对于生活在县城的老马来说，能吃到新鲜、时令、当地的、无公害的蔬菜也是一件比较不容易的事。
菜场里，路边上一般情况下，也能买到农村人自家种的。问是哪里长的？若得到是运西长的答复，老马心里的顾虑就会放下一半。因为运西是天然的蔬菜基地，其土质好，空气好，又浇的是湖里的水，在此长出的蔬菜就是好吃。
实话说运东长的蔬菜也不乏有好的。不管是运东的，还是运西的，老马就怕买到前天晚上泡过一夜水的，更怕污水河浇的菜。
老马家吃的蔬菜首选是采购当地长的。楼下的张阿姨，她家农村亲戚给她的蔬菜，她有时送点过来；楼上的小二奶奶、隔壁的柏师娘也经常回老家顺便带点过来。对此，老马都不客气地笑纳了。
老马的三可兄二线在家，有时去野河钓钓鱼，不时回山阳老屋院里长点瓜、荚之类的，老马当然也沾了不少光。此外，处得好的几家有当地菜时也相互分享分享。
要吃到尚好的蔬菜，光指望人家也不是个事，老马决定自己想办法亲自种点菜。
巧得很，距离住所10多公里的生态园推出园地认种活动，于是老马认领了一块15平方的土地，打算种植些时令蔬菜。他心想：若将这块地长成，家里的需要的菜就够了，还可以送点给亲朋好友。
老马与夫人说干就干，除草、翻地、施肥、插苗、浇水忙乎了半天。结果连续下了几天雨，等老马与夫人再骑行前去菜地，哈哈，地里哪里还有菜？只剩下一片疯长的草。问了周边的农户方知草没及时除，菜被草“欺”掉了。
唉！路程远，打理起来又不方便，老马的种菜计划直接泡了汤。从此，老马心头有了一个结。
不几年，女儿结婚了。亲家的家有块“飞地”，他们称这块地叫“大格子”，连沟边算起足有30平方。正常长长黄豆、番瓜、山芋之类，也不指望它有多大的收成。
老马得知后，一时唤起了种菜的念头，同时亲家与老马也不谋而合，亲家奶奶知道后也很赞同，并经常指导，还亲自上阵。
于是老马他们专心地启动开垦“大格子”种菜生涯。他们三天两头地往菜地跑，不是浇水就是施肥，不是除草就是治虫，把它打理得井井有条。小小的菜地长过青菜、苋菜、大白菜、包心菜、茄子、大椒等，还留了一处专长韭菜的格子。
说起韭菜，一茬一茬割后，施肥浇水又一茬一茬地长，如此循环往复。噢，这老马才见识到现实版的“割韭菜”。
望着长的满满的肥肥的菜地，老马感叹到一分耕耘一分收获的喜悦；吃着美味可口的蔬菜，老马真正体会到棵棵皆辛苦的乐趣。有时偶偶也发现地里少了点菜，大家也不在意，家里家外的，地里长，大家吃吃。
一日，老马接到亲家电话，告知菜地的菜被偷了！老马与夫人急忙赶去，哎呀！真是惨不忍睹，菜地的菜被拽的精光，菜叶洒落一地，就连韭菜根都被毁了。
气得老马直跺脚，乖乖，我的“大格子”呀！这菜以后还能种吗？？？
@黄丹丹老师书于2019年4月11日，扬州
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