2023年，全球网民人数超过50亿，其中76%参与了某种形式的在线社区。随着更多的内容、交流和关系转移到线上，人们迫切需要友好的线上沟通工具。尽管现代工具允许通过语音和文本进行沟通，但在像游戏这样的互动社交体验中，这些方式可能显得不足。一些工具占用过多的处理能力，导致游戏性能下降，而其他工具（如Slack和Microsoft Teams）因未针对游戏进行优化，可能妨碍游戏体验。更重要的是，大多数现代数字通信工具与其他应用程序的集成性较差。

远程工作的兴起促使人们对在线沟通和集会场所的需求增加。2019年，在疫情爆发前，Slack的用户估计为1200万；到了2023年，这一数字已增至约5410万月活跃用户，其中大多数用于工作协作。与此同时，Microsoft Teams的用户数量也从2019年的2000万激增至2023年的3亿人。这一工作领域的趋势反映了整体在线活动的增长，例如在游戏领域。2019年，全球游戏玩家数量估计为26亿，到了2023年，这一数字已增加到32亿。

Discord是一个在线通信平台，既被企业用户使用，也受到游戏玩家的欢迎。它旨在改进数字沟通，帮助用户围绕自己的兴趣爱好创建数字社区。通过提供“社区即服务”的产品，Discord帮助从游戏玩家到运动员再到社交媒体达人打造自己的社区。

一、创立故事

Jason Citron (首席执行官) 和 Stanislav Vishnevskiy (首席技术官) 于2015年创立了 Discord。Citron 自1980年代早期就开始接触个人电脑。小时候，他第一次接触到《超级马里奥兄弟》游戏时，形容这是“我一生中见过的最神奇的东西。” 13岁时，他自学了 QBASIC 编程语言，并在朋友的帮助下制作了他的第一个基于文本的角色扮演游戏（RPG）。由于他的父亲是企业家，Citron 很早就意识到自己可以创业来帮助年长者解决电脑问题，16岁时，他已经兼职为网站编写代码。

23岁时，Citron 创办了一家视频游戏工作室，并于2008年在 iPhone 应用商店开业的第一天推出了一款游戏。虽然这款游戏在商业上没有取得成功，但 Citron 随后将公司转型为一个名为 OpenFeint 的社交网络平台，类似于“为 iPhone 打造的 Xbox Live”。2011年，日本游戏公司 Gree 以1.04亿美元收购了 OpenFeint。

Citron 将出售 OpenFeint 所得资金用于在2012年创立了另一家游戏工作室 Hammer & Chisel。该工作室开发了一款名为 Fates Forever 的在线多人游戏，类似于《英雄联盟》。游戏中还加入了语音和文字聊天功能，玩家可以在游戏时相互交流。尽管 Fates Forever 在商业上再度失败，但团队转而专注于为玩家打造一个聊天服务，这个服务最终在2018年演变成 Discord。

Discord 在游戏相关的 Reddit 子版块取得初步成功后，很快在电子竞技和局域网比赛玩家中广泛流行。随着在这些核心游戏社区中的影响力逐渐扩大，Discord 也受益于与 Twitch 直播主以及《暗黑破坏神》和《魔兽世界》等热门游戏的 Reddit 社区的紧密联系，进一步加速了其在游戏社区中的发展。

二、公司产品

Discord 是一款免费的消息服务和语音聊天应用程序，包括桌面端（Mac、Windows 和 Linux）和移动端（苹果和安卓）。该产品因其成为游戏玩家首选的沟通方式而闻名。在 COVID-19 疫情期间，越来越多的在线社区开始将 Discord 作为主要的交流平台。除了游戏玩家外，投资人、开发者、内容创作者和公司也纷纷使用 Discord 来促进沟通。

1、Discord 应用

Discord 是一款多功能的语音聊天和即时消息社交平台，适用于PC、智能手机和网页端。用户可以通过语音通话、视频通话、文本消息和文件共享进行交流，既可以在私人聊天中，也可以在被称为“服务器”的大型社区中进行沟通。

