挺进大别山是人民军队的一次伟大冒险，明知孤军深入是兵家大忌，明知深入敌后会千难万险，但刘邓大军接到命令后还是毫不犹豫地进发了。此举吹响了反攻的号角，极大地减轻其他解放区的压力，为最终的胜利奠定了良好的基础！
不过，在这场艰难的征程中，刘邓大军也有过失败，其中一次还有一个主力营遭到敌人全歼，损失特别惨重。
为了让全军吸取教训，野战军首长点名批评了遭遇重创的团，这是我军史上首次，并且临阵脱逃的营部军官也被枪决，以儆效尤！
1947年12月中旬，晋冀鲁豫野战军为了更好地生存进行分兵，邓政委率轻便指挥机构继续在大别山中战斗，吸引敌人火力。刘司令员则带着野战军机关和中原局在1纵的掩护下跳出外线作战，希望能重新开辟根据地。
蒋介石察觉出我军的动向后，立马调集了国民党第9、第10、第11三个整编师驰援平汉路，企图将晋冀鲁豫野战军1纵及野战军机关包围在河南漯河地区。
面对来势汹汹的敌人，1纵司令员杨勇决定不与之正面对决，让麾下20旅来牵制敌人，其他部队先行隐蔽休整，找准时机再发起反攻。
20旅旅长吴忠1921年出生，11岁就参加了红军，拥有很丰富的作战经验，尤其是章逢集大战中他率领突击队杀入敌人阵地，颈部被子弹擦伤仍坚持指挥战斗，这样的悍勇得到了刘邓首长的嘉奖，杨勇对他的能力也很放心。
不过此时的20旅麾下只有58、59这两个团，加上不久前俘虏改造过的战士，一共也才5000来人，面对数万敌军精锐还是有些吃力。
所以杨勇特别叮嘱吴忠，这次任务是伪装主力去牵制，不要盲干、不要打硬仗，拿出抗日时在昆张地区小部队活动的本领，以灵活战术牵住敌人的牛鼻子，这样就是大功一件。
吴忠回答得很好“请司令员放心，我们20纵一定完成任务，保证纵队主力的安全休整”。但他心里其实一直想跟敌主力整编11师再会一会。
20旅在明港战斗中拿下了敌人的一个大型补给站，武器装备得到更新，而且章逢集之战20旅击败过整11师，因此吴忠有骄傲的情绪在，还想拿敌人主力刷刷战绩来扬名。
1948年1月初，按照预定计划，杨勇和1纵政委苏振华带着一旅、二旅主力北上至项城以北地区，吴忠则率20旅南进至包信集、赵集一带。
等20旅刚进入包信集，吴忠就收到消息，敌整11师正在往这个方向而来。他心中大喜，当即准备排兵布阵跟敌人对决，这显然不符合司令员杨勇的嘱托，旅部内政委刘振国和副旅长李觉也不同意他的做法。
刘振国直言整11师是国军高度机械化的精锐，其师长胡琏又是个狡猾的对手，万一发现我军力量薄弱，肯定会进行猛攻。到时20旅自身要陷入危机不说，1纵的整体部署也要被打乱。
吴忠在大家的说服下放弃了跟整11师打，但他还是有些不甘心，决定先吃掉一些土顽，缴获些装备再撤
三人讨论了整整一天，最后吴忠力主要在包信集打上一小仗，承诺会赶在整11师到来前撤退，另外两人才同意。
但是土顽大多都是本地人，他们打不过20旅，可对地形是相当熟悉，情况不对就见缝插针撤退，导致20旅浪费了很多时间。这一耽误，就被胡琏找到了机会，整10师和整11师立马从漯河南下。
杨勇发现情况不对，连忙电示20旅：“二十旅配属纵队骑兵团，迅速转移”。尴尬的是，对于往哪个方向撤，20旅三位首长又出现了分歧，吴忠和李觉要往西，刘振国主张向东。
吵来吵去最后搞了个折中的方法：纵队骑兵团向西吸引敌军，20旅主力向东移动向纵队靠拢。本来就敌众我寡，我方还要进行分兵，一旦被咬上，损失会更大。
1月10日，20旅转移至小回庄一带时被敌整11师追上，胡琏接到报告后兴奋得大喊：20旅是杨勇的主力，杨勇肯定也在那里，给我全力进攻，活捉杨勇。
两军在此打了整整一天，我58、59团各以3营在一线坚守，1营、2营在二线作预备队，但越打我方人数越少，而敌整10师一部已经赶到并加入了战斗，情况岌岌可危。
在接到杨勇“迅速摆脱敌人”的电令后，吴忠让麾下两个团各以3营为后卫，其余2个营交替掩护，逐次后撤。这个部署倒没什么问题，只是在突围过程中信息不畅，很多环节出现了意外。
部队刚一行动，掩护阵地就被敌人突破，58团团长郄晋武见情况危急，马上让全团重武器发起反攻，然后夺回了阵地。
但是58团把3营接应出来后，全团几乎是一起撤出了战斗，这就导致59团侧翼暴露，敌人还依据此缺口不断推进，甚至速度超过了59团的后撤部队。
59团1营副教导员李应正率部到达预定集合地点时，发现此处早已被敌人占领，李应正作为最高指挥员不思如何减少部队损失，反而只带着警卫排跑了，使得营部和3连群龙无首，伤亡惨重。
1营营长郅福田率领1连、2连到达另一处集合地时也遭到了敌人伏击，郅福田率部反复冲杀，奈何敌人太多，最终郅福田重伤被俘，不久被押到漯河英勇就义。
此战59团1营1、2、3连及营部全部损失，阵亡高达400多人，仅有数十人突围成功，这种完全损失战斗力的伤亡，在统计上基本算作全军覆没。
战斗结束，20旅撤至项城东南休整，1营是59团主力营，59团是20旅的主力团，这么大的代价，让全旅士气低落，很多干部在总结会上都指责吴忠“瞎指挥”，吴忠低着头不敢反驳。
杨勇看到战报后也跟苏振华来到20旅驻地，对着吴忠就是一顿怒斥，吴忠低声解释是自己麻痹大意，不该打的要打，该撤的时候又没有安排妥当，希望上级予以处罚，哪怕是撤职、杀头自己都没意见。
听到这话杨勇更加生气：难道撤职、杀头就可以挽回四百多人的姓名吗？苏振华随即指责吴忠思想“右倾”，有畏惧敌人的情绪。吴忠涨红了脸，没办法反驳。
很快关于20旅的处分就下来了，吴忠、刘振国、李觉被严重警告；59团团长董正洪遭到撤职，59团政委阴法唐记大过；其他干部也有不同程度的惩罚。临阵脱逃的59团1营副教导员李应正交付军法审判，最后被判处死刑。
1月31日，晋冀鲁豫野战军司令员刘伯承、政委邓小平、参谋长李达、政治部主任张际春联名向各纵队下发指示，对59团通报批评，并上报给了中央军委。野战军首长集体联名批评一个团，这是史上首次。
吴忠为此心情更加沉重，他写了封信给刘伯承，汇报了包信集战斗失利的情况以及20旅指战员的检讨。刘帅的回信却没有预料中的批评，而是向他讲述了一些作战经验并送了《我军合击战法的研究》、《匪(蒋)军战法》这两本书。
这封信让吴忠有很大触动，他把内容通报全旅，后来又工整地抄在笔记本上，时刻提醒自己不能忘。1950年进军西藏时，笔记本不幸破损，他又连夜重新抄录在了一个新本子上。
知耻而后勇，这是人民军队能不断前进的重要原因！
