地瓜火炕育苗图，勾起我童年时光的一段回忆。
六岁时候的春天，经常身背一岁的三妹，同堂哥一起，在爷爷放羊式的招呼下，来到我们家后墙外的地瓜池旁，边玩边晒太阳。爷爷基本上不会替我抱着妹妹，能把妹妹放在爷爷身边，让爷爷照看一下，我就很高兴，就能歇歇，就可以于此时此刻恣意地和小伙伴们一起奔跑玩耍于地瓜池周边了。地瓜池与北墙之间，有一米半的通道，爷爷就在这里倚着北墙根，坐在兀撑上晒太阳，也一边照看吆喝着我们。
初春天气，风寒料峭。这个地方挺宽阔，东西北三面被高大的院墙包围着，朝阳背风，是生产队育地瓜苗的好地方。放眼望去，大约有二十来个地瓜池。应该是因为节就地方吧，这些池子宽大约不到两米，长约六米，被隔断成两个池子，为了保温都被塑料布罩着。
在这里负责的社员，时常提着盛炭的筐子，下到池子南面一人半深的坑里，去给炉子添炭。那炉子在一个三十厘米见方黑黢黢的洞里头，洞的旁边，有根黄泥坯垒的烟囱，不断地冒着白烟。这是在给地瓜池（也叫地瓜炕）加热保持适当的温度。
当看到“地瓜火炕育苗图”后才知道，看似简简单单的地瓜池子，竟然那么复杂，需要周到的先期计划、严谨的制图。多少年来我都不曾想到过这个问题，由这一件小事，联想那艰苦的岁月，前辈们从一穷二白发展到具有宽裕物质基础的大集体，是多么的不容易！
小孩子的心思，只关注目力所及的。再看塑料布下面，沾着一层密密麻麻的小水珠，不断集结成一个又一个大水滴后，蚯蚓似的向着凹塌处弯弯曲曲地流淌，挂拉不住时，就不断地掉下去了。两三根等同于瓜池宽度的木棍，间隔撑起塑料布。
池子里面铺一层青沙，青沙下是婶子大娘们摸拢来摸拢去，精挑细选胖乎乎的瓜娃娃，挤挤挨挨地在沙炕上躺着。瓜娃娃们静静地享受着和煦的阳光，适宜的温度，享受着人们不时喷洒的雨露。不久之后，光溜刷划、或红或黄的皮肤上，长出一些白中带紫的嫩芽，随着时间，慢慢变成一根根筷子似的、脆生生紫薇薇的秧苗，顶着绿茵茵的叶子，从猫耳朵变成猪耳朵。
挑着风和日丽的下午，社员掀开塑料布，提着带嘴的盛满水的大白铁壶，围着池子洒水。那水嘴是有众多小眼眼的花洒，一根根细细的水线，争先恐后从花洒中跑出来，扫过那些绿茵茵的猪耳朵，它们摇头晃脑发出刷啦刷啦的声响，仿佛一群天真烂漫的孩童，手牵着手肩并着肩，身着鲜丽盛装载歌载舞。
提秧苗是个仔细活，急躁不得。一般都是四五十岁的大娘，坐在一根横亘瓜池沿、小碗口粗的木棒上，一根腿耷拉着，一根腿搭在另一根木头上，弯着腰小心翼翼地挪动着，从密密的瓜秧中搜寻肥硕茁壮的掰下来，捆成一把把的，装进筐里，被朝气蓬勃的姑娘们，一担担挑去了田野。
种瓜的季节慢慢过去了。随着池子里的秧苗渐渐稀疏，直至全部提干净，地瓜池完成了它这一年的使命。一个个方方正正的地瓜池，细琐的青沙，便成了我们小孩子的乐园，翻跟头竖直扎，藏猫猫，呱嗒燕子窝。生产队时代的地瓜池子，陪伴儿时的我度过一段幸福美好的时光。
经过春夏两季的滋润颐养，葱郁的原野上，浓绿的地瓜秧蔓延到深秋的远方。茂密的瓜秧下，裂着纹的土垄中，地瓜的身影若隐若现。深秋天气，播种完小麦，开始刨地瓜了。
整劳力们从田地里推来一车车地瓜，陆续分发到每家每户，家家户户开始忙忙碌碌，切地瓜片晒地瓜干了。刚开始，我们小孩子屁颠屁颠地追随着推车，还眼红某某谁家先分到地瓜了，咋还不给俺们家送去呢？不几天的功夫，小山似的地瓜堆满了我家的天井，过来过去的得小心那些地瓜蛋绊骨碌子。
