最近一位学员问了我一个常见的问题：“我学习英文已经有一段时间了，也尝试阅读英文书籍，但每次遇到生词都会停下来，导致阅读进展缓慢，焦虑感倍增。我想继续读下去，却总是被词汇卡住，完全无法享受阅读的过程。我该如何打破这个循环？” 这其实是许多英文学习者的共同困境。他们总是游走在“恐惧区”中，尝试攻克英文原版书，却始终无法在“舒适区”和“学习区”中找到立足之地。 为什么要谈这三个区域——恐惧区、舒适区和学习区呢？因为在阅读上进阶的关键就在于平衡好这几个区域。举个例子，如果一开始选择了难度颇高的经典作品，比如托克维尔的《论美国的民主》，那么想要完整读完几乎是不可能的。有一定阅读基础的人，倒不如选择部分章节来读，这样心理压力会小一些；基础不好的，应该先读一些”经验性的作品“，积累了足够的知识框架和文字敏锐度，再来读”经典的作品“。例如先读阿西莫格鲁和罗宾逊的《国家为什么会失败》这样基于经验的作品，再来读托克维尔的经典之作，才能始终保持在学习区，而非恐惧区。 还有的学员一开始就选教材来读，那么原版阅读基本上就是“凉凉”了，因为教材的编排和原版书的写作风格大相径庭，很难找到阅读的乐趣。《新概念》就是一个反面教材，很多人以为背诵新概念课文英文就会好，岂不知这都是出版社和教培机构的营销手段。如果你去了解中国图书市场以外，《新概念》教材的销量和口碑，你就能够摸清楚事实。 很多人就陷入了这样一个尴尬境地——太难的书读不下去，太简单的书又觉得像小孩子在读。于是高不成低不就，进退维谷。我给他们的建议，除了上述的”先经验、后经典“，就是：首先，去弥补你错失的“英文童年”。就像我们小时候读《西游记》和《水浒传》，英语世界的孩子也有他们的经典童年读物，比如罗尔德·达尔的作品。即便是新加坡前总理李光耀的孙子李绳武，小时候也是读达尔的书长大的。又比如托尔金的《魔戒三部曲》，这对英文世界的孩子而言是非常重要的阅读经历。然而，绝大多数中国英语学习者错过了这些体验，一开始就跳进了《新概念》教材的火坑。所以，英语学习自然会遇到瓶颈，而这种瓶颈往往来源于缺失的“英文童年”。 因此，我的建议是：一只脚稳扎在舒适区，另一只脚迈入学习区。 舒适区就是指你可以完全自主阅读的书籍，简单易懂的儿童书或青少年读物。比如，你可以在京东上购买罗尔德·达尔的系列书籍，大约十五、十六本，从最简单的《魔法手指》开始。这本书只有三十多页，故事围绕动物保护展开。我相信，只要有初中词汇水平，阅读起来完全不成问题。如果你的词汇量达到了高中水平，那几乎是轻松愉快的阅读体验。 接着，你可以逐步挑战稍厚一点的书，比如《了不起的狐狸爸爸》（Fantastic Mr. Fox），这些书都有对应的电影改编，质量很高。比如《了不起的狐狸爸爸》的电影配音是乔治·克鲁尼；斯皮尔伯格执导了《好心眼巨人》（The BFG）；《玛蒂尔达》（Matilda）也是九十年代的一部经典电影；你可能还记得前不久官司缠身的约翰尼·德普，他就是《巧克力工厂》里威利旺卡的扮演者；还有《大仙桃》，这些作品都有出色的电影版。 通过这一系列书籍的阅读，你可以稳扎稳打地在舒适区进阶，从薄到厚，逐步提高。同时，电影的辅佐能增强你的阅读兴趣，丰富而生动的语言会不断冲击你的感官，洗涤过去应试教育中沉积的“英语毒素”。 这种“毒素”就是翻译思维——很多人在说英语时总试图翻译，而不是用自然的英语表达。许多人在这里栽了跟头，一直试图翻译，结果反而弄巧成拙。记住，凡是靠翻译来表达英语的，几乎都是错的。要么说地道的英语，要么干脆别说，因为每一次生硬的翻译都会巩固一种错误观念。