新中国首次授衔是一项非常复杂的工作，在极为庞大的基数中，要综合各个时期的职务和贡献，还要考虑许多隐性条件。
时任总政治部主任兼总干部管理部部长的罗荣桓制定名单时就非常头疼，曾特别跟一些情况特殊的干部谈话，征求对方的个人意见。
像叶长庚就属于这特殊的一类，他本是国民党机枪部队的排长，带着厚礼投奔红军，1932年就当上了红军师长。这个起点是非常高的，完全可以授中将。
然而后来的十多年里，他职务一直没得到太大的提升，1948年11月才成为副军长。1952年全军定级时，叶长庚担任江西军区副司令员，也是副军级。
按照这个级别，少将、大校都有可能。罗荣桓看完他的履历也很为难，不知道该偏重前期还是后期。
偏重前期授高了，担心其他将领有意见，偏重后期授低了，又怕叶长庚本人有意见。幸好叶长庚的表态解决了问题。
叶长庚1908年出生于浙江开化，家里非常贫困，为了生活他很小就开始给地主家打工。1926年，同村一位姓陈的地主聘他做脚夫，拉着去广东韶关参军。
这一路上地主没有怎么为难，但叶长庚内心很不是滋味，凭什么别人可以享清福、自己却要做牛做马？
这种不平衡，让他也萌生了入伍的念头，于是到地方后他也报名，成为国民革命军第二军第五师十三团机枪连中的一员。最开始他没那么多远大的志向，只是希望能改善自己的生活。
不过在北伐之中，他见到北伐军所到之处尽受欢迎、群众万分拥戴，这让他自豪的同时，也开始思考参军的意义和国家的将来。
可惜在1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，对左派人士及共产党员挥动屠刀。国家尚未统一，就做出如此凶恶之事，叶长庚心里无比失望。
在北伐的过程中，他接触过共产党，作为一个贫困家庭出身的人，叶长庚比较倾向于为穷人说话的共产党，突然的手足相残，让他对国民党产生了厌恶。
1928年2月，叶长庚部被调到景德镇与红军作战，此时的江西红色思想浓郁，有不少人潜入部队做兵运工作。
已是排长的叶长庚明知有人渗透却未阻止，且还几次偷偷给方志敏部提供武器。
1929年，叶长庚随军移防孤江一带跟彭德怀红五军交战。在江西打了近一年，叶长庚部很多人根本搞不清这仗究竟为何而打。
他们中大多数人也是穷苦人家的孩子，想不通红军帮穷人，自己为何要打红军？因此在作战意志方面，大多数人都不强，一跟红军接触，就容易全面溃退，还有不少人被俘。
红军对俘虏非常优待，会带他们亲身体验一下在红军之中的生活，然后给他们自己做选择，愿意留下的可以留下，不愿的也发放路费回家。
此政策起到了极大的作用，不少人就此参加革命，回到国军的人也会将自己的亲身经历说出，触动到更多的国军战士。
叶长庚从放回人员的口中得知红军的种种不同后，内心生出向往，之后的一段时间里，他开始联络部队里有同样想法的人，最终在1929年12月，带领22人起义。
虽然人数不算多，但他们携带了2挺重机枪和8支步枪，这对缺乏装备的红军来说，意义非常重大。彭德怀得知这个消息后，还专门宴请叶长庚，要送他两千大洋做奖励。
叶长庚本来很紧张，以为彭德怀也像国民党的军长那样跋扈，然而见面后才发现跟自己想的错了。
彭德怀这个级别的将领，竟跟普通红军的穿着打扮一模一样，说话间也特别亲切，这是叶长庚在国军中这么多年都没有见过的，内心感动之下坚决不要这两千大洋。
如此态度，让彭老总很高兴，红5军随即以两挺重机枪为基础，组建了机枪排，叶长庚就被彭老总点名任排长。
往后的几次反“围剿”中，叶长庚多次立功，职务也得到很大提升，到1932年6月就担任了江西军区独立十二师师长。
然而在此职务上，叶长庚遭过一次意外之灾，导致受到比较大的影响。
独立十二师以红三军团教导大队警卫连、红三军团后方医院警卫连、河西道委警卫连为骨干，再加崇义和上犹两个县的独立团等地方武装合编而成。
组建之后主要任务是保卫赣西南苏区。一开始红三军团在赣西南，独立十二师还相对比较轻松。
