许多人都有一种困扰：一杯牛奶下肚，过不了多久就开始肠胃不适甚至翻江倒海。一部分群众感到很疑惑：明明自己小时候痛饮牛奶什么事都没有，怎么反而长大了之后就喝不习惯了呢？
其实，这都是“乳糖不耐”惹的祸。
何谓“乳糖不耐”？
乳糖不耐受是一种因缺乏分解乳糖的酶——乳糖酶而导致的消化问题。乳糖是奶制品中的主要碳水化合物，通常在小肠中被乳糖酶分解为葡萄糖和半乳糖，以便吸收。
乳糖不耐受者由于乳糖酶的活性不足，乳糖无法被完全分解，于是肠道内的细菌便捷足先登、大快朵颐。乳糖进入大肠后被细菌发酵，产生大量气体，引起腹胀、腹痛、腹泻等症状。这便是乳糖不耐导致腹部不适的根源。
倒霉的东亚人群
乳糖不耐受在中国人群中非常普遍。研究显示，大约90%以上的中国成年人存在不同程度的乳糖不耐受。这种现象与遗传因素密切相关。
在一些西方国家，许多人群因长期摄入乳制品而保留较高的乳糖酶活性，但东亚地区的传统饮食中乳制品较少，导致乳糖酶缺乏的基因型更为常见。
不过，和东亚人群相比，白种人群中比较容易出现乳制品过敏者，过敏反应严重时甚至可能致死。与之相比，东亚人群中普遍存在的乳糖不耐反而有些温柔了。
怎么小的时候就没事？
儿童时期、尤其是婴幼儿期，人体需要通过母乳或配方奶获取营养，而母乳中的乳糖是婴幼儿的重要能量来源之一。因此，儿童阶段时人体内的乳糖酶活性一直处于高水平。乳糖酶的高活性保证了婴儿能够有效分解和吸收乳糖，满足快速生长所需的能量和营养。
在中国和东亚地区，随着人群年龄的增长，体内乳糖酶活性通常会逐渐下降，导致成年后消化乳糖的能力减弱。有研究认为，从儿童时期长期服用乳制品，可以一直保持体内乳糖酶的高水平，继而在长大成人之后对乳制品“脱敏”。不过这一策略缺乏足够的数据支撑。
需要注意的是，并非所有中国人小时候都能泰然应对乳制品。许多婴儿出生时就已经存在有乳糖不耐的问题，这种情况务必需要重视。
随着乳制品在中国饮食中的普及，乳糖不耐受的问题逐渐受到关注，市场上也出现了更多低乳糖或不含乳糖的产品，以满足乳糖不耐人群的需求。
图片、部分文字来源于网络（侵删）
策划 / 殷佩浩
审核 / 殷佩浩
责任编辑 / 路畅
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