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生女儿的时候我只有二十四周岁。也许年少不更事，或是事业刚起步野心勃勃，总之我记忆中就没有给女儿大肆庆祝过生日，也没有给她买过很多花花绿绿的玩具。我没有那个时间，也没有那个闲钱给那些没心没肺的小毛孩浪费。更主要的是因为我这个当妈的实在看不出这些破玩意除了助长孩子的虚荣心和浪费感，还有什么半毛的其他好处。![]()
当时的我心中的道理很浅显，那就是有脑子的人想想就明白：给女儿开生日宴会，除了花钱，根本给女儿买不了任何友谊。那些小娃子吃完喝完之后该干嘛的还是干嘛，不会因为一个生日宴会就给你孩子买了几个终身的好朋友。副作用是做母亲的一旦上了这个局，就会不自觉地被卷进和其他妈妈们相互攀比的恶性竞争。我就亲眼看到有父母借了钱给孩子租游泳馆过生日大会的。这种破事，我是坚决不上当的。
事实证明女儿长大后交到的好朋友都是和她比较类似的朋友。因为我的简单粗暴，女儿倒是比我更加细心周到懂人情。小小年纪的她会为我生日买礼物，而且都是我喜欢但不会轻易掏腰包的东西。物极必反是不是就是这个道理？如果这样，我真是高兴当年我对女儿的简单粗暴的做法给了我一个那么懂事有出息的孩子。至于当年孩子是不是感到幸福，我从来没有考虑过。倒是女儿后来长大了，提醒过我当年对她做过的两件事：她三岁的时候，有次晚饭前不知哪里搞了薯片吃，饭桌上她说她不饿。我当时就好声好气地把她的碗筷撤走，说：“你不饿就不用吃了，一边玩去”。第二天早饭和中饭，我没有给她安排碗筷，到晚饭的时候她忍不住抗议说饿了。
我说：“你昨天不是挺能耐的把自己的晚饭解决了吗？妈妈很高兴你有那个本事，以后你就一直那样照顾自己就好，想吃什么就吃什么，不用问我。不然，我做什么饭菜，你就得吃什么饭菜。两者选一吧。”
结果是她在十八岁之前从不挑食，还在这过程中学会做一手的好菜，因为这是她唯一可以在不触犯我的规矩的前提下吃上她自己爱吃的东西。![]()
这件事，作为母亲我从来没有为此内疚过。当时的举动纯粹是因为我不愿孩子吃零食，怕她从此吃零食上瘾然后营养跟不上。身边这样的例子太多了，我不愿意为了孩子一时的快意养出一个营养不良的次品。后来读的东西多了，我才慢慢意识到：给年幼孩子无限的自由选择本身是个很危险的游戏，不是因为我不信任她的智力，而是我不相信一个孩子有那个能力去破解生活本身的微妙陷阱。就像瑞.达里奥在他著名的小册子《原则》里面说的，人一生的设计本身就像一个大陷阱：对我们好的事情其实都很难给我们立即的愉悦，倒是那些对我们不好甚至有害的事情，可以给我们instant 的快乐。就像躺在沙发上看电视吃垃圾食品，当时觉得舒服极了，但是给我们真正带来的只有恶果。反之，每天早起去跑步健身，做起来的时候非常痛苦，过后给我们带来的身心健康和愉悦无与伦比。这样的选择，心智健全的成年人都很难做对选择，我们有什么理由相信年幼无知的孩子可以比我们做得更好？她四岁时候要学钢琴，我给她上了一堂会计课，把家里进进出出的帐算了个透。她自己的结论就是觉得我们家当时挺穷的，钢琴课很贵，如果她考不上十级证书，我这个当妈的会跟她要债。
在她考过六级想撤退的时候，我硬生生地用上了筷子这个刑具让她想清楚她的出路其实只有咬紧牙关继续练下去，因为她当时并没有那个钱来还清她练琴六年的费用。
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对于用筷子这件事，我现在是挺内疚的。女儿其实是个很听话的孩子，我当时应该想出更好的办法来激励她学琴的兴趣，而不是用惩罚的手段。
但是对于和孩子算账这个事情，我从来不内疚。在加拿大CPA协会志愿教了三年的家庭经济管理教育，我听到太多的父母，特别是白人父母对我说：多么希望在孩子小的时候就可以和他们谈钱这个事情，那么现在我和我太太就不用为我们的钱和他们的钱烦恼了。因为成长中缺少管钱、存钱的经历，常常我们一辈子都在为钱烦恼。其实当年和孩子谈钱纯粹是为了帮我自己弄清楚钱那笔帐，看看自己到底有没有能力让她去大城市和更贵的老师学琴；另外也想让孩子明白每分花在她身上的钱和时间都不是天上掉下来的，而是我们把生活中的资源做了重新规划。
人的一生就像能量守恒定律。我们在某一天的时间、精力和钱都是固定的总数，但是怎样分配完全由我们做主。我们要记住的是：不同的分配总是给我们带来不同的结果。
很多时候，作为人类的我们太愚蠢，不去花那个时间和精力去想明白行为的后果，或者是清醒地看到行为的结果。而是闭着眼睛随着性子，一如既往地去做那些让我们和我们的孩子表面高兴、实质有害的事情。现在细细回想我的简单粗暴的做法，对女儿来说真的算是委屈了她。但是她为什么没有成为那个啃老专业户和白眼狼让我很是费解。也许，人生的很多事情真的就像达里奥说的是一个大陷阱。那么在热炒母亲节的这天，作为母亲的你和即将作为母亲的你，想怎样挑战这个陷阱呢？![]()
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