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来源 | “脊柱健康学系列”丛书 （ID: 百川脊柱健康学）
脊柱解剖学基本都是脊柱有形的实体解剖结构，也就是形态结构，其实脊柱的形体结构应分为形态结构和空间结构两个部分，本节将重点阐述空间结构的内涵。由此足见脊柱形体结构学比脊柱解剖学是更上了一层楼，它不仅是把整个脊柱的形态结构组件都解剖开来看，而且还要研究分析组装成完整的脊柱系统的结构和功能，更主要的是，我们不仅要了解其复杂形态结构组成和力学关系，还要重点关注其空间结构的问题。所以，单纯的人体解剖学是无法完整解读脊柱的系统结构和功能的。
在脊柱形体结构学里面，还要解决另外一个重要问题，那就是传统医学中经络的本质问题，也就是经络在脊柱形体结构中是被作为空间结构来解读的，这也为我们重新认识和探讨研究经络问题打开了一扇大门。
经络其实就是机体的各类空间管道（组织间隙或空隙等）的联网或互通网络。从生物的进化过程来看，地球上最早的生物是单细胞生物，它与外界发生联系或交流交换的方式很简单，其信息交换只要能够感知环境的温度、潮湿和阳光就可以了。物质和能量的交换也是很直接地通过细胞壁进出就可以了。![]()
当单细胞生物进化到了多细胞生物时，这时除了感知环境的变化外，细胞与细胞之间也需要进行交换和信息传递。当然他们之间的物质能量交换和信息传递也很简单，只要细胞产生出某些特定的蛋白质，而这些蛋白质也可以被另外一个细胞识别和接纳，它就可以穿过细胞壁进入另一个细胞，并将信息传递过去。随着生物进一步进化，细胞分工更加多样化，产生了不同功能的细胞群，甚至出现了简单的组织或器官。这时，蛋白质传递信息的方式显然速度太慢了，必须开发出或进化出一套新的系统来，才能适应快速的信息反应并积极应对残酷的外界环境变化。因此，筋膜系统或神经系统就应运而生了。相对于蛋白质一个细胞一个细胞的驿站式传递，神经系统显然已经进化到有线电话或电缆的信息传递程度了。不过，时至今日，生物体的蛋白质传统信息这种方式，仍然存在于生物体乃至我们的人体中。与此同时，除了专门的信息系统进化出来外，也为了生存和发展变化的需要，生物体也进化出了专门的经脉系统和经水系统来，即生物体内的营养供给和能量活力系统，以及交通运输系统等。![]()
随着生物再进一步进化，组织器官和形体结构越来越复杂，进而形成了越来越复杂而严密的系统结构和功能。此时，生物体的物质交换量、能量供给量和信息传播量也成几何级数的增加。为了解决扑面而来的大量物质运输、能量供给和信息处理这些整体协调一致的问题，生物体势必还将进化出更加复杂高效的信息处理系统、能量动力系统和物资运输系统。这些系统其实就是体内的各种空间通道系统，是各种生命活动所需的场所。除了这些空间通道外，其实体内还有更大的空间结构，如颅腔、胸腔、腹腔和盆腔等，这在中国传统医学中被称为丹田和三焦等。当然，还有椎管和关节腔等，即便是细胞，其内在也是存在很大的空间的，这些虽然已被现代医学所认识和提到了，但目前还没有关注到它们（尤其是组织间的空间通道）的特殊作用和意义。其实，这些空间结构远比实体结构更加有作用和意义，就像一栋大楼或建筑群，我们建造它的目的是为了居住和使用，如果建成一个实心的那又有什么用呢！大楼的房间，彼此之间的通道过道及门窗等才是最为主要的或功能之需。新进化出来的信息处理系统———经络系统，已有别于有线通讯（神经系统），经筋已经进化到了无线通讯。就像现在的无线电传播或者移动手机通讯，只要频率相同，一开机，就可以接收到信息。