程砚秋唯一女弟子江新蓉
江新蓉学习程派是从偷看程先生排练演出，并且和程先生的琴师钟世章学习《三击掌》这出戏开始的。
当时程砚秋先生是中国戏曲研究院副院长，演出的团队在中国京剧院三团。那么江新蓉开始学的并不是程派，她到三团以后，才逐渐全面地接触了程派艺术，又不断地观看程先生的演出，使她对程派艺术越来越喜爱。
江新蓉演《三击掌》
她除了观摩偷学程先生的排练演出以外，还虚心求教于程先生的琴师鼓师钟世章和白登云等老先生，在程先生的琴师钟世章的指点下，她很快学会了一出《三击掌》。在学这出戏之前，她实际连一出程派也不会。
1955年在江新蓉27岁的时候，她正式拜了程砚秋为师，成为程先生的最后一名弟子，也是唯一的女弟子。
因为程先生过去立过誓言，终生不收女弟子，但是四九年以后，也由于时代变了吧，程先生的思想也跟着时代改变了，也许是他看到男旦被逐渐的消弱，有被彻底取缔的趋势，于是，他想探索一种女子演唱程派的方式和方法，这可能也是他决定收女弟子的一个原因吧。
据江老师自己回忆说，程先生在收了她以后的前三个月，并没有给她讲一出戏，而是给她讲了很多的基本功要领和一些演戏需要知道的知识。
江老师第一次去程宅，程先生问她的第一个问题就是：你知道什么是程派吗？这个问题，居然把她给问蒙了，什么是程派这还真不好说哎。于是她坑坑巴巴地说了半天也没说清楚。
程先生见她实在是说不清楚，就摆了摆手，笑着说：“我的这个程派呀，说白了，就是我的行腔，吐字到手，眼、身，法、步，还有水袖等等，这些综合在一起，形成了我个人的风格，如果只认为程派只是我的唱腔，那是不全面和不对的。”
程先生又说：“你是有一定基础的演员，但是在学我这个程派之前，我还不能给你说具体的戏，我需要你明白基本功的重要性。为什么呢？因为高楼万丈平地起，地基最重要。学习也不是一蹴而就，而是一步一个脚印儿，才能走得坚实和稳定。
程砚秋先生在戏校教学
所以学习我这个程派，必须要把基本功练习好。也就是说要练好手、眼、身、法、步这些基本的东西。
我在年轻的时候，不但演过武旦刀马，而且我还演过《挑滑车》这样的大武生戏。那么像《穆柯寨》、《虹霓关》、《穆天王》这样的戏就更不在话下了。后期我虽然以演青衣戏为主，但是那些基本功为我后来的身法，身段打下了坚实的基础。
所以不要认为青衣就是抱着肚子傻唱，没有基本功你学了程派，也不会掌握程派的风格，那么你做出来的身段儿也不会好看，那也就不是程派了。”
自从江新蓉拜了程砚秋以后，她就几乎接长不短地往程家跑。在程先生为她讲解基础东西三个月以后，就开始系统地为她说戏了。
和别的一些艺术大家一样，程先生教戏也有替他示范身段的人，这位示范身段的不是别人，正是和程先生学习时间最长的弟子王吟秋。
当然程先生有时候也亲自为江新蓉示范身段。比如进窑出窑这个身段儿，程先生就为她一遍一遍地示范。但是江新蓉开始很着急，怎么做都不对，最后还摔了个大马趴，一头杵到地上，把头上杵出一个大包来。
程先生摇了摇头，过去把她扶起来说：“你太着急了，用的都是蛮劲儿，其实这个身段儿的要点是在腰，或蹲或站，那么都是以腰为轴，才能立稳当”，说着话又示范了一下，这下江新蓉可看清楚了，于是她又一遍一遍地练习，终于慢慢地越来越得要领，很好地掌握了这个身段。
就这样经过三年多的努力学习，江新蓉终于走进了程派的门径，她能有后来的成就，和她的勤奋刻苦，以及程先生对她的细心教导传授是分不开的 。某些程派“激昂派”粉丝，说江新蓉老师没有得到过程砚秋先生的实授，甚至有某个济粉妄语说：程砚秋只给江新蓉说过一段《窦娥冤》的快三眼：“老婆婆”，这样没有一点根据的言论是极其不负责任地信口开河。总总这些对江新蓉老师的污蔑和诽谤，是没有一点根据的妄语，这些林林总总泼脏水的的言论非常不负责任的，希望有些粉丝，多关注艺术，少谈论是非。还有一点，谈艺术的高低问题，不是谈是非，谈人人情世故并且没有根据那才是谈论是非，这一点有些程派的极端粉丝也需要明白。
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