金秋送爽，情满重阳。江苏省离退休法院工作者协会宝应县分中心组织院退休干部走进曹甸，上了一堂生动的爱国主义教育课。
曹甸位于宝应县中北部，上扼古运河，下控射阳湖，是兵家必争之地。据《曹甸志》载：“三国时曹操与孙权构兵，航海而南，屯兵于此，后人曰曹甸”，距今有1700年历史。
一条大道直达曹甸镇，近50名退休老干部欢聚一堂，车厢里相互问谢声不绝于耳，问得最多是健康，三个89岁的老干部满面红光，精神抖擞，笑容满面，也加入参观行列。
车在镇南的忆思园门口停下，这是三园合一现代建筑。一层是江淮流域农耕文化博物馆，全馆展示近千件实物，大到风车、水车，小到五匠工具，从农具到家具，一应俱全，好多已叫不出名子，好多手艺巳失传，看到这些展物，仿佛又把我们带进农耕岁月。当时住房以草房为主，大家在一大堆建草房工具驻足，好多都未见过，光耙子就有好多种，用于梳草，还有用于粉泥的木板，不看介绍，会闹出笑话。曹甸三宝之一豆腐比较出名，而制作豆腐工具展现一大堆，一块小小的豆腐要经过无数工序，让大家大开眼界。宝应是鱼米之乡，沟河纵横，各种捕鱼工具，展现了劳动人民的智慧和才能。好多农具巳被现代化机器取代，如碾盘巳被大型碾米机代替、冲地（一种碾米粉的工具）巳被粉碎机代替（儿时过年前要人工冲地，碾出的糯米面非常粘），掼麦把的石滚已被联合收割机取代。大家饶有兴趣的边参观边听讲解，又勾起往日的回忆。
二层是苏中公学纪念馆。1944年6月1日，新四军苏中公学在曹甸金吾庄成立，前身是原抗大九分校，由新四军一师师长、苏中军区司令员粟裕任校长，苏中行政公署主任管文蔚兼任副校长，苏中公学学员在艰苦的环境下，得到了一系列锻炼，他们学文习武，开荒耕地，与驻地人民建立了鱼水深情，为苏中根据地的建设作出了不可磨灭的贡献。坚持一面学习，一面生产，学校先后开办了鞋厂、碾米厂、榨油厂。两年来先后开办了五期，为军队和地方输送了4000多名干部。苏中公学是一座革命的大熔炉，是培养革命干部的大摇篮。1946年4月18日苏中公学调入华中军区，合并为华中雪枫大学。1994年，为使这段光辉的历程永照后人，在曹甸金吾庄建成了苏中公学纪念碑，当年的老校长夏征农题写了碑名。
一幅幅详实的照片，一件件蒙尘的实物，又把我们带进那战火纷飞的岁月。一边参观，一边听讲解，这又是一次身临其境的革命传统教肓，曹甸这块红色的土地，为中国革命作出巨大贡献。
大家移步三楼，瞻仰曹甸战役纪念馆。曹甸战役指1940年11月29日，华中新四军、八路军发动对国民党顽军韩德勤部的攻击战。它是华中新四军八路军指挥部成立后的首次战役，也是新四军开辟宝应抗日根据地的第一仗。陈毅作为华中总指挥部代总指挥，亲自指挥了这一场战役。历时18天的战斗惨烈，可歌可泣，催人泪下……。新四军某部营长焦勇(丹阳人1908-1940)，亲选80名勇士组成敢死队，向韩德勤部防线突击，直捣敌军心脏，不幸中弹，他手捂着往外流的肠子，怒吼着命命:“同志们，不要管我，冲上去…..”话语未落，倒在血泊中，献出了33岁的年轻生命。驻扎在崔堡某连炊事员，挑着一担馍头，冒着枪林弹雨送上前线，回来时，一个馍头未动，他失声痛哭，上去一个连，全部壮烈牺牲在阵地。战斗打响后，曹甸人民纷纷自发组织起来，奋勇支前，献出了自家的门板、桌子，用湿棉被捆绑好，给部队作掩体。金吾乡、崔堡乡都组织支前队、担架队、架梯队，支援前线。曹甸战役，共歼敌军8000余人，我军伤亡2000余人。粉碎了国民党对新四军、八路军东西夹击的阴谋，在战略上获得了重大胜利，阻击了西援的反共武装力量，沟通了与皖东的联系，为苏北人民解放，夺取全国胜利，写不了光辉的一页。
1956年在当年战斗最激烈的曹甸东门遗址处，一座高高的丰碑耸立着，在此地挖掘出近200具无名英雄烈士的遗骸，让人揪心，一个个鲜活的生命，十六年后才入土为安（写此搁笔，不觉潸然泪下）。陈毅元帅挥泪为“四零烈士墓”纪念碑题写了碑文“在曹甸战斗中英勇牺牲的先烈们，你们的革命精神，永垂不朽！我高呼曹甸的英雄们，万岁，万岁，万万岁”，2千多名英烈长眠在曹甸这块血染土地，你们的革命精神永远激烈着后人，让我们踏着你们血迹前进吧！
大家怀着沉痛的心情，离开了纪念馆，这是一次心灵的洗礼，大家扪心自问，当冲锋号冲响时，你还会冲锋吗？你还记得入党誓言吗？我们革命到了终点站了吗？我们还有什么不满足，还向党再提要求吗？不忘初心，牢记使命，把一生献给党，发挥余热，再放银辉，是每个老干部发自肺腑的心声。
客车徐徐开动，老干部情不自禁挥手含泪告别，再见了，红色的曹甸，是英雄的热血染红了它;再见吧，美丽如画的曹甸，是英雄生命开的鲜花映衬了它。
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