也就是说，新进化出来的经筋系统、经脉系统和经水系统这三大网络系统共同协同维系而成的“经络”系统已不再只是单纯的营养供应、动力驱动和简单的交通运输工具了，它已包含了非常丰富的内容，如脉搏自律或共振系统、免疫和内分泌系统等，这也正是高等生物进化的结果。也因此，经络的主要线路（即包括经脉、经筋和经水的综合效应）也许就是将震动频率相同的细胞组织器官以及沿途频率相同的各系统结构部分地串联起来而形成的网络。当然也许不是通过共振频率，而是通过其他的某种共同属性联系起来的。另外，凡是进化到高等的生物，其体内的经筋信息系统、经脉能量系统和经水物流系统就已不再是单独的在运行了，如营养物质的运输必须有能量气血的推动和信息的指挥调动，同样，信息的传输也离不开气血能量为动力和物质结构为载体。也就是说，作为高等级生物，其经筋信息传递系统、经脉能量传导系统和经水物流传输系统，此三者已是进化到了“合而为一”的综合的大集成系统，这套系统应该就是“经络”系统。当然也可以这样说，这个综合的路径系统其实就是经筋、经脉和经水三经共同维系起来的一种“空间通道”系统，其综合效应就是我们现在所发现的一些经络现象。![]()
人们大多认为经络是指经脉和络脉的总称或简称。早有学者对此提出过质疑，也有学者提出应废止“经络”学说的提法，重提经脉学说。经络和经脉到底是不是一回事？还有经筋和经水为什么只看作是经脉的附属部分，而为何不看作是经络的重要组成部分呢？其实，现代中医的很多概念，包括经络的概念有着太多的误解或混乱，甚至是错误的。从《黄帝内经》来看，经络系统应是指经筋系统、经脉系统和经水系统这三经系统的总称。这三大系统的理念较现代医学所说的神经信息通讯系统、血液循环供给系统、内分泌激素和免疫系统要全面和完善得多。其中，经筋系统包含神经系统、筋腱和筋膜系统的功能；经脉气血系统可以包含血液循环系统和气血活力系统；而经水系统则包括了内分泌系统、免疫系统和体液滋养系统。什么是经筋？经筋其实就是人体的肌腱、韧带、神经、筋肉和筋膜（肌筋膜、骨膜）等组织之总称。机体内的胶原结蹄组织都可以说是经筋组织，其就像一张网无处不在。打个比方，神经和筋膜就如同树叶的叶径与叶片的关系；而韧带和肌腱可以说是筋膜的增厚和集结。这张网还是立体叠加的，如果除去其他组织，还能呈现出整个人体的网格形状。此外，全身的经筋组织是机体的生物活性最庞大的组织系统，它发挥着“联缀百骸”、“维络周身”、“着藏经脉”、维护机体整体统一、护脏固腑和保证躯体正常“应答”活动等作用。遗憾的是，现代人体解剖学不仅忽视了筋膜，还忽视了机体的空间结构———通道。总之，筋膜是人体组织结构中的一个非常重要的组成部分，它是覆盖在骨骼、肌肉、肌腱或各种组织器官表面的一层薄膜性结构，遍布全身。而现代解剖学却把它几乎给忽视了，认为它没有什么用就没去管它，脊柱健康学则从形体结构学的角度重新发现了筋膜的重要性。现代中医将经脉和经络总是混为一谈，其实经脉只是经络的一部分，它主要是运行气血的通道。《灵枢•本藏》曰：“经脉者，所以行气血而营阴阳，濡筋骨，利关节者也。”人体的气血必须经脉的传注，才能布散于全身各处，以“内溉脏腑，外濡腠理”（《灵枢•脉度》），维持机体的生命活动。中华传统医学中所讲的经脉与现代医学中所讲的血管有些类似，但比血管的内涵要宽泛。血管只是注重血液的循行，而经脉则是包含气和血的循行，血走管内，气行管外。可以这样简单地理解：经脉相当于主动脉和静脉，络脉如同是毛细血管网，但是要注意到“气”在主动脉和静脉及毛细血管网的温煦固摄和运行推动的作用。经水系统几乎被现代中医给完全忽视或忘记了，在《黄帝内经·灵枢篇》中专列《经水第十二》，讲述了经水和经脉的关联。