“3D打印是一辈子都做不完的事情。”大学时期创业至今，时印科技创始人李景元和他的团队用了9年把3D打印设备普及到了人们的线下生活中。依托他们的设备，结合云端技术，消费者使用手机操作就能轻松完成自己的3D打印定制，实现场景互动和科技体验。
说起他们的3D打印机，很多人并不陌生。在杭州及国内的很多景区，都能见到“盼打”打印机，用户可以付费打印各种卡通形象和纪念品。区别于其他3D打印的成果，它们形象逼真而且可以食用。
跨界研发食品打印、推动3D打印与各类产业结合，李景元带领时印科技不断探索着3D打印的无限可能。
用特殊的巧克力
做3D打印关键材料
创业之初，李景元就看到了3D打印的市场可能性，大胆选择了跨界做食品打印，“民以食为天，总觉得食品打印是挺大的一个市场。”
跨界研究的道路并不容易。3D打印中，设备技术是基础，打印材料是关键，没有好的材料，打印成品的效果就会大打折扣。做食品打印，材料就更为重要。
以目前最受欢迎的巧克力打印材料为例，3D打印巧克力和普通巧克力的原料有很大区别。巧克力材料本身需要兼具凝固性与流动性，在3D打印过程中，需要确保巧克力在一定温度中能够快速凝固成型，同时又要确保材料在打印喷头腔体内以及造型过程中的流动性。此外，还要求材料能够在设备中保存一定时间，不发生质变。
在此基础上，才能打印出造型精致又符合食用标准的产品。
“有好的材料，才能让打印出来的东西有价值。”
3D打印食品的材料不仅研发难度大，批量生产也是难题。材料不同，匹配的打印温度也会不同，这就要求每一批巧克力打印材料必须一致。为此，时印科技与亚洲最大的巧克力工厂天舜集团共同搭建生产线，合作生产专为3D打印巧克力定制的油脂和可可。
2019年李景元创立了盼打科技有限公司，主营自助式3D巧打印设备，其中包括盼打3D巧克力打印机、盼打AI糖画打印机和盼打玩具3D打印机。目前，盼打3D巧克力打印机已经覆盖了全国近70%的省份，铺设设备超3000台。
游客可以轻松打印专属“纪念品”
食品3D打印初具规模后，李景元开始探索大消费市场——文旅市场，“我叫它科技赋能，现在我们的战线就是怎么将线下的文旅科技体验化做好。”
近年文旅消费浪潮兴起，不少文旅景区、城市的IP打造强势出圈。在文旅IP的线下产品打造中，3D打印拥有强大优势。相较于传统的文旅场景衍生产品，3D打印无需进行开模和工厂生产，游客在现场就可以操作打印设备制作专属于自己的“纪念品”。
依托3D打印技术，文旅场景内容能够轻松实现定制化生产，游客的场景互动感和体验感大大提高。李景元和团队打造的不同品类3D打印设备已经进驻各大博物馆、科技馆、动物园，在助力文旅景区打造IP的同时，也在一定程度上拉高了文旅消费增长。
目前，时印科技铺设在全国各地的设备一天能服务上万人次，3D打印与普通人生活的接触面不断延伸，“科技赋能生活”成为李景元的愿景。
“我希望用新的技术大幅提升生活品质，让3D打印进入家庭，把家庭市场也做起来。”李景元的目标是将3D打印设备做成3C类产品，让它像家用电器一样进入千家万户。
创业九年
一入坑就一直做下去了
李景元是新杭州人，90后，2011年保送了浙大工业设计专业。
2010年左右，3D打印在国内热度兴起，李景元也在大学的专业学习中接触到了3D打印，用李景元的话来说，就是“一入坑就一直做下去了”。大二时，李景元与学校老师组成团队开始研究3D打印，最初是做三维扫描仪。当时3D打印在国外已经普及，国内相对空缺，三维扫描仪所在的市场并不大。2014年李景元去新加坡交流学习了半年，看到了国外相对成熟的3D打印设备，就萌生了自己做设备、开拓国内市场的想法。
2015年，李景元成立了时印科技有限公司并出任董事长兼CEO。
最初的学生团队并不专业，也没有太多经验，做出来的产品被李景元自己笑称为“粗制滥造”。因此李景元对外进行了社招，引进了部分专业人才。2016年是时印科技发展的转折点，这一年，一度负债的时印科技拿到了一笔投资，靠着这笔投资，李景元完善了公司的研发和管理系统，在一次次的经验积累和迭代中逐渐升级研发的设备，成本得到了有效控制，价格降低后，市场也慢慢打开。
2023年，时印科技年产值已经达到7000万元，李景元说今年有望达到1个亿。
创业九年，李景元始终专注于3D打印这条赛道，他对3D打印的兴趣源于自己热衷创新与挑战的性格。他认为3D打印能够结合各种产业探索无限可能，未来会有更多意想不到的变化与创新。
“这是对制造业的颠覆。”他说。
积累了近百项技术专利
九千光年：做3D打印设备的技术难点是什么？
李景元：每个过程都很麻烦，材料的门槛也有，软件的门槛也有。你看我们现在interface前面交互的一些东西做得还是不错的，现场打印的过程看起来很简单，但打印机大部分都是连电脑的，很少有像我们这种直接手机操控的。所以我们相当于全部重新开发，把切片引擎放到了云端，响应速度也很快，这些都是技术中很难的点。
九千光年：不同3D打印设备的硬件技术区别大吗？
李景元：硬件也是一个很难的点，关键在于设备的喷头。像我们打印巧克力的这种设备喷头，要保证的第一点就是恒温，保温效果要特别好，然后第二点是流道要顺，不然会堵头，最怕的就是堵头。其中涉及很多细节，为此我们花了很多时间去解决运维问题，这个过程中研发了百来项专利技术。
国内做3D打印设备拥有市场优势
九千光年：目前3D打印的国内外市场情况如何？
李景元：第一是国外市场已经做了很多年了，相对更加成熟，而国内市场做这个的人比较少，然后第二就是国外卖得很贵，国内我们做得便宜。在国外40万元人民币一台的设备，我们国内可能只要10万元左右，它的市场空间是很大的，这就是我们国内生产的优势。
九千光年：时印是否有出海打算？
李景元：我们服务于B端用户的食品3D打印机“FoodBot”已经出口到了全球20多个国家，可以打印各种甜点、西餐等等。
将3D打印送进千家万户
九千光年：时印作为设备制造公司主做的是B端业务吗？
李景元：我们也算在做C端服务。比如我们自己投放的“盼打”设备其实就是在做C端。B端的设备销售是一次性的，最多是售后，而C端则是可以长期做的。
九千光年：如何实现未来做家用型设备并推广市场的目标？
李景元：首先要消费者普遍接受3D打印的概念，生产概念普及之后，我们要升级技术、降低成本，把目前的设备价格降低到普通家用电器的价格，让每个家庭都真正用起来。
文 | 顾国飞 黄清珩（实习生）
海报 | 李前芳
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