衰老是导致多种年龄相关疾病发生的重要危险因素，如Ⅱ型糖尿病、骨质疏松症、阿尔茨海默病以及癌症等，给整个社会带来巨大的负担。
因此，如何延缓衰老，延长健康寿命显得至关重要。
黄粉虫（学名：Tenebrio molitor），也叫大黄粉虫、茶色伪步行虫、面包虫，是一种甲虫，属于鞘翅目下拟步行虫科粉甲虫属。黄粉虫幼虫是一种可食用昆虫，营养价值高，含有约50%的粗蛋白质和30%的粗脂肪。
近日，来自印度科学与创新研究院(AcSIR)的Pradeep Singh Negi团队在International Journal of Biological Macromolecules 杂志（IF:7.7)发表题为“Tenebrio molitor (Mealworm) protein as a sustainable dietary strategy to improve health span in D-galactose-induced aged mice”的文章。
该研究发现，长期喂食黄粉虫幼虫蛋白，可降低小鼠的炎症水平和氧化应激、改善机体的新陈代谢以及改善端粒缩短等，从而发挥延缓衰老延长健康寿命的功效。
、、、
研究人员首先利用D-gal对小鼠进行衰老诱导。结果发现，与对照组相比，D-gal诱导组小鼠运动能力和协调性降低，认知和记忆功能也显著衰退。然而，黄粉虫幼虫蛋白饲喂可以改善机体的各项运动功能，并且显著改善了与衰老相关的神经衰退。
炎症是衰老的一个重要特征，研究人员随后想探究饲喂黄粉虫幼虫蛋白能否降低机体炎症。结果发现D-gal诱导后，机体炎症水平明显升高。而饲喂黄粉虫幼虫蛋白组小鼠炎症水平显著降低，尤其是TNFα 、IL-6 和 IL-1β水平降低最明显。
最后，研究人员探究了黄粉虫幼虫蛋白对端粒长度的影响。结果发现，用 D-gal 处理组小鼠显示出最短的端粒长度，而黄粉虫幼虫蛋白饲喂组小鼠的端粒长度显著恢复。
总的来说，该研究发现黄粉虫幼虫蛋白在 D-gal 诱导的衰老小鼠中表现出保护作用，可显著改善小鼠的健康状态。该研究也为促进健康老龄化提供了一种有希望的解决方案。
