背景：走路可能是你每天做的最简单的事情之一，但根据神经科学的观点，这其实并不简单。走路实际上是一种超级能力。
走路是一种便捷的出行方式，但它带来的健康益处却远超我们的想象。神经科学家们强调，走路的真正“超级能力”在于它对我们大脑的影响。
1. 走路的奇妙之处
虽然走路看起来很简单，但根据神经科学家、以及新书《走路的赞美》（Praise of Walking,）的作者肖恩·奥马拉（Shane O'Mara）的说法，实际上大脑在这个过程中需要处理非常复杂的任务。在最近与《卫报》的艾米·弗莱明（Amy Fleming）交谈时，奥马拉详细解释了你的大脑在散步时需要协调的各种功能。
除了保持心脏跳动和肺部呼吸等基本功能外，你的大脑在走路时还会进行持续的“认知地图”构建。弗莱明将其概括为“我们内部的GPS”，这个过程帮助你保持对周围环境的方向感，知道主要地标在哪里以及该朝哪个方向走。当你走路时，这一系统在你不知情的情况下始终在运作。即使在蒙住眼睛的情况下，这个系统依然能很好地工作。（奥马拉坚称，GPS并没有破坏我们的方向感，“这完全是胡说八道。”）
此外，避免与他人或物体相撞的任务也需要社交智力，以预测他人的行为。这些都在我们走路时的意识层面之上。奥马拉解释说，我们的意识常常在“宏观思维状态——思考明天要做的事、明年的计划，进行所谓的‘心理时间旅行’——与任务导向的工作之间闪烁不定。”
简而言之，日常走路实际上是一项极其复杂的任务。奥马拉提醒我们：“机器人无法做到这一点。让机器人过马路是非常困难的。”但对于你那令人惊叹的大脑来说，穿越繁忙的十字路口轻而易举。
2. 让我们更快乐、更聪明、更有创造力
所有这些都表明，走路的认知复杂性远超我们大多数人的认识。然而，走路的困难不仅仅是隐藏的。所有这些脑力活动意味着，简单的散步对我们的思维和情感有着惊人的影响。通过锻炼多种大脑系统，走路就像是一种抗抑郁药、学习的助力器以及巨大的创造力激发剂。
一步步走出，让我们能够建立新的联系，激发新的想法。它能够缓解那些阻碍我们好奇心和学习的压力与焦虑。随着时间的推移，它甚至可以改善你的性格。
在《卫报》的文章中，奥马拉提到了一项2018年的研究，该研究追踪了参与者的活动水平和性格特征长达20年，发现那些活动最少的人表现出不良的性格变化，在积极特质（如开放性、外向性和宜人性）上得分较低。整天坐着真的会让你变得更加易怒和狭隘。
所有这些似乎都充分证明了奥马拉的观点。走路看似是最平凡的活动，但这只是一个认知问题。正确看待走路，它无疑是一种超级能力，而且这种能力触手可及。
编译| Jim
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