世界上最珍贵的书是什么书？当然是中国的宋版书，不接受反驳。你问我能贵到什么程度？贵到价值连城的程度，收藏界早有“一页宋版，一两黄金”的说法。宋版书确实值钱。早在明代，宋版书已经是贵得不得了，一般人有钱有闲的世家子弟收藏图书，非宋版不取，一旦看到合适的，纵使花费千金，也在所不惜。当然，宋版书的确精美，宋代经济发达，印刷业做工精良，无论从哪个方面讲，宋版都无与伦比。宋版书之美，明朝人高濂就曾撰文赞誉道：“宋人之书，纸坚刻软，字画如写，格用单边，间多讳字，用墨稀薄，虽着水湿，燥无湮迹，开卷一种书香，自生异味。”
明嘉靖年间，江南华亭（今上海）有个官宦子弟叫朱大韶（1517~1577），为明朝南京礼部尚书朱恩之侄孙，嘉靖二十六年（1547）进士。此人未仕之前，酷爱藏书，尤其喜欢宋版。一日访得吴门故家有宋版袁弘的《后汉纪》一部，不仅印制精美，还有陆游等三个南宋名人的手写点评，书匣包皮是古锦，书签是美玉做成。
这样的宋版书可遇不可求。朱大韶想以重金购买，千求万求，对方也知道朱大韶其人，还知道他有一名艳绝江南的美婢。因此对他讲，书可以一文钱都不付，但要将你家的美人送我。朱大韶既爱书，又爱美人，一时割舍不下，经过思想斗争，觉得这部书还是放不下，于是咬牙跺脚说了声成交。朱大韶自己把一匣书抱回来，同时家里的美人就归了别人。
美人走的那天，题诗于壁：“无端割爱出深闺，犹胜前人换马时。它日相逢莫惆怅，春风吹尽道旁枝。”朱大韶看到后，大有悔意，可是已经晚了。
后来朱大韶考上了进士，点了翰林，最后官拜南京国子监司业。然后，他根本算不上是真正的爱书人，只算是个爱藏书罢了。对书，物欲大于爱欲，这样的人，美人也罢，名马也罢，宋版书也罢，都不过是一种物欲式的爱好。
能用心爱的美人换书，这样的人，连人都不爱，何况书乎？晚清陆心源的藏书楼名曰皕宋楼，也是这种专门收藏宋版书的公子哥杰作，对他们来说，收藏宋版书，就跟收藏古鼎彝器一样，无非用来夸耀于人。尽管朱大韶的仕途一路平坦，从翰林院干到了国子监，一直都在清要而且还是和学术有关的衙门，但他一生却没有像样的著述。只留下一个所谓的爱书的佳话，其实，不过是一个败笔而已。
