《恐怖喜剧》(The Comedy of Terrors)是美国国际电影公司于1964年推出的黑色幽默电影,是一部较早将恐怖片和喜剧片合二为一的跨类型之作。
故事发生在19世纪的美国东北部新英格兰,酒鬼汤普尔经营着岳父的棺材店,他与妻子不和,终日想着如何骗取钱财,强迫店里有过犯罪前科的棺材匠菲利克斯成为同党,靠杀死镇上的老人来“产生”更多的顾客。最终,汤普尔决定杀死自己的房东布莱克先生,来个“一箭双雕”,但谁知布莱克先生却是一个杀不死的人……
在《乌鸦》和《爱伦坡怪谈》取得成功之后,国际电影公司决定对已有模式进行复制,将文森特·普莱斯(Vincent Price)、彼得·洛(Peter Lorre)和“科学怪人”鲍里斯·卡洛夫(Boris Karloff)三人的黄金组合重新打造一番,推出了这部《恐怖喜剧》。普莱斯饰演了片中的男一号汤普尔,一个对所有人都态度恶劣的邪恶角色。普莱斯依靠魅力非凡的演技,将这个惹人讨厌的人物演绎得魅力四射。
彼得·洛在本片中一如既往地扮演普莱斯的手下,一个渴望爱情却总是碰壁、被人利用的角色。洛在电影上映的那一年去世,本片成为了他的最后几部作品之一。
根据最初的设想,鲍里斯·卡洛夫原本饰演布莱克先生,但当时他已年过七十,腿脚不便。他在读过剧本后意识到这个角色有太多的动作戏份,自己已无法出演。所以他最终扮演了汤普尔的岳父,在全片中基本都是坐着,非常适合他。
片中的女主角由年轻的Joyce Jameson出演,她后来成为一名电视明星,但事业并不太成功,最终于1987年自杀。
著名的脱口秀喜剧演员乔·E·布朗在片中客串出演了墓地看守,这是他最后的一次电影亮相。
本片的导演是著名法国籍美国导演雅克·特纳。他于1904年出生在巴黎,父亲莫里斯·特纳曾是法国默片名导演,特纳在年轻时担当过父亲的助理导演。二战爆发后,特纳来到美国工作,他的父亲则留在法国为纳粹德国拍电影。
1942年,特纳为雷电华拍摄了经典恐怖片《豹族》,一举挽救了这家因《公民凯恩》的票房失败而濒临破产的公司。从此特纳进入好莱坞一线导演行列,在上世纪四、五十年代拍摄了大量不同类型的经典之作。
六十年代特纳渐渐过气,靠拍电视剧为生。国际电影公司看中特纳在恐怖片方面的经验,邀请他执导了这部《恐怖喜剧》,促成他又一次复出拍电影。在本片之后,特纳又为国际公司拍摄了由普莱斯主演的《海底的城市》,之后正式退休。
本片的另一看点在于启用了猫明星Orangey。
Orangey是一只训练有素的花猫,在本片中扮演了重要角色。特纳特地在片尾字幕中给了Orangey大量镜头,让其出演了一出真正的默剧。在本片之后,Orangey还在大量电视和电影作品中露过面。