在作品《国之父，着装》（Vater Staat, dressed）（2010）中，一个坚忍的形象站在光滑的钢铁基座上，他的身体被布料包裹，被一根打结的绳子紧紧地束缚着。他那饱经风霜、威严的面孔呈现出坚定的神态。这件充满表现力的青铜雕塑作品诠释了艺术家托马斯·舒特 （Thomas Schütte）精湛的技艺，他的作品往往探索着人类所处境况的复杂性，雕塑体现着多个面向的状态——庄严又滑稽，博学又有瑕疵。
这件作品创作于艺术家获得杜塞尔多夫艺术奖的同年，也是他于2005年威尼斯双年展上获得金狮奖最佳艺术家奖的五年之后所作作品，体现了这位艺术家对材料的精湛掌握，以及对比例的精妙把控。
2010
Bronze, artist's clothes and cord on steel base
“托马斯·舒特的‘国之父’形象
就像一位严厉的领袖，
一个来自尚未被发现的文明的形象，
或是一位来自诡异的木偶剧院的严厉父亲。”
— 阿德里安·塞尔（Adrian Searle）[1]
作品标题的“Vater Staat”可以被翻译为“国之父” ——暗指作品主体是一位专制者。然而，人物独立站立，在基座的衬托下更加高大，但他本身身材矮小，面容年老，被沉重的衣物捆绑，束缚了他的手臂——暗示着受限的权威，隐喻父权统治固有的易错性。这件作品来自“国之父”(Vater Staat)系列，是舒特在2007年至2010年间经常触及的主题，他在各种媒介和尺寸中创作，包括黏土、蜡、钢和青铜等。在这些作品中，《国之父，着装》因其主体被艺术家衣物的布料所包裹而与众不同。
2010
Bronze, artist's clothes and cord on steel base
Figure: 48.8 x 20.9 x 12.7 cm
Overall: 168.9 x 29.8 x 29.8 cm
“舒特作品中的人物在基座上显得十分孤独。
它们像动物园中的标本，
或笼中鸟（亦像石板上的身体），
似乎无处可藏。
他们中似乎有些已退缩至自己的内心深处…”
— 佩内洛普·柯蒂斯（Penelope Curtis）[2]
舒特在20世纪90年代开始探索被束缚着的人物形象，组成“无名敌人”（Untitled Enemies）系列作品，面容怪诞的人成对地出现，他们身上披着的布料通常来自艺术家本人的旧衬衫或浴袍等衣物。这个系列构思于舒特在1992年于罗马驻留期间，灵感来自当时意大利动荡的政治局势，几位国家元首因腐败而被揭发和废黜，声明狼藉。该系列作品也从罗马皇帝的古典半身像中汲取灵感，这是他在卡比托利欧博物馆（Capitoline Museums）所邂逅的形象。
舒特将这些形象称为“木偶”，或“牵线木偶”，通过纺织物和束缚的形式，呈现《国之父，着装》的孤独形象，唤起类似木偶戏的效果，并暗示着极权国家权力的缺陷，尽管舒特否认任何明确的政治意图。
Thomas Schütte
Vater Staat, dressed
2010
Bronze, artist's clothes and cord on steel base
Figure: 48.8 x 20.9 x 12.7 cm
Base: 120 x 29.8 x 29.8 cm
Overall: 168.9 x 29.8 x 29.8 cm
© DACS 2024. Photo © White Cube (Eva Herzog)
2010年，舒特以这一主题继续创作一系列大型作品，全部以青铜材质完成，这些作品在全球各地的公共空间中呈现，包括：芝加哥艺术学院（The Art Institute of Chicago）、柏林的新国家美术馆（Neue Nationalgalerie）、威尼斯海关大楼博物馆（Punta della Dogana）、斯德哥尔摩现代博物馆（Moderna Museet）等。该系列作品也是2012年伦敦蛇形美术馆举办的艺术家个展的一部分。
《国之父，着装》的形象使人联想起奥古斯特·罗丹的《巴尔扎克雕像》（Monument to Balzac，1898），厚重的青铜斗篷勾勒出身体的体积。舒特借鉴欧洲古典雕塑的悠久传统，重新诠释雕像的形式，打破人物形象被描绘为至高无上的传统。在这种颠覆性的行为中，他提出了针对纪念碑和纪念馆所固有的对某些价值观和政治崇拜的批评，这种崇拜常令人不安。“在我看来”，舒特曾评论道，“具象传统在艺术家需要于民主体系中创造英雄时失败了。”[3]
“舒特创造的人物形象是忧郁而笨拙的，是解构式且具嘲讽意味的，是含蓄而诡异的，也是精湛而缺陷的，所有这些特质同时存在。”
— 安德烈·罗特曼（Andre Rottmann）[4]
舒特的作品常具有含糊不清的特质，多形态的作品展现着对人类境况的焦虑和反思，在多样材料和极端比例的对立关系中叙述着。《国之父，着装》的形象能够与他早期的“无名敌人”系列中那些夸张且具讽刺性的公共雕塑所呈现的庄严宏伟气质相关联，诠释了力量与软弱、严肃与轻松之间富有张力的和谐。
注释：
[1]引自阿德里安·塞尔（Adrian Searle），《托马斯·舒特：男人、怪物和自画像》，刊登于《卫报》，2012年9月24日
[2]引自佩内洛普·柯蒂斯（Penelope Curtis），《托马斯·舒特：后见之明》（Thomas Schütte：Hindsight）展览画册，西班牙索菲娅王后国家艺术中心博物馆，Prestel出版社，2009，第57页
[3]引自与詹姆斯·林伍德（James Lingwood）的对话，《托马斯·舒特》（Thomas Schütte），Phaidon出版社，伦敦，1998，第14页
[4]引自安德烈·罗特曼（Andre Rottmann），《托马斯·舒特》(Thomas Schütte)展览画册，纽约现代艺术博物馆，纽约，2024，第29页
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