其实，经水系统就是身体内的体液循环系统，它包括免疫淋巴系统和内分泌激素循行系统。当然也包括组织液和体液的循行。我们知道，身体的每个细胞都是生活在体液（海水）里，就像大海的洋流一样，体内的体液也会有周期性、方向性的流动或循行。如同郦道元在《水经注》中所言，地球上有河流湖泊和暗渠，身体里也同样存在各种水流通道和暗河。前面我们已经讲了，身体存在很大的空间结构，而这些空间结构其实并非完全是空的，而是被气血和体液（水）充斥着。我们知道，水约占人体总重量的70%，足见水的流经通道和空间是无处不在的。经水系统在整个经络系统中是不容忽视的，其在生命健康中起着巨大作用。由此可见，经络是没有实质可言的，其实体结构其实是机体的其他组织，如筋膜、血管、神经、淋巴管等共同围合起来的一些大大小小的空间和通道或间隙。也就是说，中华传统文化中所讲经络这个概念是抽象出来的笼统的虚拟概念，如同阴阳、五行的概念一样，是一个总领性词语。其中，阴阳是用于属性的分类，五行是用于叙述各类之间的关系，而经络是用于概述各个关系间相互沟通联系的途径或通道。这是古人叙事的一种方式，他们往往惜墨如金，高度概括简练。所以，经络可以理解为是中国传统医学用来叙述或统称人体形体结构中各种沟通联系之用的路径或空间通道，亦即经筋、经脉和经水这三经的总称。而经脉、经筋和经水则是具体的实质概念，他们分别对应而传送的是血液、信息和体液。而经络是三者及其它组织共同维系而成的“气路”（当然就是空虚的了），是能量的通路，故经络系统也可以叫气经系统，与神经系统相对应，神经系统当然就是信息通路了。也就是说，经络系统其实就是人体的空间结构或通路，包括身体里的各种腔体和组织器官的间隙或缝隙等，这些空隙或间隙都是有其他组织共同维系而成，所以，经络的本质是没有实质可言的。无论是广义的经络概念，还是狭义的经络概念，它们都含有经脉、经筋和经水这三种通道传递系统的网络线路或其实质内容，所以，经脉系统、经水系统和经筋系统这“三经”是构成“经络”这个虚空的能量传导或效应系统的三个实体部分。所谓的经络现象其实就是三经的综合效应现象。换句话说，经筋、经脉和经水则是各种经络现象背后的本质之所在。我们常说，人体是一个小宇宙，一个小社会或国家，在经过亿万年的进化后，人体已是一个非常智慧的系统，人类的一切社会活动其实一直是在学习和模拟我们人体智慧或构建相似的模型。例如，我们的计算机研究正是在学习和模拟人的大脑来研制和创造更高性能的计算机。应该说，现在的高速铁路才真正开始接近于人体的经络系统了，它必须是通信系统、电气系统和路基系统高度集成的完整系统。否则，这个高速铁路网络是不能运行的。不只是身体的经络进化得如此高度集成或集约化，我们的大脑、脊柱和脏腑也是进化得相当智慧的系统了。我们再象征性的把人体比作一栋大楼或房子，建一栋大楼或房子的目的是为了居住或使用，肯定不能建成实心的。房间与房间之间是有通道的，人体也是一样，颅腔、胸腔、腹腔和盆腔等就如同是房间，经络（包括血管、淋巴管、神经等）就是彼此之间的联系或交换的通道，穴位就如同是门窗或过道的岔道口等。这些空间及通道是由机体的一些实体组织共同维系起来的，如筋膜、肌肉、血管、神经和骨骼等，如同房子的墙体和墙壁是由钢筋、混泥土和装饰材料共同维系起来的一样。还有我们常说的筋膜发炎或增厚就如同是墙壁受潮后出现问题一样，解决的办法就是要解决其通畅的问题（即通气或通风问题）。总之，经络就是人体或生命体的各种沟通联系或传输交换等综合通道模型或径路，是生物体或生命体在几亿万年的不断进化完善后而高度集成化的网络系统概念而已。![]()
（注：本文摘自“脊柱健康学系列”丛书，有删改，作者：黄开斌）
