1. 历史渊源
• 环县道情皮影戏相传产生于宋代，民间俗称“灯影戏”“小戏”“老道情”。其起源与秦陇文化和周边族群文化的融合相关，是古老的道情与皮影相结合的产物。
• 明末清初环县就有道情皮影戏班活动，清末民初则大盛，形成气候，覆州盖县至今。在千百年的发展演变中，不断吸收融合当地民间音乐、美术和口传文学等元素，成为当地人民文化生活的重要组成部分。
2. 艺术特色
• 音乐唱腔：道情音乐为微调式，分为“伤音”“花音”，以坦板、飞板两种速度演唱，曲牌体与板式体并存。其音乐高亢激昂，婉转悠扬，旋律优美，节奏明快。最具感染力的是“嘛簧”（又称帮腔），每唱至高潮动情处，主唱领起，全体合声，一腔三折，一唱三叹，气氛浓烈，娓娓动听。伴奏乐器中的四弦、渔鼓、甩梆子、简板均为自制，音色独特。
• 皮影制作：皮影人物造型按戏曲的生、旦、净、丑行当设计，体现出头大身小、上窄下宽、手臂过膝的特点。影人是手工艺人借鉴民间剪纸的传统手法，以牛皮为料，按照制皮、过样、雕刻、着色、出水、装订等工序精心制作而成。图案丰富，造型唯美精致，不仅用于表演，作为工艺品也具有很高的收藏价值。
• 表演形式：戏班演出时，前台一人挑杆表演，并承担所有角色的坐唱念白，后台四五人伴奏并“嘛簧”，一唱众和，粗犷高亢，独具风格。在挑线表演时，艺人能将影人的坐卧行走、翻转踢打、提袍甩袖、腾云驾雾等动作表现得出神入化，栩栩如生。
3. 剧本内容：丰富多彩，既有历史传说，如《封神演义》《三国演义》等相关故事片段，也有民间故事，如反映家庭伦理、爱情等题材的内容。从忠臣义士的英勇事迹到平凡百姓的生活琐事，无不涵盖，贴近人们的生活，容易引起观众的共鸣。
4. 文化价值
• 环县道情皮影戏是当地人民倾诉情感、丰富文化生活和承担祭祀、过关、还愿、节庆等习俗的综合性艺术，与当地人民的习俗信仰水乳交融，对于研究当地的民俗文化、社会历史具有重要的参考价值。
• 它是中国皮影艺术的重要代表之一，保留着许多古老的文化符号和传统艺术元素，对于中国传统民间艺术的传承和发展具有重要的意义，被誉为“东方民间文化的活化石”。
5. 传承发展
• 20 世纪 50 年代，环县道情皮影三次进京演出，受到毛泽东、周恩来等党和国家领导人的高度赞誉。1960 年发展成为甘肃唯一地方剧种——陇剧。2002 年，环县被中国民俗学会命名为“皮影之乡”；2003 年 10 月，被文化部列为首批中国民族民间文化保护工程试点之一；2006 年 5 月进入首批国家级非物质文化遗产保护代表名录。政府和相关机构采取了一系列保护措施，如成立保护中心、建立博物馆、培养传承人等，促进了环县道情皮影戏的传承和发展。
• 近年来，环县道情皮影戏也积极开展对外交流，曾出访意大利、法国、德国、奥地利、荷兰、比利时、瑞士等国家，在国际上获得了较高的赞誉，提升了其国际知名度。