正所谓，“熟能生巧”（Practice makes perfect），但其实应该说“熟能成习”（Practice makes permanent），因为重复的练习只会让错误更加根深蒂固。 所以，我建议你从自己能驾驭的书籍开始，在舒适区稳步提升，逐渐培养阅读兴趣。再进一步，你可以挑战托尔金的《魔戒三部曲》或《霍比特人》，甚至《冰与火之歌》，不过这些可以作为后期目标。 导师带领的阅读：尝试阅读一些需要背景知识或指导的书籍，比如“Zero to Hero”（从零到英雄）书单中的中阶作品，如《追风筝的人》或奥巴马的自传《应许之地》。通过必要的背景拓展和引导，你可以逐步提升阅读信心。能够读完一本厚重的书，就如心底有了一块“压舱石”，这种成就感会让你更有勇气去挑战更难的作品。 词汇量与能力的提升：词汇量的扩展可以分为三个层次。第一个层次是高中词汇——约3500个基础词汇。尽管这些词汇在高中时已经背过，但可能由于方式呆板并未真正掌握。要激活这些词汇，你需要将其运用到口语和写作中，并结合文史哲艺的一些经典作品来巩固。这是我的专长（详见文末课程链接）。 第二个层次是托福词汇8000。掌握了托福词汇后，读大多数虚构类作品几乎无需查词典，查词的概率可降低到千分之五以下。整页书可能只需查一两个词，有时甚至可以忽略不计。 第三个层次是SAT和GRE词汇。如果你计划申请美国研究生，那么自然需要背GRE词汇——红宝书或逆序词典。不过前提是，你需要掌握高中词汇和托福词汇，词汇量超过一万，才能更有把握地攻克GRE。学完GRE后，你的词汇量应在两万以上。 总结一下，我的建议是：两条腿走路，一条在舒适区，逐步培养阅读兴趣，享受其中，补足自己的英文童年；另一条在学习区，增强信心，阅读有挑战的书籍，实现高质量的输入和输出。在导师的引导下，智识加持，及时纠错，拓展思维。 正如一句俏皮话：“思维如同降落伞，只有打开时才能发挥作用。“（“Mind is like a parachute, it only works when open.”）
托福词汇8000课程是一门60个小时的导师录播课程，把绿皮书乱序版串讲完；核心资料是我的笔记，一共600多页。可以按自己的节奏一天一课，20天完成；也可以一天半课，40天完成。如果你是白领或毕业多年，只要有一定的四级基础，也适合通过词汇8000的学习，扫除英文原版阅读的障碍。如果你的基础还比较薄弱，可以从高中词汇3500的课程开始。若咨询报名，请在文章下面👇留言！
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提示：如有入班意向，请将自己或学员的如下信息，在该文章下留言：
3. 今后的学习目标（eg: 高考、美高、美本、职业方面）4. 英语学习时间安排计划（和该课程冲突？正好符合？有部分冲突）
向杨，芝加哥大学社会学博士在读。四川大学生物技术基地班本科，芝加哥大学政治学硕士。“羊说”公众号创办人，专访众多政治、社会、文化界领袖。十三年持续从事英语教学和管理。
◾ 2010年外研社演讲大赛全国季军；
◾ 2009年中央电视台希望之星风采大赛四川省冠军；
◾ 屡次在国际英国议会制辩论赛获奖;
◾ 人事部口、笔译二级(CATTI)；
◾ 托福118，口语写作阅读满分。
◾ 演讲、辩论教练；托福雅思词汇，GRE教学专家；留学规划申请专家。
◾ 众多学生获得各类演讲大赛全国大奖，不少考入世界著名高中大学，如全美排名第一的高中Phillips Academy Andover（菲利普斯·安多弗），斯坦福大学东亚系博士等。
