起风了，白色引魂幡打到王国强的脸上。
这天是米北庄大集。他起了个大早，拿着几个塞满冥纸、冥币的黑色塑料袋，骑着电动三轮车从家里出发了。担心1.5米高的引魂幡折损，王国强索性将它和连接幡的龙头杖一起紧紧揽入怀中。
米北庄村位于河北省保定市雄县米家务镇。村里长约1公里的市场街上，分布着数百家殡葬用品店。此前的媒体报道中提及，这里的殡葬市场年产值在10亿元左右，殡葬用品种类超过一万多种，占据着中国殡葬90%的市场份额。有人因此称米北庄村为地下金融中心，或阴间华尔街。更有人戏称，这里出售的冥币，控制着“阴间货币流通”。
往年清明节前，集市上总被围得水泄不通。今年的情况则有些不同——整条街上，和王国强一起出摊的只有寥寥几人，再精美的纸元宝和烫金摇钱树也乏人问津，百无聊懒的摊主们刷起了短视频。
“生意一年不如一年。”王国强叹息着。这在他的意料之中，近些年，随着文明祭祀的普及，殡葬这个传统而古老的行当正逐步失去线下市场。2024年3月25日，米北庄村所在的保定市民政局等部门还发布了文明祭拜倡议书，号召“不生产、不销售、不购买、不使用封建迷信祭祀用品，不在山区、林区和道路、居民区及其他公共区域焚烧纸钱、焚香祭祀等”。
从早上7点多待到上午11点半，王国强只卖出一盒16元的纸扎麻将。回家路上，他将引魂幡抱在怀里。幡随风摆动着，远远望去，像是华北平原上正在进行的一场葬礼。
通往米北庄的路是被纸花、人偶和挽联铺就的。
王国强卖的引魂幡，通常会被商家插在店铺门口，时有孩子在下面穿梭、打闹。一排排塑料制成的古装男女人偶站在路边，旁边矗立着纸鹤和纸牛马，地上散落着冥纸制成的花朵和树叶。街上的店铺招牌直白且明确——厂家批发尸体袋、浙江红木寿盒展厅、高档水晶棺……每单业务都在关照生死。
做这行的老板从不忌讳，有人将水晶棺当成储物柜，有人用骨灰盒存放充电器、耳机等小物件。还有人会在中午小憩前，随手扯过一块写有“奠”字的包尸布盖在身上。
“不过是一张纸、一块塑料、几匹布而已。”李炜说。他的殡葬店就开在米北庄村市场街中段。早些年，李炜和妻子侯晓霞在保定市区卖驴肉火烧，开了几年，生意不算好。两人关了店，回乡另寻出路。
起初，有亲戚建议他们去20多公里外的高碑店白沟做箱包生意。李炜没信心，“白沟是全国最大的箱包产销基地，竞争太激烈，害怕赔死在里面。”再后来，一个做纸元宝的亲戚建议他做殡葬业——以米北庄村为中心，方圆七八公里范围的村子里，遍布着两三万从业者。李炜对这行虽说不熟悉，但也毫无畏惧。
2014年春节，他和妻子在米北庄市场街租下60平米店铺，开了一个类似综合超市的殡葬店，里面几乎可以买到任何阴间用品。门脸的布置也有讲究：店门口，摆上一排纸人、纸马、纸仙鹤；店内正中间悬挂上“沉痛悼念”的横幅，两侧挽联分别是“身去音容存”“寿终德望在”；一条深蓝色地毯上，印着硕大的“奠”字与“深切缅怀”。
这里的一切几乎都是纸质的：纸饮料和纸蔬菜，纸手机和纸电视，纸护照和纸绿卡。前几年，还有纸口罩、纸耳温枪、纸核酸检测试剂盒。那些上不了货架的大件冥物，随意散落在角落里。农村人买得最多的是纸饮水机、纸煤气罐和纸电三轮车，城里人则更中意带有管家、女仆和院子的三层纸别墅，以及一米多长、三四十公分高的高级纸轿车。
更有钱的人，会定制冥物。李炜记得，有个南方人，每到清明节前，都要找他定做一批股票暴涨曲线图，“我妈生前爱炒股，可总是暴跌，我不能让她在那边还这样。”还有个丧子的老人，多次找李炜定制纸质的主战坦克。他说因为儿子退伍前是装甲兵。那些纸质坦克全部是1:1尺寸复制，长七米多，高两米多，迷彩外壳。
殡葬店刚开起来的头一年，生意不算好，但很有规律。“清明节、中元节之前生意会好一些。平日里也就是谁家有白事，能卖出些花圈、冥币。一年忙活下来，赚个几万块。”李炜说。这个41岁的中年人说话前总是先眯起眼睛微笑，像是一个训练有素的销售。除此之外，他还发现，每到冬天，生意往往更好一些，“应该是冬季容易死人。”
在中国，人们笃信去世的祖先会保佑后人的幸福，所以要尽可能把现世的财富送往阴间，他们日子舒服了，也会给子孙带来祝福和荫庇。而“死者为大”的传统观念也使得买方很少议价，导致产品暴利。从2003年开始，殡葬行业曾数度进入“中国十大暴利行业”。
但按照李炜的说法，由于米北庄处在殡葬产业链上游，主要做批发，很多单件用品的利润只有几毛甚至几分钱，“比如那种戴在胳膊上的黑纱，批发价一毛五一个，就得靠走量。”
而骨灰盒则存在很大利润空间。李炜透露，材质好一些的，有金丝楠木、花梨木，次些的有大红酸枝、柏木，再次些有陶瓷、玉石等。前些年，他从外地订了不少骨灰盒来卖，“赚多少我不能说，但说实话，卖出去的价格比我进货的价格至少高10倍。”生意好的时候，光是靠着骨灰盒，他一年纯赚20多万。
