近期，科蒂研究人员发表了一篇论文，再次实锤了压力会让人变老。早先的研究已经发现，心理压力可能引发皮肤疾病，如牛皮癣、特应性皮炎等等。对于健康的皮肤而言，压力可能引起皮肤屏障内稳态的改变，从而令屏障更为脆弱。而对于皮肤老化，却鲜有报道。因此，在本项研究中，旨在观测精神压力是否会对皮肤老化造成影响。首先，研究人员开展了一项临床测试，通过压力问卷筛选出了中等压力和低压力两个群体。对这两个群体进行皮肤表型的观察发现，中等压力群体在皮肤粗糙度的各个维度上都呈现出显著的差异，皮肤更为粗糙。为何会产生如此差异呢？研究人员接着通过一系列体外测试，来回答这一问题。皮质醇在心理压力增大时会有明显提升，并影响到皮肤细胞，造成DNA氧化损伤，形成如8-氧鸟嘌呤产物；肾上腺素同样也会在心理压力增大时释放明显提升，并引起DNA损伤。这两大精神压力所造成的应激源无论在角质形成细胞、还是在成纤维细胞上都会造成上述DNA损伤效果。皮质醇和肾上腺素对于细胞外基质又是如何影响的？在皮质醇和肾上腺素的作用下，I型胶原蛋白，III型胶原蛋白、HSP47以及金属蛋白抑制剂TIMP1都得到了明显下调。在最高的应激剂量下，LOXL1 mRNA下调了27%，表明皮肤弹性蛋白网络可能受到损伤。此外，与透明质酸含量相关的两个基因HAS2和CD44表达也同样下降。既然心理压力所导致的皮质醇和肾上腺素会改变细胞外基质的稳态，那可以预想其对伤口愈合也很有可能产生影响。实验结果也的确证实了这一猜测。皮质醇诱导的应激减缓了伤口愈合的速度、并体现于角质形成细胞的细胞迁移能力变低。尤其当测试时间延长后，应急组和正常组之间的迁移率差异变得更为显著。最后，研究人员利用重建人表皮模型再次验证了心理压力应激下皮肤屏障的变化情况。未暴露于皮质醇时，表皮颗粒层中表达的丝聚蛋白和兜甲蛋白染色清晰。然而，在皮质醇存在的情况下，丝聚蛋白的合成在在不同皮质醇浓度下分别显著减少32%和26%。在高剂量皮质醇下，兜甲蛋白也减少了20%。这篇文章为我们展示了心理压力是如何通过不同的途径影响到皮肤的状态的。慢性压力会引起皮肤细胞的DNA损伤，并影响到细胞外基质相关的众多基因表达的改变。这些微观层面的变化最终会表现于皮肤功能，如屏障的削弱、伤口愈合能力的下降等等。而在皮肤外在上，粗糙度增加、乃至松弛、皱纹都会接二连三发生。另外一个点是，中等程度的压力就足以引起这些负面变化。从临床测试中发现，并不需要达到高压力等级，而仅仅是中等压力就已经能够造成皮肤粗糙度的大范围变化。这也告诫我们，警惕心理压力问题。你以为没问题，但我们的身体并不一定也这么认为。 END
