我在中国过了三十多个圣诞节。我熟悉这个历史的故事，也知道这个故事所表达的意义。每年的圣诞节，都有很多人街头报佳音和各种庆祝活动，而我也讲过无数相关主题的道。所以在我的感受中，圣诞节就是一个报佳音的节日，我很忙，也很累，这是我的工作日。
有一位来华的教师，每年都会很快乐地回美国度假。某年十二月，这位教师跟我聊天，说着说着就哭了。原来，她的机构这一年没有批准她回国的计划。她的眼泪和表情对我是有冲击力的：在美国，圣诞节是一个与家人朋友团聚的日子，是一个假期！对，就是一个假期。
去年我来到美国，没有了工作任务，真的享受圣诞节假期了。我受到了一个家庭的邀请，去洛杉矶的大熊湖住了两天。适逢洛杉矶少有的多雨季节，山上竟然有冰天雪地的感觉。一个温暖的度假屋，隔开了屋外的冰雪和寒冷；一个快乐的家庭，活出了真信心的平安与淡定；一个安静的山庄社区，与“普世欢腾”毫无违和感。
今年十二月初开始，我经常晚上开着车在各个社区溜达，看人们在家门口的圣诞灯饰。路上一个行人没有，车辆也极少，即使门口亮着灿烂灯饰的家庭也是大门紧闭，他们不知道有那么一个人，专门开车来看他们的灯饰，想象着房子里的一家人欢乐相聚，享受彼此。这些不为别的，只为自己和家人而精心布置的灯饰，让我这个外国人感到一阵一阵的温暖。
难得的美国之旅，我想体会和实践普通美国人的“假期自由”，不受宗教性节日的约束。据说，美国是一个车轮上的国家，我也打算今年在车轮上度过圣诞假期。计划已经定好了：去程自驾车从五号公路到旧金山，一马平川；回程从一号公路返回洛杉矶，无敌海景。用我自己生命的奔放，表达这个节日的意义：平安喜乐！
杜嘉
2023年12月13日