可红三军团主力撤回中央苏区后，只有千余人的独立十二师想单独防御整个赣西南苏区，是没办法做到的，偏偏敌人的攻势又特别猛。
1932年7月，粤系军阀余汉谋让麾下第一师进攻赣西南，叶长庚知道不能硬碰硬，便决定率师部主力转出外线，仅留少部分武装坚守苏区。
这跟后来的“存人失地，人地皆存”理念一致，只要部队还在，即便苏区暂时丢了，还有机会可以夺回来。
之后独立十二师转战多县，遇到小股敌人、保安团就吃掉，在实战中练兵，资源也补充了不少。突袭遂川县城是他们战果最大的一次，全歼粤军一个营，敌营长和副团长被俘。
可惜的是，外线接连获胜之际，内线却特别惨痛，1932年10月，留守苏区的最高指挥官河西道委书记陈葆元突围时牺牲，失去统一领导后，各部单独作战，不少武装力量原地解散。
粤军此后在赣西南烧杀了一通，激起当地民愤，有些难以安身。
且粤军一直没找到独立十二师主力，非常苦恼，就故意放出风去，说“清剿任务”已经完成，在当地跟老百姓处不来，准备返回广东了。
他们想的是用这个方法，诱使独立十二师返回赣西南苏区，然后予以歼灭。不幸的是，独立十二师真的上当了。
独立十二师即将开拔之际，叶长庚突然身患疟疾难以行动，经军区批准暂时离队休养，师长一职改由35团团长田海清代理。
这突如其来的疾病和人事任免，给独立十二师的悲剧埋下伏笔。
部队抵达崇义县思顺镇后，跟粤军一个营遭遇。田海清本想迅速撤退，但政委魏恒、参谋长童山却要打。
田海清没叶长庚那么高的威望，他说的话，政委根本不听，几个人就在思顺镇外围的一个山头争论了足足六个小时。
让他们停止争吵的，并非思想统一了，而是侦察兵发现敌军已包抄过来，师部的人这才决定逃离。
可惜，一切太过慌乱，粤军又早早在他们撤退必经之路鹅行地区埋伏，导致整个师遭到重创，原先1800多人的队伍，重整时仅剩710人，武器装备基本全丢了。
战后独立十二师的负责人都受到惩罚，叶长庚虽不在队伍里，但他也要负一点连带的领导责任，因此被撤去师长职务并留党察看半年。
留党察看仅次于开除出党，是非常严重的处罚，此后叶长庚领军作战的机会就少了很多。
这个打击对他而言不可谓不大，但他对革命的热情始终坚定。长征之时他再度染上疟疾，整个人几近虚脱。
上级见情况如此，便给他调了一名通讯员、一个马夫、一匹马，让他留在老乡家养病。可叶长庚坚决不同意，表示就算是爬也要跟着部队走，即使在路上牺牲也毫无怨言。
首长被他的决心感动，就让几个身强力壮的战士抬了一段时间，等叶长庚稍微康复，又坚持自己走了。
抗日战争时期，叶长庚在晋察冀战斗，主要负责后方工作，他担任过第五专署民兵部部长，有9个县都在他的管辖范围内。
解放战争时期，他本有机会进入野战部队，奈何旧伤复发，就到黑龙江军区担任司令员。直到辽沈战役结束后，叶长庚才成为起义部队50军副军长。
算起来，距离1932年当上副师长到1948年担任副军长，16载他只升了半级，全军之中都极为罕见。1952年，叶长庚调任为江西军区副司令员，依然是副军级。
在评衔前，他这种情况就让罗荣桓非常为难，1932年的师长正常来说中将都没什么问题，毕竟杨得志、杨成武等人同一时期只是营团级干部。
然而叶长庚后来的发展没跟得上，解放战争后期才只是副军长，按照规定，副军级可少将可大校，没有特别突出贡献的话，大校的概率会比较大。
考虑再三后，罗荣桓找到了叶长庚，说按照他最初的职务，是可以授中将的，但综合后续的情况，授少将会比较合适，不知叶长庚有没有意见。
叶长庚对于军衔看得很开，他说少将都属于优待了，自己曾是脚夫出身，能评上将官已是极大的荣幸。
当年有一些干部因为军衔问题闹得很不好看，叶长庚这番态度让罗荣桓不住点头，大赞他品行高。
虽然叶长庚最终确定的军衔只是少将，但他同年获得了三枚一级勋章，这个殊荣比部分中将都要高！
从脚夫到将领，叶长庚的人生相当传奇啊。
