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有不少玩家注意到,自10月11日上线后,手游《硬核机甲启示》的版本号一直停在了1.0。除了期间少量的新机甲和关卡更新外,这款新游已经接近两个月没有进行正式的大版本更新。
就在不少玩家费解之际,有自称研发方火箭拳工作室离职人员的账号出面透露“内情”:并非官方无意更新,而是作为研发方的火箭拳工作室和发行商之间产生了矛盾,工作室的经营和游戏的研发陷入了困境!
说起火箭拳工作室,在国内游戏圈也算是小有名气。这家工作室研发的《硬核机甲》此前首批入选了索尼中国之星项目,是国内最早一批受到公众关注的独立游戏之一。在上线后,《硬核机甲》也曾凭借较为出色的游戏素质获得包括PlayStation Awards 2019年独立游戏大奖在内的众多独立游戏奖项。
火箭拳工作室官网展出的部分奖项
但众多荣誉加身的情况下,迎接《硬核机甲》的是低于预期的销量。在2019年游戏上线后,制作人穆飞还曾接受媒体采访称销量不及预期。在游戏上线五年后,《硬核机甲》在Steam平台的预估销量仅在10万套左右,在PlayStation商店的玩家评价数也仅有800余条、由此预估PS平台销量可能仅有数万份(不含DLC)。
而如今火箭拳带着《硬核机甲》闯入凶险的氪金手游市场,等来的不是一场优良口碑带来的传播学胜利,反而是现实的“铁壁”。
研发发行各执一词,再现游戏罗生门?
在《硬核机甲启示》手游上线后,这款游戏只短暂的出现在了榜单末尾几天。三方平台数据显示,上线近两个月后,这款游戏的iOS端预估流水收入仅有数十万元,这对一款手游来说显然是个危险信号。
而按照前文提及的那位“火箭拳工作室离职人员”的说法,游戏发行商枫语游戏要为游戏的现状担责,其发帖指出游戏营销不足、不给游戏方进行分账、发行商要求的产品调优但玩家反馈不佳等问题。
从该离职人员的说法来看,这些是行业内代理游戏上普遍常见的问题,多半起因是游戏数据表现,出问题后到底是谁的责任很难扯清,一旦一款游戏陷入这样的情况、短时间难解决,最终结果就是导致研发和发行扯皮。但换句话说,即便一款游戏取得了成功,研发和发行也可能出现激烈矛盾,比如早年国内个别“舰娘类二游"就发生过类似情况。
该离职人员的激烈言辞吸引来不少玩家注意,许多玩家随即纷纷出面为发行商发声、声援研发团队。也有玩家“仗义执言”,把这些内容制作成了视频加以传播,引发大量玩家关注。
而发行商枫语游戏也很快采取行动,通过《硬核机甲启示》在社交媒体的账号发表澄清声明,称玩家制作的视频内容不实,并透露称”制作组公司对我司仍有欠款“。
从GameLook能够看到的外部信息来看,离职人员所说的发行方营销”摆烂躺平“可能存在一定夸大的成分。
比如在游戏上线前,《硬核机甲启示》还和知名日本动画歌手影山浩宣进行了联动,演唱游戏主题曲,视频内容在B站获得了百万播放,传播度不错。官方在TapTap、B站等平台也在上线前后保持了较高频次的通告更新,并举办了有奖转发活动等,这些通常由发行商负责的工作都没有太多可批评之处。
不过游戏研发毕竟是个”黑盒“,发行研发双方关起门来又有何种争吵、产生了什么样的分歧,才最终导致游戏没有更新,站在外人视角很难看清内幕。
GameLook无意、也无法就这场争吵分出个好坏对错。如果硬要为如今的境地找到个源头,那么从火箭拳选择步入氪金手游市场的那天起,高风险就已注定。
一场命定的崩盘
还记得《原神》首次打破国内手游和主机游戏的”次元壁“的时候,彼时有大量主机玩家爆发出对手游模式的不满,不仅认为手游”骗肝骗氪“,甚至萌生了对这一模式的鄙夷,认为那些3A大厂随便就能对手游”降维打击“——不就是每日签到抽卡大礼包吗!
但事实上并非如此。手游市场自身有着截然不同的生意逻辑,首先是基于曝光流量的主流营销打法从根本上超出了大多数单机游戏工作室的认知范畴。在市场走入存量化的情况下,各个细分赛道的产品形态都已经被打磨得堪称是”标答“、”最优解“。在当下的手游市场想要实现突围,必然离不开对市场风向的密切掌握,对流量机器的精密操盘,当然也少不了基于精细到近乎变态的数据分析,对产品用户体验的极致调优。
在火箭拳工作室的官网,我们仍能找到一段阐释工作室理念的话,其中就包含火箭拳对国内游戏行业现状的不满,”氪金抽卡体力点、首冲刷榜砸IP,在无数投机者和山寨者的狂欢之后,留给玩家的却只有一地鸡毛“。
毫无疑问,投身独立游戏研发,也是火箭拳选择以身入局,推动游戏行业向理想主义的方向前进的一种方式。前文所说的那位离职人员也满怀深情地写道,他选择入职火箭拳并冒着被追责的风险发声,也是被团队对机甲的热爱所打动。甚至如今选择研发手游,也完全可能是团队真心希望凭借一腔热血,为中国手游市场送去一些不一样的变数。
但商场如战场,紧锣密鼓的行业空气下,极少有”诗和远方“生存的夹缝。即便是索尼、任天堂这样拥有庞大的资金后盾的游戏巨头,都会在转型手游和服务型游戏中”落坑“。对于一家规模不过数人的独立游戏工作室来说,想要快速适应手游市场迥然不同的商业逻辑,面对市场的潮水能够挺直身子、站住脚跟,难度可能不亚于研发真正的火箭。
在理想成为稀缺资源的当下,每一个理想主义者的碰壁都令人遮目掩面。无论如何,GameLook也由衷希望火箭拳工作室能够和发行商早日解决这起纠纷,并重演年初《苍翼:混沌效应》起死回生的奇迹,将这起冲突扭转为生的机遇。
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