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第一次看到这个说法是两年前在Netflix上的一个纪录片。说的是纽约那么多俊男美女，年貌相当的年轻人在职场中出类拔萃，每个人都希望找到一个合适的伴侣。于是他们在周末的酒吧流连忘返，在网络上约会聊天，在公司里的各种聚会争奇斗艳——每个人每天忙得不亦乐乎，但是每个人都觉得找不到那个理想的爱人。于是经过众多采访、分析和各种科学认证，得出的结论是：现代都市中的人，特别是本身优秀的年轻人，比较容易得一种疾病，叫做“下一个才最好”（The Next Best Thing）。说得直白些，这是一种社交疾病，它的症状是表面上“病人”在做着所有该做的事情，但是内心里却并不相信他们当前在做的事情能带来最好的结果。所以当他们还在做一件事的时候，他们的注意力已经转移到下一件他们认为应该要做的事了。用约会举例，虽然他们按照所有的衡量标准约会到了一个理想的对象，但是在约会过程中，他们却往往不能专注于眼前的这个对象，因为他们不由自主地相信他们的下一个对象一定会比眼前这个更优秀。基于这个不由自主的假设，他们不仅不能专注于和眼前人的交往和彻底的相互了解，更可怕的是哪怕他们非常喜欢眼前的人，却因为害怕一旦和眼前的人确定了关系，他们就会失去下一个可能更好的对象，从而想办法说服自己迟迟不承诺，甚至不惜放弃和眼前对象的发展机会。青春蹉跎，一个个的俊男美女就这样永远在忙着约会，永远觉得下一个会比眼前的这一个更好，同时永远在感叹自己找不到一个合适的理想爱人。![]()
这种疾病和我们传统概念中一直批判的喜新厌旧还不一样。喜新厌旧起码是你得到了新的才嫌弃原先的，而这个The Next Best Thing 却没有真正意义上得到“原先”的，或者是“现在”的。他们想得到的只是那个不确定的、想象中的“下一个”而已。这种疾病甚至比我们一直在努力批评的“活在过去”更可惜。因为一个沉浸在过去的人，起码拥有过过去。但是一个眼睛永远盯着下一个的人，最忙碌、最辛苦、却最空虚，因为他和她其实什么都没有真正拥有过。回想我过去的五十多年，我觉得前面的三十多年其实我是非常得益于这种社会“疾病”的。从一无所知、一无所有开始，正是我执着于追寻“The Next Best Thing” 才让我这个本该在十八岁时就做了小学老师的一个年轻无知的女孩上了大学，到一个新城市做了记者，被提拔成年轻的政府官员。又在一切风调雨顺的而立之年，义无反顾地抛家别女，远渡重洋来到大西洋的另一半重返校园重新开始。虽然多年之后我才意识到：我当年不顾一切追求到的新生活不是比原来的更好，而是和原来的不一样。但是不一样本身可以是一种更好，特别是对于好奇的、喜欢历险的人。一成不变或是一眼就可以望得到头的生活是折磨这种人最好的刑具，而我当年应该就属于那样的人。![]()
觉得幸运的是我在加拿大商学院读书的时候真正意识到了：要做好一件事，你必须身心一致，不偏不离、坚持弥久才能达到一定的理想程度。正是这个认识，让我在以后的生活和工作中真正地定了下来。无论是考试复习、分析数据看报表，还是开会与朋友交谈，可以做到心无旁骛，身心合一。专注的结果，是效率，是质量，更是内心的平静和满足。那种满足是每次畅快跑步后大汗淋漓时伴随着急剧喘息声的脸上不由自主的笑容，是肌肉隐隐酸痛中的愉悦，和孤注一掷取得胜利后的自豪。我想象不出一个人在每天的生活中还有比这种感觉更让人着迷或者过瘾的。一直试图明白为什么会有“The Next Best Thing” 这种病症：是对现状的不满？是患得患失？还是人骨子里深层次的悲观？但是如果用宽容的眼光去评判，那就是这些都是人性的本身。每个人身上都会有这些缠绕，没有这些缠绕的人一定是有意识地努力去摆脱人性中的惯性思维，才可以把自己从惯性中拽出来。让自己在惶惑不安中定下来，静静地、专心地去维护和培育手里拥有的那棵苗。无论那棵苗是一段爱情，还是一份事业，或者是子女，你身边的朋友，最最重要的，是你自己。我们拥有的东西，就像阳台上的那株玫瑰。如果给与足够的滋养和给与足够时间的用心呵护，时间到了一定会芬芳绽放。相反的，如果每天只是匆忙路过，无心眷顾，只想着夏天邻居家的那些娇艳玫瑰，可以保证的是当夏天到来，我们自己阳台上的玫瑰可能已经香消玉殒。![]()
如果现在职场事业对你最重要，那么好好地每天心无旁骛、尽心尽力地把业绩不断提高。如果爱情亲情需要你的呵护，那就定下心神，耐心、自然、用心地去呵护。哪怕没有得到立即的或是应有的汇报，起码你知道自己以后就不会有遗憾。The Next Best Thing，应该是在用心浇灌的今天，知道下一步迎接你的应该是一朵终会绽放的玫瑰。不要轻易地忘记了手里的玫瑰，却去追逐一个一个看起来更好的花苞。这样做的结果，和那个一边捡玉米一边扔的狗熊没有不同。到最后，忙了一天，手里剩下的一个也没有。
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