在上郡府李学士巷中,住着一位名叫赵长生的男子,与妻子林氏共同经营着一家豆腐铺子。
夫妻俩皆是勤劳之人,那豆腐做得滑嫩鲜香,因而铺子生意兴隆。
然而,虽生意不错,却也仅能维持一家老小的温饱。只因赵长生心地善良,见不得街头之人受苦。
每逢有乞丐路过,他总会慷慨地赠予豆腐或干粮。有些乞丐熟知他的心性,若在别处讨不到吃食,便会在铺子附近徘徊。
赵长生见了,从不吝啬,林氏也十分支持丈夫的善举,她常言:“夫君行善,胜似那守财奴囤积金银。”
“掌柜的,来两块豆腐。”一位游方郎中路过豆腐铺子,被那豆腐的清香吸引,停下脚步。
“好嘞,客官稍等。”赵长生熟练地包好豆腐,递给郎中。
郎中接过豆腐,目光落在赵长生脸上,不禁脱口而出:“店家,你这面相,龙睛凤目、五岳朝归,乃是大富大贵之相啊!”
“先生,莫要打趣了。我只求家人平安,温饱无忧,哪敢奢望富贵。若先生手头不宽裕,这豆腐便算我送您的。”赵长生对郎中所言,一笑置之,他每日与豆腐为伴,从未想过富贵之事。
“店家,我并非玩笑,你命中注定不凡。”郎中留下买豆腐的铜钱,飘然而去。
夫妻二人并未将郎中的话放在心上,依旧每日辛勤劳作。
“相公,听闻豆子价格近日要涨,明日你去多购些回来。”林氏今日从市场听闻消息,便想着早做准备。
她拿出一百五十两银子递给赵长生,想了想,又添了五十两,“这五十两也带上,豆子用量大,若价格合适,可多囤些。”
“买这么多,万一放坏了可如何是好?”赵长生有些担忧。
“无妨,我们做豆腐用量大,你且放心去买。”林氏劝慰道。
赵长生第二日早早起身,忙完铺子的活儿,便赶着牛车去买豆子。他本打算自己拉一车,其余的让店家送货。
到了粮行,却见一个青年书生瘫坐在地,嚎啕大哭。
赵长生心生怜悯,上前询问。
书生自称李书文,是远方来此求学之人。因家乡遭灾,粮食匮乏,他听闻杭州粮价平稳,便向同窗借了二百两银子,欲购粮回去救济乡亲,顺带赚取差价偿还债务。
哪曾想,行至此处,却发现银子不翼而飞。这银子是借的高利,若还不上,不仅自己前程尽毁,还会连累同窗。
“我死不足惜,只是那些受灾的乡亲,该如何是好?”李书文捶胸顿足,涕泪横流。
赵长生听了,侠义之心顿起。
“李公子,我本是来买豆子的,身上恰有二百两,你先拿去应急,莫要再耽搁。”
“恩人,大恩大德,没齿难忘。还请告知恩公姓名、住址,待我度过此劫,定当厚报。”李书文接过银子,跪地磕头。
“我是赵长生,在清平巷卖豆腐,公子快去吧。”赵长生扶起李书文,催促他快去办事。
没了银子,赵长生只好去找粮行掌柜,希望能赊些豆子。好在他平日里为人和善,信誉良好,掌柜爽快地赊了一车豆子给他。
赵长生赶着牛车往家走,天色渐暗。行至半途,见路边躺着一人,似是饿昏过去的乞丐。
他赶忙下车查看,见还有气息,便将人抬上牛车。
“你去买豆子,怎的还带回个人?”林氏见丈夫如此,又是好气又是好笑,一边埋怨,一边帮忙将人抬进屋里。
“路上见他晕倒,怪可怜的,你去煮点热汤,我喂他些。”赵长生挠挠头,有些不好意思。
林氏无奈地摇摇头,去煮了热汤。赵长生喂那人喝下,不一会儿,那人悠悠转醒。
“多谢恩公救命之恩,在下苏然,定当报答。”那人醒来便拜谢。
“小事一桩,兄台无需挂怀。”赵长生连忙回礼。
安置好苏然,林氏才问起豆子之事。
“豆子价格如何?”
“没涨,还是老价钱。”
“那你怎不多买点?”
赵长生这才将帮助李书文之事告知林氏。林氏轻叹一声,也不再多说,只想着夫妻二人努力干活,早日还清赊账。
半夜,一群蒙着面的黑衣人悄然潜入赵家。所幸,一位常受赵家恩惠的老乞丐瞧见,当即大声呼喊。
周围的乞丐和街坊邻居听闻,纷纷抄起家伙赶来。
黑衣人见势不妙,匆忙逃走。
原来,这些人是冲着苏然而来,苏然身份特殊,乃是朝中重臣之子,因遭奸人陷害,被一路追杀。
苏然担心连累赵家,天未亮便悄然离去。
苏然走后不久,一伙地痞流氓闯入赵家,见东西就砸。林氏看着辛苦经营的铺子被毁,不禁痛哭失声。
赵长生满心愧疚,只能安慰妻子。
恰逢豆子价格飞涨,粮行掌柜前来催账,夫妻俩正焦头烂额之际,李书文登门拜访。
“赵大哥,上次多亏您仗义相助,我购粮回去,不仅解了乡亲之困,还赚了不少。”李书文满心感激,原来他回去后,粮价因灾情越发高涨,他不仅还清了债务,还略有盈余。
他用剩下的银子购置了一批药材,恰逢疫病爆发,药材价格飙升,他因此大赚一笔。之后,他又涉足丝绸生意,亦是顺风顺水。
“赵大哥,这是一千两银子,是您应得的。”李书文拿出银票递给赵长生。
赵长生连连摆手,不肯接受。
“李公子,我本是助人,并非图利。这钱我不能要,你拿回去吧。”
李书文再三劝说,赵长生最终只收下五百两。
“李公子,我不懂生意,这五百两算我入股,若赚了,咱们再分,若是亏了,算我运气不好。”
李书文感动不已,当即提出与赵长生结拜为兄弟,赵长生欣然答应。
李书文走后,苏然派来的管家带着一箱珍宝来到赵家。
“赵老爷,我家公子让我送来这些,以谢救命之恩。”管家恭敬地说道。
赵长生夫妇惶恐不安,如此多的财富,他们不敢接受。
“大人,我们只是普通百姓,担不起如此重礼,还请收回。”
管家见他们坚决不收,便拿出一块玉佩。
“我家公子说了,若您不收财物,这玉佩您务必收下,日后若有难处,它可保您平安。”
赵长生推辞不过,只好收下玉佩。
数年后,李书文的生意如日中天,成为富甲一方的巨商。
他每年都会将半数利润分给赵长生夫妇。赵家不再需要为生计操劳,夫妻俩用部分钱财开了一家善堂,专门救助穷苦之人。
然而,命运无常。李书文因生意上的成功遭人嫉妒,被卷入一场离奇的命案,被官府收押,性命攸关。
赵长生心急如焚,想起苏然所赠玉佩,急忙带着玉佩求见苏然。
苏然得知后,全力周旋,查明真相,还李书文清白。李书文从狱中出来,对赵长生更是感恩戴德,视若兄长。
此后,赵长生靠着李书文的分红,日子富足美满。他与林氏一直活到九十余岁,无疾而终。
这一番传奇经历,也印证了当年游方郎中所言的“富贵之命”,成为当地人口中的佳话,代代相传,颂扬着善良与福报的故事。