有人说你不看小妹妹了。相较于晒瓜干，看孩子变成叫人奢望的轻快活了。到嘴的粮食要紧。这时候，把妹妹往婆婆（一种柳条编的宝宝椅）里一放，只要能跑能颠的，有一份力气就得发点热，有一份热就得发一份光，能上坡的都得动员起来。
母亲以前拉过一个呱，说过去有个人家，老祖母管家。她不仅严苛地分派给每个家人合适的活计，还吩咐家里的小孩，出去玩的时候，每人都要从外边抓回一把土来，放到院子里，不往回抓土的不给饭吃。
刚开始晒地瓜干的时候，我们挺心盛，很高兴能帮助母亲干活了。五六岁的孩子，激情踊跃地抬着地瓜筐子，悠悠荡荡走在路上，邻居看到后，忍不住夸奖我们几句：“哎呀，两个小妮真能啊，都能帮家里干活了。”我们听了心里美滋滋的。
家家户户都晒瓜干，白花花的瓜干成片大亩的，美观而又壮观。晒瓜干的地方也紧张起来，人们在沟沿上、土丘上、刚出苗的麦垄头上……见缝插针，哪里有空哪里晒。
晒瓜干最怕阴天下雨。有一天晚上睡觉前，看着晴朗朗的天上，蔫蔫的挂拉着一两个星星，大部分人家晒的瓜干还不是很干。半夜里突然间我们被母亲连喊加推嗒地叫起来：“去拾地瓜干的，下雨开了。”我强睁开惺忪睡眼，和哥哥妹妹一起跌跌撞撞跟着大人，往漆黑的田野里跑去。
为了晒瓜干，人们什么办法都想。父亲把家里墙上，两头砸上一扎长的大钉子，掣好线，还在外面占下的树上掣线，然后用自制的L型刀子，把擦下的鲜瓜片，从中间三分之二处，划开一个口子，然后把瓜干挂在掣好的线上晾晒，就能最大限度地利用空间，下雨的时候，人也不用太着急了。
高产的地瓜，那时是人们的主粮，大片大亩地种，也是沾了科学种瓜的光。那些年，公社放映队来村里演电影，都有加演片，教给社员很多生产生活常识，其中科学种田的片子居多。
丰收后的地瓜，一部分分给社员们晒瓜干，一部分送到队里的粉房里做粉条和粉皮。摆在那里的一个个雪白的粉坨子，到底怎么来的，曾经是我幼小心灵里的难解之谜。经过婶子大娘们从室内的大锅里，热气腾腾的一番操作侍弄，软软糯糯透明爽爽的粉条，被挂于细细的竹竿上，插在众多眼眼的木架上，油饼大小的粉皮，则被一片片晒在秫秸箔上，经过风吹日晒时间的洗礼，成为人们餐桌上的美食。
另一部分地瓜，经过千挑万选，不大不小的没有病虫害的、皮上没有伤镢没有剐蹭的，无疤无斑无麻的，个体饱满充满生机的，总而言之言而总之，就是挑着长得帅长得俊的，送去窨子里，舒舒服服不冷不热地度过寒冷的冬天。等到来年春天3—4月份，再次筛选后，被请入地瓜池子，火炕育苗，进行又一年的循环繁衍。
就像思考“鸡孵蛋，蛋孵鸡，是先有蛋还是先有鸡”的哲学问题一样，小时候的我一直被“先有地瓜还是先有地瓜苗”的问题困扰多年，至今没有得出结论。亲爱的读者朋友，您能回答我这个问题吗？
如今再也不用为晒瓜干发愁了，人们的生活水平大幅度提高。地瓜含有丰富的膳食纤维，帮助消化提供能量，成了人们日常饮食的调剂品。如今美好富裕的生活，是那时候做梦都想不到的。
盛极一时的地瓜岁月，已成为遥远的过去，成为一段挥之不去的乡愁。记忆深处的琴弦，时常被这乡愁触动，发出袅袅的回音，令我时常回顾，永远不能忘怀。
【作者简介】
侯双霞，微信昵称清风百脉。济南市作协会员，章丘作协会员。爱好诗词文学，喜欢以文字记录生活中的所见所闻。
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