主要功能：

• 服务器和频道: 每个 Discord 服务器都分为“频道”，这些频道既可以是基于文本的聊天室，也可以是语音频道。语音频道的独特之处在于，它们可以一直保持开启状态，用户可以随时加入或退出，模拟与朋友们一起随意闲聊的体验。

• 无延迟直播: Discord 允许用户在服务器上向他人实时直播游戏，无需担心延迟。此外，用户还可以同时观看多个直播，并且每个直播都有独立的音量控制。

• 聊天机器人: 用户可以将机器人引入频道，机器人可以执行各种功能，例如向所有参与者播放音乐。

Discord 最初设计为游戏玩家的沟通工具，但随着时间的推移，它逐渐扩展为适用于各种社区的平台，从动漫和技术爱好者到投资者和教育工作者。它的吸引力在于其休闲且用户友好的设计。与传统的语音通话设置不同，Discord 的语音频道无需拨号或分享链接、密码，用户只需加入频道，就可以立即参与对话。

Discord 的创始人兼首席执行官 Jason Citron 希望通过这个平台提供一个让朋友们随时感到亲近的空间，他曾表示想要创建：

这种随意、即时的互动体验，使 Discord 成为一个超越游戏领域，广受各种社区欢迎的平台。

2、服务器提升

服务器提升是指用户为 Discord 服务器添加特定的额外功能。所有服务器提升分为三个等级，每个等级都包含前一等级的所有功能，并额外提供更多特权。

• 等级 1 服务器提升: 包括超过50个表情符号槽、128 Kbps 音频质量、自定义服务器背景以及动画服务器图标。

  
  

• 等级 2 服务器提升: 包括150个表情符号槽、256 Kbps 音频质量、服务器横幅以及非 Nitro 会员在服务器内50MB 的上传限制。

  
  

• 等级 3 服务器提升: 包括250个表情符号槽、384 Kbps 音频质量、非 Nitro 会员在服务器内100MB 的上传限制，以及自定义专属网址（Vanity URL）。

3、Nitro 和 Nitro Classic

Discord 提供名为 Nitro 的付费订阅服务。用户支付一定费用即可享受多种功能，例如拥有多个头像、使用自定义表情符号和贴纸、获得两次服务器提升、上传更大文件（最高100MB），以及提升视频分辨率。Nitro 订阅的费用为每月 $9.99 或每年 $99.99。最近还新增了basic选项，价格为$2.99/月。

此外，Discord 还提供 Nitro Classic 订阅，用户可以享受 Nitro 的基本聊天功能，但不包含服务器提升。Nitro Classic 允许用户上传 GIF 头像、选择自定义的 Discord 标签、使用自定义表情符号、将视频质量提升至 1080p @ 30fps 或 720p @ 60fps，并将文件上传限制从 8MB 提高到 50MB。

三、市场格局

1、用户群体

2023年，Discord 拥有约3.9亿用户，其中1.5亿为月活跃用户。这些用户分布在1900万个每周活跃的服务器上，涵盖了游戏、投资、政治、动漫等各类主题。Discord 最初仅服务于游戏社区，提供诸如实时语音聊天等功能，方便玩家在组队游戏时交流。然而，到2020年6月，Discord 已经转型，称自己为用户“社交生活的 Slack”。

2、市场规模

2010年，全球约有20亿互联网用户，其中仅17%参与在线社区，总计约3.4亿在线社区成员。如今，这一数字已增长至50亿，其中超过76%的人参与了在线社区，总计超过30亿在线社区成员。在这30亿社区成员中，有18亿使用 Facebook 群组。像 Discord 这样的工具在市场上的渗透率仍有很大的提升空间。

在游戏直播和通信领域，2021年市场规模估计约为95亿美元。在 Discord 的用户中，70%的月活跃用户（MAUs）使用平台进行游戏相关的互动。随着 Discord 不断扩展到游戏领域之外，它有望通过吸引新的用户群体来扩大可服务市场，例如2022年有10亿人交易加密货币，或那些拥有超过100万用户、涵盖阅读、音乐、育儿、家族史、美食和流行文化的垂直领域的在线社区。

