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在全国许多地区，尤其是北方地区，一直以来都有“元宵大于年”的说法，我们稍稍留意就会发现，人们习惯性地将正月初一叫作“过大年”，而将正月十五叫作“闹元宵”。从字面上都不难理解，一个是“过”字，一个是“闹”字，其中足可见正月十五元宵节热闹之程度。事实上，元宵节在众多的传统节日之中的确曾久负盛名。
正月十五元宵节，作为一个传统节日，不但历史悠久，而且，其中的节日内容较之其它传统节日，更显丰富多彩。
按中国人的过年习俗，从正月初一到正月十五，各地各乡，每天都有不同的年俗讲究，而正月十五元宵节的讲究最繁多。
其实，以前古人闹元宵比起过大年，更加隆重。当时，朝延的规例，春节是不放长假的，只有元宵节才放长假，还有三天、五天，甚至七天之说。同时，元宵节除了有传统上的吃汤圆，也即是吃元宵等饮食习俗之外。还有很多颇有文化内涵的节日内容，诸如，舞龙舞狮，赏灯猜谜，对对联，等等。而且，这些节日内容基本上被完整地代代传承了下来。
在以前封建闭塞，男女授受不亲的年代，元宵节还是唯一全方位开放式的节日。用现代专家学者的话来描述，当时的元宵节，可以“男女嬉游”，是古代难得的两性，可以面对面接触的日子。故而，元宵节也就顺理成章，被当作是正宗的中国情人节。而以元宵节为背景的浪漫爱情故事，以及诸如宋代大文豪欧阳修，留下的元宵佳句：“月上柳梢头，人约黄昏后”，“不见去年人，泪湿春衫袖”，等等，更是数不胜数，美不胜收。
是到了元代，由于当时社会动荡，治安不稳的大势环境，朝廷实行严格的“宵禁”制度，元宵节也同时被“宵禁”了。元宵节的影响力，也随之被渐渐淡化。
再到清末民初，短命皇帝袁世凯得势时。据传，袁世凯因害怕，自己的势力被消灭的心理阴影作怪，竟无聊地忌讳起“袁消”和“元宵”是谐音，下令不准再使用“元宵”这个词，令到古老的传统节日，元宵节变成名不正，言不顺，而默默无闻了。
其实，盛名之下的元宵节，现何故变为盛名之下，其实难副的呢，这恐怕真是难以三言两语道明。然而，历朝历代，当局的主观引导，应该说是起了关键作用。
从汉代乃至盛唐大宋时代，当局都是这样规例，元宵节不但放长假，而且要求官民同贺，普天同庆。所以，当时元宵节的盛名远在于春节之上。
但是在后来，尤其是在上世纪六十年代，那个有着特殊历史背景的年代，元宵节的盛名氛围，开始逐渐减弱，而这种弱势是在不知不觉，无声无息中形成的。到2008年，又不知何故，有关部门重新确定，中国有法定假日的四大传统节日中，元宵节又不在围内，那就别说长假了，元宵节连一日法定假日都没有。
现在人们，虽然仍有闹元宵的热情，各地各乡也传承着元宵节种种传统的民风民俗。但是，现在的闹元宵，恐怕更多的只是，人们舒发刚过完新年的余兴。同时，现在的元宵节，也被官方和民间约定俗成为，欢渡春节，到此为止的符号。
然而，不管怎么说，正月十五元宵节，作为甲辰龙年，新一年第一个元夜，花好月圆，值此送上你、我一个美好的祝愿：
灯明月明 灯月长明
你好我好 你我同好
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