脑科学科普| 自闭症:处理世界的不同方式

文摘   2024-12-08 00:07   德国  

背景:在当今社会,理解和欣赏自闭症个体的重要性日益凸显。自闭症人士拥有独特的思维方式和看待世界的视角,这使得我们在与他们交流和互动时,能够更深入地了解他们的需求和挑战。通过不断学习自闭症的相关知识,我们不仅能够更好地包容自闭症人士面临的困难,还能充分认识到他们所拥有的才华和能力对社会的贡献。

然而,自闭症患者在老年阶段面临着特别的挑战。许多自闭症人士在成长过程中依赖于父母的支持,但随着父母的离世,他们的未来将会如何?这个问题引发了社会对老年自闭症人士的关注和讨论,呼吁我们为他们提供更好的支持和保障。

另一个不容忽视的问题是,目前对于女性和女孩自闭症的识别不足。许多人将自闭症视为男性特有的特征,忽视了女性和女孩在表现和需求上的差异。这些差异可能导致女性和女孩的自闭症未能被及时识别和正确诊断。此外,历史上的研究主要集中在男性身上,使得我们对女性和女孩在自闭症谱系上的理解相对缺乏。因此,加强对女性自闭症患者的研究和认识是当务之急,以确保每个人都能被公正和全面地理解和支持。


1. 欣赏自闭症

如果我们把自闭症理解为一种不同的处理世界的方式,那么我们就能开始欣赏这种差异,并意识到自闭症人士并不一定需要改变自己,也不需要变得像神经典型人那样。我们可以欣赏自闭症个体的真实自我,以及他们独特的理解世界的方式。我们知道,自闭症人士常常遭受焦虑、抑郁等问题。这是内在的,还是他们面临的期望的副产品?

我们了解到,大多数自闭症儿童在普通学校接受教育,这为他们提供了很多机会,但在某些情况下,这也意味着他们的老师可能并不了解自闭症。这可能导致老师对孩子的欺凌。例如,当老师问:“法国的首都是什么?”自闭症儿童可能会回答:“你忘了吗,老师?你昨天教过我们。”老师可能会觉得这个孩子很无礼和顽皮,因此对他产生不快。然而,如果老师理解自闭症,就会意识到他并不是在挑战老师,而只是诚实直率。

2. 提高对自闭症的认识

我们需要更多地欣赏和理解自闭症。研究表明,当非自闭症人士遇到自闭症人士时,通常会产生负面的第一印象,但如果他们知道自己正在与自闭症人士交往,这种印象会有所改变。更重要的是,如果非自闭症人士对自闭症有更深入的理解,这种改变会更加明显。

通过提高公众对自闭症的认识和理解,我们可以改变这些负面看法。我们必须全面欣赏自闭症谱系,包括那些既有智力障碍又有自闭症的人,以及那些智力超群的人。我们不能仅仅根据一个人对社会的贡献或收入来评估他们的价值;我们必须尊重每一个人,欣赏他们作为个体的独特性。随着我们对自闭症的了解加深,我希望这能转化为对自闭症人士所面临的困难,以及他们为社会带来的才能和能力的更大欣赏和包容。

3. 社会如何支持自闭症人士

如果我们理解自闭症,就能做出一些相对简单的调整,从而对自闭症儿童或成人产生巨大的影响。例如,在学校环境中,我们可以允许自闭症儿童不必在嘈杂混乱的操场上玩耍,而是可以选择在图书馆整理书籍,这样的小变化就能大大降低他们的焦虑,让他们在社交互动后有时间放松,恢复平静。

再比如,在职场上,自闭症成年人应该可以佩戴耳机或耳罩,以屏蔽让他们不安的噪音。这些小调整能够带来巨大的改善。此外,我们还需要反思像面试这样的环节。面试对自闭症人士是否公平?如果社交互动并不是工作的重要部分,为什么我们要通过面试这种社交互动来测试他们的能力呢?我们是否可以用更合理的方式来评估他们的能力,从而对自闭症人士更加公平?

4. 理解家庭中的自闭症

与有自闭症孩子的父母交流时,我发现有趣的是,很多父亲自己也是自闭症谱系上的一员。我从这些父母那里学到了很多,他们告诉我:“现在我知道我的丈夫和我的儿子乔治是一样的,所以我知道如何有效地与他互动。我从不会用大量情感内容去轰炸我的儿子。如果我想让他明白我的意思,尤其是当我对某事感到情绪激动时,最好是给他写一些要点,放在桌子上,让他慢慢理解。然而,直到我知道我的丈夫也是自闭症,我才会把所有的情绪都倾泻给他。”

现在我明白,当我这样做时,其实是在同时给他很多任务。他不仅要听我说的话,而这些话往往并不是我真正想表达的,因为我使用了比喻语言并试图表现得圆滑。他还得解读我的面部表情,想要理解我这些面部表情的含义。同时,他还要观察我的身体语言,看看我手在空中挥舞,这又意味着什么。

