买下“废弃管线”后,这家Biotech股价暴涨605.4%。2024年10月24日,Monopar Therapeutics宣布与阿斯利康旗下罕见病公司Alexion达成合作,获得 ALXN-1840(四硫钼酸双胆碱)的全球独家许可。根据协议,Monopar将以现金加股权的形式向Alexion支付预付款,具体金额未披露。该消息如同巨石,投下了Monopar长期波澜不惊的二级市场,股价暴涨605.4%,报32.67美元/股。ALXN-1840是一种用于治疗威尔逊病的候选药物,该产品并非阿斯利康原研。2018年4月,Alexion以8.55亿美元的金额并购了Wilson,获得WTX101(后更名为ALXN-1840)。2021年,阿斯利康斥资390亿美元收购Alexion,除了获得C5补体抑制剂依库珠单抗之外,ALXN-1840也在其中。此次ALXN-1840落入Monopar手中,算是三次易主了。威尔逊病(Wilson disease,WD)学名“肝豆状核变性”,是一种常染色体隐性遗传病,因参与“铜代谢”的基因出了问题,使其功能降低或丧失,肝合成铜蓝蛋白(cNCC)速度减慢,胆汁排铜明显减少,最终导致“铜中毒”。因此临床上,患者多表现为肝脏疾病和神经系统疾病的症状,由于缺乏独特的指征,非常考验医生经验,误诊率很高。威尔逊病发病率约在万分之一到3万分之一之间,在小众疾病里属于发病率较高的。因此,尽管是一种罕见的遗传病,但威尔逊病却并非罕见病。为了便于理解,“铜娃娃”的概念于2011年出现,在中国,成为这类患者的代称。目前,关于“铜娃娃”的治疗包括药物治疗与非药物治疗两大类,药物治疗中主要分为铜螯合剂( 青霉胺、曲恩汀、二巯基琥珀酸、 四硫钼酸铵、甲烷氧化菌素等)、锌剂、靶向分子治疗、姜黄素及其衍生物。而ALXN-1840就是一种铜螯合剂,属于四硫钼酸铵类似物,即硫四硫钼酸铵二胆碱,较四硫钼酸铵更加稳定。在早期研究中,ALXN-1840展示出了极强的铜结合力,比其他的螯合剂强1万倍。2018年,当ALXN-1840在Wilson手上的时候,就已经启动了3期临床试验。2021年,阿斯利康接手后跟进3期临床试验,达到主要试验终点。结果显示,ALXN-1840在治疗威尔逊病方面优于标准疗法,其清除体内铜的能力是其他药物的三倍。阿斯利康在2022年财报中表示,ALXN-1840将于2023年下半年获批上市。可世事无常,后续两项规模较小的2期机制试验结果不佳,显示铜在体内重新分布而非被有效清除。2023年5月,也就是阿斯利康2022年财报公布的2个月后,阿斯利康宣布终止ALXN-1840的开发。为什么两项规模较小的2期机制试验结果,可以影响到阿斯利康的最终决策,即使在三期临床结果阳性的情况下。据悉,ALXN-1840的三期临床FoCus研究主要终点为非铜蓝蛋白接合铜(dNCC),即游离铜。但对患者来说,最致命的是那些藏在器官里的铜,游离铜和结合铜只是间接标准。而两项规模较小的2期机制试验目的就是为了证明,ALXN-1840可以清除器官里的铜。
样本量都不大,一个9人,一个31人。主要终点为:患者体内每日铜平衡,以及患者治疗48周后肝铜含量的变化。结果不尽人意,阿斯利康无法证明清除器官里的铜。那么,FoCus的研究结果便没有意义。阿斯利康首席执行官 Pascal Soriot在媒体会上表示:“如果我们不能证明铜确实被清除了,那么就存在一种可能性,铜只是被重新分配到了其他组织中,而非排出体外。”此次,Monopar愿意买下这条“废弃管线”,原因主要包括两点:(1)ALXN-1840处于临床后期,属于成熟资产,这对只有早期管线的Monopar而言,对公司估值有所帮助,股价表现立竿见影。
(2)ALXN-1840与Monopar的联合创始人兼首席执行官Chandler Robinson颇有渊源。早在二十年前,他于西北大学求学期间,便参与了ALXN-1840的早期发现工作,并在《科学》杂志上发表了相关成果。
据Chris Starr所述,在阿斯利康宣布停止开发后,威尔逊病协会的患者、医生及董事会成员纷纷呼吁重启ALXN-1840。他认为这是一个机会,并且自己也对该药知根知底,买下了说不定有机会。
梦想是要有的,万一成功了呢?
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