“黄肠题凑”于《汉书·霍光传》中首次提到，故后世资料多来自于此或后人所做的注。黄肠题凑本身属于一种汉代高规格的葬制，不过目前的“黄肠题凑”多指该葬制中所垒起来的柏木结构。“黄肠题凑”葬制主要分为四部分：梓宫、便房、黄肠题凑、外藏椁。
梓宫。即梓木所做的棺材，主要用于装殓皇帝或皇后的尸体。使用者除了帝王或其爱妾，有时也包括特许的大臣。《汉书·霍光传》颜师古注“以梓木为之，亲身之棺也，为天子之制，故亦称梓宫”。《风俗通义》应邵注“梓宫者，礼，天子敛以梓器。宫者，存时所居，缘生事亡，因以为名”。
便房。对于便房的定义，目前尚有争论，不过主流观点认为，梓宫所在的棺房即为“便房”。
黄肠题凑。“黄肠题凑”应分为“黄肠”和“题凑”。《汉书·霍光传》苏林注曰：“以柏木黄心致累棺外，故曰黄肠。端头皆向内，故曰题凑。”“黄肠”为柏木的黄心。将柏木的树皮去掉，只保留其脱皮后的黄心并打磨光滑，由于其木色淡黄，故称“黄肠”。柏木非常坚固耐用，可以历经百年而不损；其干燥较慢，耐腐蚀性强，历经千年仍能散发幽香。“题凑”指的则是柏木的摆放方式。将加工处理好的柏木一层层堆叠起来，围成一圈，中间的空间即用于放梓宫和其他陪葬品。其摆放的方向则是横截面与棺壁垂直，以至于从梓宫的角度向四周看，每边都只见柏木的横截面，此即“题凑”之义。在多数科普中，多提到“木枋”，即加工处理好的方形柏木黄心，毕竟圆柱形一层层堆叠的稳定性显然不如方形。“题凑”之内并不是直接放梓宫，而是再围一圈“口”字形的木板，将空间分为回廊和棺房。回廊亦可再进行隔断，分为多个小厢房，用于放置随葬品。棺房之中即放置梓宫。
外藏椁。除去上面三项，墓中所有用于存放随葬品的厢房等空间，均可称之为外藏椁。广义来看，“外藏椁”其实就是墓室，或墓室的回廊。比如有的墓会有车马库、炊厨库、俑坑等等，这些都可统称为“外藏椁”。诸如砖石墓、崖洞墓都会在墓道两侧挖出侧室或耳室用以装陪葬品，这种就属于典型的外藏椁。只不过我们多直接称之为“侧室”、“耳室”或“回廊”。
黄肠题凑的规模能有多夸张？山东菏泽定陶汉墓使用了3万余根黄肠木、北京大葆台西汉墓黄肠题凑使用柏木约15880根。每根黄肠木上亦有墨书用以记录纪年、工匠姓名、黄肠木尺寸以及在府库的方位顺序。直到东汉中后期，“黄肠题凑”葬制逐渐被黄肠石所取代。