全球社交网络市场预计到2026年将增长至超过9000亿美元。在互联网初期，用户追求的是广泛的信息访问，但这一趋势正在改变。Facebook 的用户数量在2022年首次出现下降。如今，随着在线化率的提升，用户开始倾向于加入更小众的社区，专注于个人兴趣。Facebook 的创始人马克·扎克伯格在最近的一次开发者大会上也承认了这种转变：

3、竞争对手

Twitch

Twitch 成立于2007年，并于2014年以9.7亿美元被亚马逊收购。虽然 Twitch 主要是一个由亚马逊拥有的直播平台，但它也整合了聊天和语音频道等沟通功能，供主播及其社区使用。尽管 Twitch 在沟通选项上不如 Discord 多样化，但其庞大的用户基础以及与游戏社区的深度整合使其成为 Discord 的潜在竞争对手。

Steam Chat

由游戏开发和数字发行公司 Valve 2018年推出的 Steam Chat 是游戏社区中另一个重要的通信工具。Steam Chat 提供了集成的文本、语音和群组聊天功能，专为 Steam 平台内的玩家设计。尽管 Steam Chat 为玩家提供了与好友和游戏社区沟通的途径，但其主要专注于 Steam 生态系统内部。

Slack

Slack 成立于2013年，2019年上市，并于2020年以超过270亿美元的价格被 Salesforce 收购。Slack 是一种广泛应用于专业环境的协作与沟通工具。尽管它与 Discord 在功能上有相似之处，例如聊天频道和语音沟通，但 Slack 主要关注的是工作场所的生产力和团队协作，而 Discord 的重点则是社区建设和社交互动。

Telegram

Telegram 成立于2013年，总共筹集了27亿美元的资金。到2024年底，Telegram 活跃用户预计达到10亿。Telegram 是一款全球可访问的跨平台加密即时消息服务，提供群聊、语音通话和文件共享功能。两者在争夺寻求传统社交媒体之外沟通解决方案的用户方面存在竞争。

四、商业模式

Discord 采用“免费增值”模式运营，计划保持聊天和消息服务的免费性，并预计扩展其付费服务。Discord 的收入来源主要来自三个方面：Nitro 订阅、游戏分发和服务器提升。

1、Nitro 和 Nitro Classic

2017年，Discord 推出了“Nitro”订阅服务。Nitro 是一项高级订阅服务，费用为每月 $9.99 或每年 $99.99。较便宜的版本名为 Nitro Classic，费用为每月 $4.99 或每年 $49.99。Nitro 提供多种高级功能，包括个性化资料、定制表情符号、更大的文件上传限制、高分辨率视频/音频，以及服务器提升折扣。Nitro 是 Discord 主要的收入来源之一。根据《福布斯》2020年的估计，大约有100万用户订阅了 Nitro。

2、游戏分发

2018年，Discord 推出了一家游戏商店，试图与 Steam 竞争。该商店专为 Nitro 订阅用户提供，用户可以访问《死亡细胞》和《陷阵之志》等游戏。然而，这家商店未能获得足够的用户关注，仅一年后就被淘汰。

随后，Discord 迅速转型，采用了一种新模式，与游戏开发商合作，将其游戏独家托管在 Discord 服务器上。与传统的游戏分发平台不同，Discord 为游戏开发者提供了在开发过程中同时建立社区的独特机会。它允许开发者在游戏开发期间直接向社区成员销售游戏。

此外，Discord 还提供了一整套商业工具，帮助游戏开发者通过认证服务器销售游戏，并从中抽取10%的分成。这种模式类似于 Shopify 如何通过其工具帮助在线业务发展。游戏工作室可以通过 Discord 服务器追踪社区的每日指标、分析数据、归因跟踪，并使用工具直接运行私人 Alpha 或 Beta 测试。

3、服务器提升

服务器提升让社区可以增强其 Discord 服务器的功能和性能。服务器可以提升至三个不同的等级，每个等级都会解锁额外的特权。每次服务器提升的费用为每月 $4.99。正如之前提到的，Nitro 订阅用户可以享受30%的服务器提升折扣。

