一部武侠电影开场白说：王朝未年，腐败公行，导致民不僚生云云。再后来读历史书籍或文学书籍，一提到王朝灭亡，标准答案与那部电影开场白给出的答案完全一致，腐败导致王朝灭亡，敢情腐败成了个筐，什么东西都往里装。
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如果仔细分析，腐败是导致王朝失序倾覆的原因之一，但决不是主要原因。长篇大论没人看，咱也没有那能力，只能简单分析一下。所谓的腐败，是指掌握公权力者非法攫取各种利益供自己及后代享乐。平民百姓想腐败没那个资格，有资格搞腐败的就是官和吏。官不是人人能当的，也不是你有关系家庭背景硬就能当，唐之前是举荐，唐之后是科举，无论是举荐或科举，选拔出来了官员数量非常少。科举时代，官位百分九十多授予进士及第者，举人只有在官位出现大量空缺时才会诠选。进士三年一考，每届选三百多名，大明二百多年，共选进士二万七千余人，加上皇帝恩科，人数不超过三万。再看数据。据推算，汉朝官员人数约为8000人，隋朝1万人， 南北宋3万到10万人，元朝2万到5万人，明清没有具体数据，估计也多不一哪去，因为历史上官位设置几乎没有多大变化。拿一个县为例，真正属官的为县令、县丞、主簿，其余则为吏，官员享受国家俸禄，吏的薪资自筹自支，那时权力不下乡，乡村实行乡绅自治，吏的数量也多不到哪去，由于吏不在编，各朝缺乏严格数据。官员的权力非常有限。当时土地、房产私有，你想通过强拆强买强卖来发家致富，几乎是不可能的。官员的权力只有诉讼、收租税摊徭役兴教化。那时没多少人打官司，因为小纠纷由家族处理，中纠纷由地方乡绅审理，打到县里打官司少之又少。当时生产力不发达，风调雨顺年岁，良田亩产五百斤、薄田亩产二百斤就算丰收，年景差的，颗粒无收是常态。官员权力如此有限，你让他放开腐败，能腐败到哪儿？有人说还有只吃饭不生产的龙子龙孙哩。自从汉朝实行削藩政策后，历代王朝吸取教训，将龙子龙孙与行政军政大权分开，龙子龙孙可以享受固定俸禄，但不能参与地方治理，更不能与民争利，龙子龙孙想腐败，更是难上加难。历代王朝皆注重吏治，采取铁腕反腐，官员贪腐一旦被查出，轻则丢官，重则灭门。你看，历代王朝官员数量少、权力有限、还被严格限制，他们腐败的广度深度有限，说他们腐败导致王朝倾覆，如果细思，根本站不着脚。再看史实。西汉被王莽所灭，这是表相，事实西汉亡于汉武帝穷兵黩武耗尽国力。东汉亡于宦官专政外戚专权加天灾农民起义和边患。西晋亡于八王之乱与五胡乱华，隋朝亡于大兴土木与穷兵黩武，唐朝先亡衰于安史之乱，这也属于边患，再亡于藩镇割据，北宋南宋与大明亡于边患，大清先衰于洪杨起义，再败于西方，也属于边患之列。天灾在王朝更叠过程中发挥的作用不可小视。那时生产力低下，一年天灾，百姓靠存粮可生存，两年天灾，就会流离失所，三年天灾，民相食就成常态。当时交通工具不发达，一个地方发生天灾，单凭马拉人扛输送千里，加上中途消耗，救灾成本极高。老百姓吃不上饭，要么啸聚山林成匪成患，形成农民起义，要么饿死沟壑。行文至此，王朝倾覆的主要原因已非常清楚。首先是王朝治理体系出现重大失误，或大封诸王，形成尾大不掉之势。或者皇权重心偏移，或落于外戚、宦官之手。其二，王朝处理对外政策出现重大失误，该出击时偏安，该怀柔时又四处征讨，既认错了朋友，又误交了敌人，耗费了大量国力，结果让四夷坐大，打又打不过，安抚又安抚不成，外夷四侵，朝破家亡。其三是大兴土木。皇帝权力独大没人制约，或不顾国力修长城，或为了游玩拼命开运河建工程。其四是天灾，水旱地震蝗外加瘟疫。如果天灾持续时间短，百姓靠顽强生命力生存，天灾时间一长，就会演化为人祸，历史上大多数农民起义与天灾相连，一般是先有天灾，然后就是人祸，朝廷不是不想救灾，而是心有余而力不足，限于交通与运输成本，无法及时救灾，至于说救灾中的贪腐，只是救灾中的灾难之一。你看，王朝倾覆前三项皆与王朝治理体系或决策有关，当然无论什么时候，王朝总是正确的，皇帝全是英明的，如果实话实说，将王朝倾覆这顶帽子戴到万岁头上，谁也没有这个胆子，于是腐败这个背锅侠应运而生，只要一切责任往腐败头上一扣，就会万事大吉，皇帝没责任了，因为腐败无法根治，大臣没责任，反正没查到我，百姓无责任，自己无法腐败，腐败官员也没责任，就我一个位卑权小的家伙吃点贪点能将王朝弄没，也太高看我了！可以说腐败是有心人画出的影子，让大家向腐败一块喷，大家在声讨腐败过程中成了正义的化身，皇帝依旧英明，官员照样贤明，百姓自然无辜，只是王朝照样倾覆，因为真正的原因被大家故意遮蔽了。一位名人说，大意是，历史对人最大的教训是从来无法吸取教训，只会在历史的覆辙中一再倾覆。
