我们究竟为何而读书？
文摘
2024-09-24 05:55
西班牙
开个玩笑，此读书非彼读书也。写这篇文章是想谈谈看书这件事儿。于我个人而言，读书经历过三个阶段：小时候乃至初中时期的读书，是好奇心所推动的读书，主要是为了看故事、看百科知识；高中到大学以及刚毕业几年的读书，主要是在试图探寻人生的意义和世界的本相；30岁以后至今的读书，又有变化，更多地是在细化和建构各方面的认知体系，比如经济、科技、哲学、历史。我相信，再过些年可能又会以一种超然的姿态读书，重新开始意义之旅。所以我的读书历程和人生的历程类似，先是凭着本能与好奇探索世界，然后开始对绝对意义、形而上学的痛苦思考，接着又回归务实与真实。都说人到60岁以后，看问题会是哲学的眼光，此话有道理。我的读书之旅，最后可能会走向超然与真正的哲学化。另有一种说法是，40岁的时候，人的大脑结构会发生重构，这也是为什么40岁开始虽然智力和快速反应能力下降，但思考问题的深度和理性却会大大增强。那么回到开头的问题：我们究竟为何而读书呢？其实在这个多媒体时代，我们可能还要加一句——为何而在线求知、在线学习？我并不排斥网络资讯，也并不觉得读书是求知方式的唯一优选。事实上对我来说，这些年从网络资讯中得到的认识和读书时是差不多的。网络讯息之所以被看不起，是因为里面充斥着大量的垃圾信息。但网上其实有着相当多的优质信息，这些信息又是大多数书籍都无法带来的。比如今天你看了一个七八分钟的视频，讲解了法国简史。尽管你对法国的详细历史还是所知甚少，但你可能由此而建立了一个粗略的认知，就是现代意义上的法国由罗马统治的一个行省发展而来，经历了漫长的法兰克王国，后来才进入法兰西时代即路易十六之类的时代，然后经历了法国大革命和拿破仑时代，才逐渐走向现代。![]()
这就是网络资源的好处，如果不是因为这个视频，你可能这辈子都不会关注到法国的来由。所以网络资源通常能提供的最重要信息，是一些知识点和印象，而不是细腻的知识结构。这对普通人来说其实也够了。因为我们没必要每个人都把法国通史仔细地研读一遍。这里其实就涉及到读书或者说求知的第一层意义，就是扩充认识面。对于普通人来说，做一个“杂家”比“专家”更重要，因为一些基本的认知，会避免一个人走向彻底的无知，从而盲从盲信，变成容易被洗脑体质。这里面还有个意义就是，会越来越重视事实，而不是重视观念。所以我们在选择读书或者网络资源的时候，要尽量避免观念性太强的内容，或者试图直接给你一个价值观的内容，而是尽量先看一些事实的东西。比如看待袁世凯这个人，如果盲从盲信，就会觉得袁世凯是个大坏蛋，是个想要称帝的坏人。但如果关注一下事实，就会发现袁世凯其实有过很多改革方面的贡献，对中国近代化推动很大。但他又是个很复杂的人，也破坏过革命，想要称帝也是他最大的污点。多关注事实的好处就是，会自然而然培养看待问题的多元角度，而不是被主流媒体和一些自媒体喊的口号所带着跑。可悲的就是，现在即便很多传播事实的自媒体播主，也会被骂“卖国贼”。比如我看到一位讲语言学的播主，只是罗列了各种语言的互相影响，说要避免中文至上思想，就被骂很惨。由此也可见，在我们这个时代，观念先入为主的情况有多严重。再举一个例子：很多人都认为中国人是独立起源的人种，这种想法就是先入为主的、带有民族主义观念的。但了解一下现代分子人类学就会知道，已经有全世界科学界公认的证据证明，人类起源于非洲。这就是一个明显的例子——当你了解了一些事实之后，就会自然清除脑中那些被特定观念先入为主的看法。
所以我们先确定了读书或者求知的一个目的，就是了解事实、建立理性的基础。到了思考的阶段，就更需要读书或者求知了。这里有一个原因——我们思考过的绝大多数问题，先贤们在几千年前就已经想完了，如果不先了解这些思想，凭空自己想，只会重复以前的旧路，很难有新的想法。比如当你思考资本和现实生活的关系，至少得先了解一下《资本论》的大概内容。当然，对普通人来说读这样的书门槛太高了，也没时间，那么看看网上的解读也是可以的。但是要进行甄别，尽量选择那些展现内容为主的，而不是进行分析的资源。再往深一点，可能就要了解一下福柯这样的思想家，是如何阐述资本和现代人的关系。以上这些，门槛可能还是太高，那就可以选择一些关于资本的、更贴近具体现实的书或者网络资源。如果想要探究更加形而上的想法，那么就应该读一读哲学，毕竟几千年来的哲学家们就是在为“人生的意义”或者“意识究竟是什么”之类的问题想破了脑袋，他们又是一些绝顶聪明的人，所以日常的大部分相关问题，他们其实都已经想过了。读一些容易入门的哲学简史，是有必要的。这样的网络资源其实也很多。开头说过，我读书的第三个阶段是构建深入的认知体系。请注意，是认知体系而不是知识体系。认知更多地是关于方法论，也就是我们用什么样的思维方式去认识世界。比如经济学，就需要有经济学的思维方式，这些思维方式又是建立在一些最基本的经济学规律基础上的，那么了解和掌握这些经济学规律，就是很重要的事情。但方法论又是更容易陷入某种特定桎梏的原因。比如有的人，拿着一个马克思阶级论就到处套，什么问题都是阶级问题，这样就带来很多简单而极端化的思维。![]()
那么，我们究竟为何而读书或者求知呢？我想最终的目的是为了建立和强化自己的理性。所谓理性，不是说看问题很中立就叫理性。理性指的是思维和说话要有逻辑性，但这种逻辑性又不是某种特定观念的产物。理性来自现实，即我前面所说的，读书和网络学习要先关注现实和事实。比如当你知道了袁世凯所做的所有事情之后，再去想袁世凯是不是一个坏人或者伟人，而不是只看到袁世凯称帝，就说这人是个坏蛋。有一些人为何没有理性？比如一个人觉得袁世凯并非纯坏人，没理性的人就会大怒：你竟然给一个中华民族逆贼翻案！所以理性就是，在充分了解事实的基础上，通过逻辑推导和方法论，建立对事情的认知。意义很大。一是能让我们的认知不偏离现实，从而避免在现实生活中踩坑。二是能让我们的生活更加饱满和自洽，因为理性可以对抗很多因盲目所带来的痛苦。举个极端的例子，一个极端民族主义者，本来痛苦于——美帝怎么这么坏？但知识和理性让他认识到：国家利益纷争实乃常态，美国的全球霸权有着深刻的背景和原因，对于全球秩序来说也有着多面的影响。知道这些以后，他就不会简单陷入狂热或者愤怒，而是带着客观思考去生活和实践。有客观认知的“反美”，和盲从盲信的“反美”，是完全不一样的状态。建立理性是一条漫长的道路，但无限于接近它，总不是坏事。无论是读书还是网络求知，只要选择好的资源，都会有助于走向理性。欢迎加入我的讨论社群，现在已经有400位读者在里面与我进行你问我答、宏观经济动态和知识交流、独家专栏文章分享、时事动态探讨、好书推荐、往期被禁文章分享等等。这不是微信群，是“知识星球”app旗下的付费社群，费用88/年。欢迎扫码加入：