对于自闭症人士来说,这些信息处理起来比对非自闭症人士要复杂得多。对于非自闭症人士来说,信息越多,理解别人就越容易;但对于自闭症人士来说,这样的信息量就会造成负担。因此,这位母亲通过了解如何帮助自己的儿子,也学会了如何更好地与自闭症丈夫互动,从而满足婚姻中的期待。

5. 语言规则与无形规则

自闭症人士通常非常遵守规则,几乎到了过分的地步。我认识一些自闭症朋友,如果超市排队的人篮子里有六件商品,而排队的标志上写着只能有五件,他们会感到不安,甚至会对那个人进行批评。生活在非自闭症世界中的自闭症人士时常面临挑战。社会中有许多无形的规则需要遵守,而非自闭症人士往往对这些无形规则感到不满,而自闭症人士则更容易对明确的规则产生困扰。

自闭症人士也可能因为完全无辜的原因而触犯法律。我记得听说过一个自闭症男子,他在市中心走路时,看到一个大砍刀在垃圾桶里。他担心会有小孩被这个砍刀划伤,于是决定把它带走,包在自己的外套里。

他显得很焦虑,不幸的是,被警察拦住了。警察询问他,然而他的解释并没有让警察满意。尽管他是完全无辜的,警察却认为他在编造故事,声称他是从垃圾桶里找到的砍刀。

当自闭症人士犯罪时,他们通常会很坦诚地承认。如果在监狱中,自闭症人士也很难适应系统的规则,比如参加团体治疗,做出正确的反应,或者表示他们不会再犯。因此,我相信监狱中有很多人可能有未被诊断的自闭症。因此,自闭症人士在社会中面临诸多困难,我们需要更加理解和欣赏他们。

6. 自闭症与老年

我对自闭症和老年问题产生兴趣,是因为我母亲住院时,我发现医院环境对任何人来说都是一种感官上的冲击。自闭症人士通常对感官刺激非常敏感或不敏感。医院的环境对自闭症人士尤其糟糕,因为他们无法控制周围的光线、噪音和身体的侵扰。

随着年龄的增长,我们需要依赖他人为我们发声。因此,如果你是一位住院的老年人,家人来请求你搬到一个更安静的病床,或者他们注意到你比看起来更痛苦,这些都会引起护士和医生的重视。我开始思考自闭症人士老去后的困境:他们的父母,曾经是他们的终身支持者,可能不再在身边。谁来为那些可能因为诚实或直率而被护士误解为无礼的自闭症成年人发声呢?经过深思熟虑,我开始认真担心自闭症人士老去后的生活。

7. 理解女性中的自闭症

我们对女性和女孩的自闭症识别不足,这可能有三个原因。首先,我们将自闭症刻板印象化为男性特征。当我们看到一个女孩或女性在社交上挣扎时,并不会自动想到:“这可能是自闭症吗?”一般来说,女孩的诊断时间比男孩晚。她们通常需要有额外的警示信号,如智力障碍或行为问题,才能考虑自闭症的诊断。

此外,自闭症在女性和女孩身上的表现可能与男性有所不同。我们知道,女性往往专注于一些不太特别的兴趣。如果一位临床医生在对一名15岁男孩进行自闭症评估时询问他的兴趣,他可能会说:“我对托马斯小火车很感兴趣”或“我喜欢记住每种胡萝卜的拉丁学名”,医生就可能会认为这可能是自闭症。然而,如果同样的问题问到一名15岁女孩,她回答说她喜欢马,或者提到一个女演员或男孩乐队,医生可能就不会考虑自闭症的诊断。

这是一个例子,说明自闭症女孩可能会因为不符合刻板印象而被忽视。但临床医生应该问更多的问题,因为这名女孩可能只对某一种特定的马感兴趣,或者只是想收集关于那种马的所有信息;她并不想去骑马或看马,只是想了解她能知道的一切。

我们还知道,自闭症女性和女孩通常比自闭症男孩和男性更擅长伪装和掩饰。另外一个主要问题是,历史上,关于自闭症的研究主要集中在男孩和男性身上。我们对自闭症的了解主要是基于男性的表现。现在,我们正在进行更多关于自闭症女性和女孩的研究,以更好地理解她们的情况。


References:(上下滑动)

1. Carpenter, B., Happé, F., & Egerton, J. (Eds.). (2019). Girls and Autism: Educational, Family and Personal Perspectives. Routledge.

2. Zivrali Yarar, E., Howlin, P., Happé, F., et al. (2020). Age‐Related Effects on Social Cognition in Adults with Autism Spectrum Disorder: A Possible Protective Effect on Theory of Mind. Autism Research.

3. Egerton, J., & Carpenter, B. (2016) Girls and Autism: Flying under the radar. Amington: Nasen.

编译| Jim


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