在全球科技行業的浪潮之中,人工智慧(AI)正以不可阻擋的趨勢席捲而來,而軟銀集團(SBG)也在這一風口中全力擁抱AI,儲備充足的資金為未來的大動作做好準備。
軟銀集團(SBG)12日公佈2024年4月至9月的合併財報顯示,在全球股市上漲及投資對象首次公開募股(IPO)背景下,軟銀業績呈現穩定趨勢。
財報顯示軟銀7-9月(第二季度)的合併淨利潤,達到了1兆1796億日元,超過了三位分析師平均預測的2948億日元。與去年同期的9311億日元赤字相比,有了顯著改善。
願景基金(SVF)業務的稅前利潤為6465億日元,表現強勁,與去年同期(2589億日元赤字)相比大幅回升。
雖然投資的實現損益為390億日元赤字,但未實現的評估損益高達1兆6723億日元,大大超過前者。此外,來自控股公司投資業務的利潤達到了1兆5488億日元。
憑藉增加到5萬億日元規模的“資金”,孫正義的“人工智慧(AI)戰略”即將啟動。
近年來,AI行業的迅速發展讓全球眾多企業和投資者為之傾心。孫正義本人是這一技術的堅定信仰者。在10月末於沙烏地阿拉伯的“未來投資倡議”(FII)會議上,孫正義透露,他已經為AI相關專案儲備了數百億美元。他表示相信在2035年,人類將能夠實現人工超級智能(ASI),這種智慧的能力是人類現有智能的1萬倍。
他甚至說,“目前我只專注於AI,為了讓人類過上更幸福的生活”
軟銀集團的AI戰略背後,Arm公司是至關重要的一部分。孫正義多次強調Arm在集團整體戰略中的重要性。Arm是一家英國半導體設計公司,軟銀持有其近九成的股份。
Arm公司設計的半導體晶片是未來AI開發不可或缺的核心硬體,尤其是在AI模型的運行和推理中,半導體晶片的性能直接影響到AI的速度和效率。
孫正義明確表示,Arm將成為軟銀AI戰略的中流砥柱,並通過進一步的技術突破和業務擴展,將AI從數據中心推向機器人和電力等更多的應用領域。
在AI投資的佈局中,軟銀旗下的願景基金(Vision Fund)扮演了關鍵角色。
願景基金在全球各地投資了多個AI相關企業,包括韓國電子商務公司Coupang和中國網約車巨頭滴滴出行等。並且軟銀的AI投資不僅限於傳統科技公司,還涵蓋了新興的AI企業。
今年第二季度,軟銀向美國人工智能公司OpenAI投資了5億美元,OpenAI以其對話式AI模型“ChatGPT”而聞名,甚至已經推出了具有劃時代意義的新AI模型“OpenAI o1”。孫正義對此AI模型給予了高度評價,稱其為“AI獲得了思考能力,這堪稱諾貝爾獎的成就”。
在AI領域,軟銀不僅僅是一個投資者,更是一個重要的推動者,孫正義與OpenAI首席執行官薩姆·阿爾特曼保持著緊密聯繫,表明軟銀希望通過與業界領先的AI開發者合作,來提升其在AI領域的競爭力。
今年7月,軟銀還進一步擴展了其在AI硬體領域的佈局,通過將英國AI晶片公司Graphcore收為全資子公司,顯現了其在AI運算領域的野心。
Graphcore的半導體晶片專門用於加速運算處理,這對於AI模型的訓練和推理至關重要,尤其是在AI應用快速擴張的今天,如何提高運算效率成為科技公司之間競爭的焦點。
雖然收購金額未公開,但據估計超過6億美元,這也是軟銀對AI領域長期投入的又一個實質性舉措。此外,軟銀還計畫啟動利用AI分析基因資訊和醫療數據的新業務,顯然,孫正義希望AI能夠在未來的更多領域發揮作用,不僅是科技公司和消費應用,更包括醫療健康這些與人類生活密切相關的產業。
雖然AI的發展前景廣闊,但也不可避免地會有人提出質疑,尤其是近年來關於AI是否存在泡沫的討論甚囂塵上。
孫正義對這一點也直面回應。他表示,儘管AI熱潮引發了所謂的“泡沫”擔憂,但他堅信AI市場仍有巨大的增長潛力,尤其是對於生產生成式AI所需的半導體“GPU”領域,孫正義認為當前對這一行業的評價“被低估了”,AI市場在未來仍將持續擴展。
值得一提的是,軟銀集團的整體財務狀況也因其AI戰略的推進而得到大幅改善。軟銀對AI領域持續不斷的投資。願景基金投資的多個專案相繼上市,其中包括印度電動二輪車公司Ola Electric Mobility等,這些IPO為軟銀帶來了可觀的回報,使得整個基金的業績表現趨於穩定。
軟銀的未來戰略明確且充滿雄心壯志。通過以Arm為核心,推動AI相關業務的全方位擴展,孫正義的目標不僅僅是要成為全球AI領域的重要參與者,更希望引領這一技術的未來發展。從半導體到數據中心,再到應用於各行各業的人工智慧技術,軟銀正在逐步構建起一個涵蓋軟硬體的生態體系。孫正義堅信,AI技術的不斷突破將讓人類的生活更加美好,而軟銀會在這場科技革命中扮演至關重要的角色。
當然,軟銀的AI戰略並非沒有挑戰。面對來自美國科技巨頭如穀歌、英偉達等的激烈競爭,軟銀必須在技術和資金兩方面持續投入,以保持自身的競爭力。即便軟銀難以在資金規模上超越這些巨頭,但通過Arm和Graphcore等子公司,軟銀有希望能夠憑藉領先的技術在AI領域佔據一席之地。
同時,亞洲市場的合作夥伴關係也是軟銀未來的重要佈局方向,如何加強與亞洲企業的合作,推動AI技術的普及和應用,也是軟銀需要持續探索的課題。
總的來說,軟銀集團的AI戰略雄心勃勃,在孫正義的領導下,軟銀的AI投資佈局已經覆蓋了從基礎硬體到高端應用的多個層面,儘管未來的路途充滿不確定性,但軟銀顯然已經走在了行業的前沿。
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