讲文学革命的时候，胡适不能不讲，我记得我那一讲的标题是“一个拿了36个博士学位的人发动了文学革命”。当然这个说法不准确，充满着后见之明。稍微了解胡适的人都知道1917年他登上北大讲台的时候，拿的是哥伦比亚大学哲学博士学位。关于这个学位还有1917年拿还是1927年拿的争论。胡适自己的说法是1927年缴了一百本出版的论文，拿了文凭。
之所以这样拟题，大约有吸引学生的意思，我自己想把中国现代文学的起点讲得有意思一些。不过真有学生来问我，胡适拿的36个博士学位都是哪些学校授予的。我的印象是来自胡颂平的《胡适之先生年谱长编初稿》，记得书里记载了授予的学校。但记不清了，于是求教陈通造兄，通造兄甩给我一篇署名“中央研究院近代史研究所胡适纪念馆”的《胡适荣誉博士学位考》，我打印出来认真读完，觉得此文颇为可信，文章最后考证的结果是：胡适从1935年到1959年总共拿了33个荣誉博士学位，加上他自己读的哥大博士，总共34个博士学位。依国家或地区分，美国29校、加拿大2校、英国1校、中国香港1校。依学位分，文学博士6校，法学博士21校、人文学博士4校、民法学博士2校。胡适集中拿荣誉博士的时间是在他任驻美大使时期。这其中有美方支持中国抗战、看重胡适学者身份的意思。但是不得不承认胡适的个人魅力，在他之前与之后的其他人士就没有获得这么多学位，比如王正廷、顾维钧。具体名单如下：![]()
当时我随口说了几个学校，有学生直接用国骂式的语言表达惊讶：“我×，太牛×了。”用今天的各种大学排名来衡量，顶级名校太多，随便读上一所都羡煞旁人。我记得许久之前读陈翰笙回忆录说他去纽约拜访胡适，观感很不佳。认为胡适好名，证据是胡适喜欢把博士服挂在客厅。其他人有没有提建议给胡适不知道，陈翰笙就直接问胡适，适之，博士服挂在外面意欲何为。胡适一愣神，找了个理由搪塞过去了。好名好利应该说是人之常情，我以为在拿荣誉博士学位这事情上，胡适是有所为有所不为，就是这些学位没有一个是胡适伸手要来了，既然人家伸出了橄榄枝，那便去领了又何妨。书生本色还在那，比蝇营狗苟、滥竽充数之辈要好太多。请看看胡适领学位的一些想法。胡适1939年6月13日日记：“芝加哥大学自一八九一年成立以来，所授名誉学位甚少。此次只有我一人受学位，故我贵重这学位过于哥伦比亚大学的学位。芝加哥大学这学位是去年十二月要给我的；我病了不能来，故改到三月十二，又改到六月十三。”读了这篇这篇文章，我想纠正我的看法：胡适拿了34个博士学位而不是36个（当然这是他领了的学位，还有授予给他而没领或拒绝的不算在内），胡颂平可能记错了。
