从前，在汉口的市郊住着一位杨财主，他是方圆百里的首富，不仅在乡下拥有良田千顷，在闹市区的几条街上还开了五十多家当铺。一天早饭后，杨老爷兴致勃勃地带着十多岁的孙子去庄园游玩。爷孙俩走在田间，看着满畈绿油油的秧苗更是满心欢喜，杨老爷忽然问孙子道：这些都是上石的大田，将来难耕难栽难收么办呢？孙子不加思索地就答道：这个好办，把大田都卖掉小田都留着就是了。
爷爷听了这话不觉一股凉气袭上心头，什么话也不说，继续带着孙子在田埂上走着。前面的田里有位农夫在扯秧草，杨老爷心底善良，就主动向农夫打着招呼：在田里忙呢！农夫抬头见是大东家，就回应道：杨老爷扎实啊！不觉的又在后面加了一句：好哥好哥，跟秧高个脑壳（稗子）。杨老爷听了，心情更加的不快，而孙子听了却沾沾自喜，还以为是别人在夸他呢。杨老爷的游玩兴致一扫而光，便带上孙子匆匆地回到了家中。
晚上，杨老爷躺在床上，翻来覆去的怎么也睡不着。心里盘算着，自已通过几十年的打拼，积累起来的万贯家财可能在唯一的孙子手里败光，经过几天的深思熟虑，他找来儿子儿媳妇商量，共同制定了整套的秘密方案，并逐步的进行了完善。
杨老爷的孙子叫家兴，读书是油盐不进，私塾老师说是用钻子都钻不进去半个字，拿他没办法，只好跟老爷说明，就捆着行李回家了。
家兴成天游手好闲，但无论他走在街上或邻里间，都被人尊称他杨少爷。家兴长大成人了，家里没有跟他娶个大家闺秀，而是娶了个普通人家且相貌平平的媳妇。
时间过去的很快，在十多年的光景中，杨家兴送走了爷爷，父亲和母亲，他顺理成章的成为了杨家的大东家，当上了杨大爷。每天总有一群人跟在他的身后，甚是威风，做事更是我行我素，随心所欲。一天他说想吃用灯草烧碓窝里煮的银耳汤，几个佣人三天三夜不知烧了多少灯草碓窝里连点热气都没有，这个只好作罢。他又叫佣人将金子银子化成薄薄的圆片站在黄鹤楼上学着刘海撒金钱。不几年工夫他败光了当铺和田产，逐渐的成了穷光蛋了。
杨家兴再走在大街上，没有了昔日的威风，更没有闲人跟在后面。一天他感觉有些饿了，就去吃了人家的几个饼子，可是他没有钱支付，当场就被人家打的鼻青脸肿，他哭着回到家里，扑通就跪倒在正纺线的妻子面前，诉说着悲哀，他妻子边纺线边说：这大的家业败在你手里，现在一无所有也是活该，谁也救不了你，我纺线织布换点油盐，生活都难以维持，至于你何去何从还是你自己看着办吧。
杨大爷的名字没人喊了，换来的是另一个雅号，杨大苕。又一次，他见两人吵架，便上前去多了一嘴，那两人不吵了反而合起来把他打的头破血流，还说看你以后还敢多嘴不？他左手摸着头上的包，右手抹着嘴角的鲜血，满肚子委屈的回家又跪在妻子面前，发自肺腑的保证道：从今以后，勤劳做事，珍惜钱财，不浪费一粟一线，重新做人，痛改前非。
他的妻子听了后就说，你若是真心悔过，从明天开始就帮我打理家务，挑水拿柴，无事不到处走动去惹是生非。杨家兴点头如鸡啄米，连连称是，妻子将他扶起，打盆水帮他洗了血迹，就去厨房生火做饭了。
杨家兴是说到做到了，半年时间，协同妻子把家中打理得井井有条，妻子看在眼里，喜在心头，一天晚饭后，她说：家兴，你去请四个人来帮忙。家兴不知何意，只好去请来四个壮汉，
他的妻子说：家兴，你到大门口去望风吧。她便带着四人走到院子的角落里，打开了地下室，并嘱咐几人说：今天我加倍的给你们工钱，但不准在外面透露半点信息，以后若被我知道了谁个不守信用，我便会托人惩罚的。四人都爽快地答应着。他们抬了一个银罗汉走到一家当铺把银罗汉当了，家兴的妻子带着银子回来一五一十的都交给了丈夫，要求他精打细算，过普通人的日子。一年里，家兴彻底的改变了原来的恶习，妻子已预见他不会“旧病复发”，于是就把他引进中堂，烧了高香，让他跪在列祖列宗的牌位前发誓：重振家业，再创辉煌。
之后，妻子又吩咐他去请一百个小工，抬着金罗汉，银罗汉逐家地又当回了原属于自己的所有当铺和田产。杨家兴妥善经营，不几年工夫又恢复了原气，他又被人们尊称为杨老爷。
作者：丁发金
