从古至今，嫖赌与风俗败坏是划等号的，然而在明代的时候，竟有人写了一部书，名叫《嫖赌机关》。这本书的作者叫沈弘宇，维扬兴化人（今扬州泰州地区）。明末，出版文化极为发达，尤其是江南地区，经济繁荣，书籍出版量剧增，所涉内容也更为广泛。这本书，就是在这样的背景下问世的。
《嫖赌机关》记录了明代百姓生活中嫖赌的内容，让我们得以管窥那个时代不一样的历史现场。沈弘宇在结尾写的“六言八句”：“江湖无限风光，红尘多少机轴。识破一抛没耒，由勘笑非人空碌碌。”这或许是他对这一社会现象的某种反思与感慨。
全书分嫖论和赌论上下两卷，以口诀的形式记述狎妓和赌博方法技巧，堪称风月场、赌场的游玩指南。
上卷的“嫖论”包含了诸如“总括西江月八律、嫖有五要三不可、论子弟有三奇、论子弟有七俏、做姊妹有八清、观姊妹之十全、子弟有三不嫖、姊妹有三不接”等诸多名目，详细揭示了嫖客与娼妓之间复杂的关系。下卷的“赌论”有“劝戒西江月二律、首论赌钱诀法、论赌钱有三择、论赌钱有五忌、论赌钱有四到、赌钱有三不赢、论钱有八不赌、相识诱人十二法”等内容，虽然名目不及“嫖论”繁多，但对于“博戏”研究仍具有一定价值。比如“赌论”中提到的“三丑掏摸”，对赌场的游戏内容有所介绍，还有“六艺”中的“色样、朱窝、报子、二双陆、三骨牌、纸牌”，“四大棋”中的“象棋、五博戏、跌八成、跌色样、挖地皮、跌塘草、看清混、防厚薄、地下生”，“六杂技”中的“扒瓮、抓龟、赛点、陞官、逍遥”等，各地的玩法虽有差异，但其名目之多，难以穷尽。
总之，《嫖赌机关》虽然记录的是不良的社会现象，但却为我们研究明代社会提供了一个独特的视角，让我们能够更全面、深入地了解那个时代的风貌与变迁。然而，我们在审视这些内容时，更应引以为戒，珍视当下的良好社会风尚，远离这些不良行为。
