▲尼泊尔的恒河猴喜欢以玉米和其他农作物为食，但它们的觅食行为让穷困的农民失去了亟需的收入。图片来源：Alamy尼泊尔的猴子让当地人和政府夜不能寐。猴子打劫村民厨房的事情时常见诸报端。与此同时，收获季节临近，农民们担心猴子会将他们已经成熟待摘的玉米洗劫一空。猴子喜食玉米，而农民们也喜欢种玉米，因为它投资收益高。很多解决方案正在被讨论，包括补偿农民、捕杀猴子，甚至是砍伐树木来限制猴子的栖息地等。2024年6月2日，来自古姆利（Gumli）的议会议员钱德拉·班达里（Chandra Bhandari）向议会提出了这个问题。他说：“议员们对农民们正在面对的问题装聋作哑。作为回应，农民们准备把猴子当做礼物送到议会。”尼泊尔有三个猴子种属，分别是恒河猴（rhesus macaque）、熊猴（Assamese macaque）以及喜山长尾叶猴（Hanuman langur）。但报道中与人类发生冲突的多为恒河猴。这种猴子因其适应人类的能力而闻名。研究灵长类动物行为的萨比娜·柯伊拉腊（Sabina Koirala）表示：“当下这种（不顾种群差异的）争论方式，将一切猴子都视为了恶魔。”她研究了恒河猴的抢粮行为，并与他人合著了一篇论文。这篇论文发现，尼泊尔中部卡夫勒（Kavre）地区帕诺提市（Panauti）的农民每年会因猴子的劫掠损失15美元（约占其年均粮食种植收入的5%）。“对于那些不种稻米只种玉米的农民而言，损失约占其总收入的10%。”柯伊拉腊表示。2023年，尼泊尔的年人均GDP刚刚超过1300美元，因此这样的损失对于贫困社群来说是难以承受的。与此同时，尼泊尔目前缺少关于猴子种群的可靠数据。因此，尽管从讨论的热烈程度来看，猴子与人争粮似乎是一个普遍问题，但真正的波及范围却难以估算。 印度的经验教训面对类似的问题，2006年到2018年间，与尼泊尔接壤的印度喜马偕尔邦（Himachal Pradesh）对16万只猴子实施了绝育。今年2月，一个由尼泊尔议员、林业官员和兽医组成的代表团访问了喜马偕尔邦，学习印方的经验，以及面临的挑战。“这只是我们讨论的选项之一，但阉割非常昂贵，因为捕捉猴子，并把它们关在笼子里直到手术伤口愈合非常困难。我觉得我们负担不起这么大的一笔费用，”尼泊尔野生动植物管理部门发言人贝德·普拉萨德·达卡尔（Bed Prasad Dhakal）表示。根据喜马偕尔邦林业部门2020年的一份报告，恒河猴的种群数量目前为136443只，较2004年绝育计划开始时减少了大约33%。这个项目虽然表面上很成功，但也有其阴暗的一面。有团队发现，被捕捉到的猴子在绝育过程中经常遭受伤害、饥饿、长期囚禁等虐待。印度环境与林业部（Ministry of Environment and Forests）下属的印度动物福祉保护委员会（Animal Welfare Board of India，AWBI）也因此对该项目提出了批评。在获得联邦政府（联邦政府有权决定动物是否受到保护）许可后，喜马偕尔邦在2016年到2020年间实施了一项捕杀计划。2016年，印度政府将猴子列为有害动物。这一决定在印度内阁引发了激烈争论。时任妇女儿童发展部部长（Minister of Women and Child Development）的玛尼卡·甘地（Maneka Gandhi）对环境部长提出了批评，称他的部门“轻率地做出了允许杀害无辜动物的决定。”至于有多少动物被捕杀，数据一直未公布。根据国家公园和野生动物保护部门的高级规划官员哈里·班德拉·阿查里雅（Hari Bhadra Acharya）的说法，尼泊尔2023年曾认真考虑过采取类似的措施。他告诉对话地球，官方曾计划将野猪和恒河猴都列为有害动物，以便为捕杀铺平道路，不过最终只有野猪被定义为有害动物，恒河猴逃过一劫。“提案草案中包括这两种动物，然而一些高级官员担心，猴子在宗教上的价值会给这一决定带来麻烦，因此把恒河猴从名单上拿掉了。” 阿查里雅补充说。猴子在一些印度教信徒眼中是神圣的，但这并未妨碍官方考虑捕杀猴子。尼泊尔野生动植物管理部门前主管法宁德拉·卡雷尔（Phanindra Kharel）表示：“捕杀是野生动物管理的一部分，其他国家也采取过类似的行动。如果有必要，我们也应该这样做。” 林业管理失败导致猴子抢粮柯伊拉腊另一篇与人合著的论文认为，尼泊尔的社区林业管理可能是导致目前人猴冲突的原因之一。尼泊尔的林业管理计划将毁林率从1975年的1.31%降低至2013年的0.01%，但同时也导致单一品种种植林大行其道。1930年至2014年间，原生林净损失率为48.6%，而面积在1.01平方公里到2.02平方公里之间的小片林地数量从1930年的6925个增长至2014年的42961个。论文认为，项目选择的树种都是可以用作木材的经济价值较高的林木，但未能恢复自然的生物多样性。柯伊拉腊说：“这导致一些可给猴子提供食物的树种数量减少，而新种植的单种林木看重经济价值，导致猴子不得不侵入人类的农田。”她解释说这是因为猴子已经无法在林中找到足够的食物了这些社区的林地主要集中在尼泊尔的中部山区，当地人猴冲突持续升级。但社区林业用户联合会（Federation of Community Forest Users’）主席塔库尔·班达里（Thakur Bhandari）否认了这一解释。“我们的森林多样性很好，我们在全国各地种植了大量树种，包括多种果树。政府以及一些机构不能阻止危机的发生，反而将矛头指向我们。”他说。他还补充说：“如果你不能解决问题，那就授权我们来解决。我们会有选择性地进行捕杀，控制它们的种群数量，在几个月内就能解决问题。社区的百姓在遭罪，可专家、官僚和政客们只会夸夸其谈。”
男性外出打工导致村庄无力抵抗另外一个火上浇油的因素是，自20世纪90年代以来大量尼泊尔人出国务工。国际移民组织（International Organization for Migration）2019年的数据显示，出国的人中超过90%为男性，15至34岁年龄段人数占75%以上。“人猴冲突过去也存在，但当时有足够的人手把猴子赶出田地。”柯伊拉腊解释说。如今，管理田地的大多数是妇女、儿童和老人。柯伊拉腊补充说，以农作物为主的饮食也改变了猴子的行为。“它们越来越多地以田地中蛋白质丰富的粮食为食，而且还不需要消耗太多能量，所以它们就有精力进行繁衍。”她说，而这就难以避免地导致猴子种群增长。林业与环境部的一位不愿透露姓名的高级官员表示，该部已经成立了专门的委员会，研究这一问题并提出解决方案。不过，他认为并不会产生任何严肃的行动。“如果真的有意解决这个问题的话，就应当在总理和议会的政治授权下成立一个高级别的委员会。由林业与环境部成立这样一个委员会只不过是走形式，毕竟之前为了其他问题而成立的委员会所提出的建议都被束之高阁了。”