五、重大进展

2020年，实时语音聊天在社交媒体中成为趋势，Discord 处于这一趋势的核心。疫情期间，Discord 的用户大幅增加，月活跃用户从2019年的5600万增至2021年的超过1.5亿。且其中大部分都是Z世代用户，13-18岁的年轻人。

截至2023年1月，Discord 的注册用户总数已达到5.6亿。公司的收入从2019年的1.15亿美元增长至2022年的4.28亿美元。截至2023年6月，Discord 仍未实现盈利。

六、公司估值

Discord 于2021年9月在 Dragoneer Investment Group 牵头的H轮融资中筹集了5亿美元，使公司估值达到150亿美元，这一估值是2021年3.73亿美元收入的40倍。

截至2023年6月，Discord 总计已筹集了9.954亿美元的资金，投资方包括 Index Ventures、Benchmark 和腾讯等公司。值得指出的是，腾讯在前后融资轮次中，三次押注Discord。

七、关键机遇

1. 社区拓展

2020年，Discord 从专注于游戏玩家转型为更广泛的社区平台，涵盖动漫、科技、教育、投资和加密货币等领域。通过不再仅限于游戏社区，Discord 开始面向一个更大的市场，涵盖所有潜在的在线社区。

2. 聊天机器人

在这一波AI浪潮加持之下，Discord 有机会通过聊天机器人（bots）创造收入。目前，已有超过300万个“机器人”基于 Discord 的 API 构建。聊天服务器使用这些机器人来管理、互动并为社区成员提供游戏体验。机器人为用户提供了节省时间和提升社区体验的价值。Discord 可以通过为机器人服务收费并创建更集中化的机器人市场来实现收入增长。

3. 切入交易

Discord 已经在服务器内启用了游戏发布的微交易功能，但这一功能还有很大的拓展潜力。例如，一些社区运行 VIP 服务器，用户可以支付月费以获得独家股票交易建议和提示。然而，如果这些交易都通过 PayPal、Twitch 和 Patreon 等第三方集成进行，Discord 无法从中抽取分成。直接在 Discord 平台上构建支付集成是一个关键机遇，可以充分实现微交易的货币化潜力。

八、主要挑战

1. 用户货币化能力不足

尽管 Discord 有机会通过启用微交易来增加其价值获取，但未能抓住这一机会也构成了重大风险。Discord 的货币化率相对较低，可能会继续在用户货币化方面面临困难。如果无法有效地从其庞大的用户基础中提取价值，Discord 的收入增长将受到限制，进而影响其整体盈利能力。

2. 内容审核挑战

Discord 拥有众多不同的社区，涵盖各种各样的用户群体。在如此庞大的在线社区中，不可避免地会出现一些不良行为者。Discord 经常面临内容审核的问题。为了应对这些挑战：

• Discord 在2017年创建了信任与安全团队，该团队如今已占公司员工总数的约15%。

• Discord 在2021年7月收购了 Sentropy，这是一款旨在识别网络骚扰和仇恨言论的 AI 软件。

• 2022年6月，Discord 还推出了 AutoMod，这是一款用于服务器的自动化内容审核工具，旨在打击不当的服务器活动。

然而，随着 Discord 的扩展，内容审核问题只会变得更加复杂。如果 Discord 无法有效应对这些审核问题，可能会导致用户流失，进而影响平台的健康发展。

九、全文总结

Discord 的聊天产品在游戏社区中获得了大量追随者，并显著扩大了用户群。其收入模式主要依赖于订阅服务和佣金的混合驱动。然而，Discord 的货币化仍处于早期阶段，就单位用户收益而言，Discord 是尚未充分货币化的消费级服务之一。为了探索新的货币化机会，Discord正在测试新的订阅模式，并加大对微交易和支付基础设施的投入和推广。

最后，我们也创立了硅谷科技评论（SVTR）的Discord频道，欢迎新老朋友加入，一起互动交流：https://discord.gg/2nP38kUH。