古代广告牌直截了当，店铺卖啥门口就挂啥。幌子，又名“望子”，是我国古时店铺用来招引顾客的布招，也就是用布缀于竿头，悬在店门口，作为商业的标志以招引顾客。
“君使服之于内，而禁之于外，犹悬牛首于门，而卖马肉于内也”、“宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，悬帜甚高……”。可见用牛头和旗帜做幌子为时很早了。幌子可扩展到多种悬挂形式，如实物幌、形象幌、标志幌等。
实物幌：就是卖什么商品，就悬挂什么商品，是最直白的方式。如卖猪肉的将半扇猪肉悬挂在肉架上；染坊门前高悬染成的兰布，县内民间有“染坊门前挂兰布”之说；卖粽子的立一竹杆，杆上有眼，将数个粽子插在竹杆上；卖糖葫芦的将糖葫芦插在用木棍、麦秸绑成的把子上。
形象幌：就是以商品的形象作为幌子，说白了就是“照葫芦画瓢”。是象征性工具招幌。如买树的带一木锛，既象征木工工具，又可作丈量长度的尺子。如酿醋的门前撒醋麸子，磨香油的门前晒麻糁等。
不过除了悬挂幌子外，一些标志性叫卖声吆喝的广告幌子形式在民间形成了独特的风格，小商贩在叫卖时吟唱或吆喝，声音响亮且富有节奏感，不仅是为了吸引顾客，还通过特定的音调和节奏感来传达商品信息，如磨剪子抢菜刀、卖菜、弹棉花、吹糖人、卖糖葫芦的等都有其自己的吆喝声。