殡葬生意讲究与时俱进。为了给产品升级、创新，李炜从村里大大小小的作坊，淘来了“苹果”系列——纸iPhone、纸iPad、纸Mac。就连还未上市的iPhone16，也在他的店里率先上市了。每部价格只有几毛钱，量大从优。
除了染指“手机”，李炜也在“造车”。比如带司机的红色L博基尼，也有白色B时捷，还有黑色奔驰大6。最近，他正和其他厂商聊创意，准备打造最近炙手可热的小米汽车。
总之，活人用得起或用不起的，都得给逝去的人备上一份。
偶尔李炜也会被触动。不久前，他在网上收到订单，客户说，自己的20多岁的儿子骑摩托去世了，想在清明节给儿子烧几辆摩托。李炜打电话过去沟通，客户在电话那头泣不成声，那一瞬间，李炜突然觉得，自己做这行是有意义的。
他找几个做纸扎的朋友打听，果然有售纸“哈雷”的商家。于是，他提了10台车给对方发过去。50元的拿货价，李炜又以50块钱卖了出去，一分没挣，“我不知道为什么，就是觉得那么年轻太可惜了。”做殡葬生意这10年，能让他动容的时刻并不多。
“别的地方人气足，这里是阴气足”
变局
“说实话，我们现在做这个生意，多少有点侥幸心理。”同样在市场街开店的老板吴天认为。他
所谓的侥幸，关乎近年来的文明祭祀和殡葬改革。
清明节前几天，吴天的手机上收到了《保定发布文明祭祀倡议书》。而在3月26日，江苏南通发布了一条言辞更为严厉的通告，规定全市范围内禁止任何单位和个人制造、销售冥币纸钱、纸扎实物等封建迷信殡葬用品，违反该通告规定者，由县级以上民政部门会同同级市场监督管理部门予以没收，可以并处制造、销售金额1倍以上3倍以下的罚款。类似倡议或通知，还出现在山东、贵州、湖南、陕西等多个地方。
政策对生意的影响显而易见。吴天透露，雄县这两年对文明祭祀也抓得很严，“只是从业者众多，不太好取缔”。这些年，他经常活在倒闭边缘。
吴天的电脑桌面上，有个名为“殡葬政策”的文件夹，里面存着数份文件的电子版，第一个是国务院的《殡葬管理条例（2012年修正本）》。
“你看，这个条例的第四章第十七条明确规定，禁止制造、销售封建迷信的丧葬用品。”吴天反问，“米北庄市场街上的冥币、烧纸，各种纸人、元宝，哪个不属于封建迷信用品？”
《殡葬管理条例（2012年修正本）》第四章第十七条还规定：“禁止在实行火葬的地区出售棺材等土葬用品。”2017年，雄县发布了《雄县推进殡葬改革工作的实施意见》，其中有一条是“全县辖区范围内所有村（居）民去世后，除国家规定可以实行土葬的少数民族外，均须依法实行火葬”。
这意味着，雄县是火葬区，非特殊情况，不能土葬。“但你放眼整个米北庄殡葬业，主要还是土葬用品。”吴天说。不仅如此，雄县还将相关政策进行了细化。2020年清明节前夕，雄县市场监督管理局、民政局专门联合发了关于禁止销售冥纸冥币等丧葬用品的通告。
通告称，自2020年3月25日起，全县范围内严禁任何形式的非法销售冥纸冥币等丧葬用品行为。已购进冥纸冥币等丧葬用品的零售单位，限期于2020年3月28日前，将所购物品退回原生产、批发厂家。逾期不退的依法收缴等。
这份通告对米北庄殡葬从业者来说，堪称灾难。
当地有关部门很快出动，在全县排查了商户540户，共扣了冥纸冥币1081捆，送到火葬场集中销毁。大约2022年，当地政府又发过类似通知。但围
绕着米北庄的殡葬生意，依然还以产业化的状态进行着。“火葬区嘛，不让卖棺材，但骨灰盒生意肯定不错。”吴天透露，疫情的时候，很多卖骨灰盒的商家意外发了财。
做殡葬越久，吴天越发觉得政策才是这个行业的风向标。他举例说，之前米北庄的冥币做得逼真，卖得很好。可2019年新版《人民币图样使用管理办法》施行后，禁止在祭祀用品上使用人民币图样。为此，相关有关部门经常来查，冥币销量大幅下降。
但米北庄人也想出了应对的办法——有人开始做外币，“欧元、美元、英镑，什么都有，汇率
也都挺高的。用现在的汇率算，你给祖先烧1亿美元，就是7亿多人民币呢。”吴天觉得这办法不错，“再烧点金条、金元宝，还保值。”
但这种办法对先人来说还是略麻烦了些，于是有人开始烧ATM机，省去了兑换环节。
对于米北庄的殡葬业还能走多久，吴天心里没底。但他心里清楚得很，随着殡葬改革进行，这门死人生意，早晚都得被取缔或淘汰。这两年，他亲眼见到市场街上一家又一家店铺关了门。从事这门生意的年轻人也越来越少，“30来岁，就算比较年轻了。”
“殡葬的未来一定是科技的”
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