1973年，邓公从江西被“解放”出来，开始负责整顿内外事务，他首先拿铁路系统开刀，短短几个月就颇有成效，随后他又把目标放在了工业、农业、商业、教育等方面。在他的努力下，社会秩序得到恢复，一切都在往好的方面发展。
但是，邓公还决定整顿军队，在一次会议上他提出“我们要革除军队当下懒、散、臃、骄等方面的不足...”这就引起了巨大的连锁反应。
因为整顿军队肯定会触碰到一些人的核心利益，势必也会引起一系列反弹。参与了那次会议的萧劲光大将就对身边人说：
我钦佩小平同志的勇气和魄力，但又为他捏一把汗，他的这些举措，我感觉马上会有新一轮的较量。
后来事情的发展也的确如此，1976年4月，邓公被免除了一切职务，这是一个重大打击。
幸运的是，在1978年的十一届三中全会上，邓公的党政军领导职务得到了恢复、重新进入核心领导层。这一次，他面临的阻力没有那么大，所以在时机成熟后，他再次推动军队改革，并且宣布要进行“百万大裁军”。
此消息一出，顿时就掀起了轩然大波，很多老干部、军队高层不理解，找到了邓公拉关系、诉苦，希望邓公能改变这个决定。
但邓公却非常直接：大裁军必须执行，头头不通，就调头头。看到这个态度，其他人才不敢再说什么。那么，为何邓公非常冒着众人反对的风险推动这件“费力不讨好”的事呢？综合来看，主要有四个原因。
一、军队急需跟上时代，要有新鲜血液
当时解放军中有许多老干部占据着领导位置，无论从干工作的精力还是顺应时代发展的能力，他们都不如年轻人。
那时我们在战术和战略等方面都已经有些落后，像1979年进行的对越自卫反击战就暴露了解放军存在的很多弊端。所以我们必须要快马加鞭地追上去，争取早日得到突破。
可毕竟那些老干部为革命做出过巨大的贡献，没有缘由就贸然撤职，会造成不好的影响。这里就有一个很麻烦的地方，撤掉老人吧，不好，不撤吧，更不好。邓公思前想后，为了国家能更好地前进，还是必须将年轻干部提拔上来，以免将来青黄不接。
所以他决定自己来干这个得罪人的活，在推动大裁军的同时，也让一些老干部退出领导岗位。当然，邓公也不是薄情之人，1982年成立的中顾委，就是让老干部们继续发光发热的地方。
二、军队人数太多，反而会耽误整体国力
中国自古以来就有一句话叫“兵贵在精而不在多”，解放战争之初人数远胜于解放军的国民党军队就是最典型的例子。
养一支军队是很耗人力财力的，70年代解放军人数一度高达六百多万。如此庞大的规模，一天的吃喝拉撒就是个不小的数目。
即便在1985年，解放军现役人员还是超过了400万，让后勤相当吃力。关键的是，有很多人员、机关是完全可以撤销的。
400多万军队里，各级军官都有100多万，每个军区少则十几名领导，多则几十名领导，许多军区还设置有一些“营级打字员”等职务，官兵比例达到了1:2.45，如此臃肿绝非好事。
在现代战争里，更重要的尖端武器，而不是纯粹地比拼人数。战斗人员的数量只要保持到一个比较合适的数值就好，太多，耽误其他方面的正向发展。
三、各行各业都需要人才
邓公决定推动百万大裁军的时间节点，正是改革开放的关键期，各行各业都需要有优秀人才涌入。转业的百万军人，正好可以弥补很多岗位空缺，加速经济发展。
一般来说，在部队里的军人都是年轻人，也是社会需要的新鲜血液、优秀劳动力，让他们投入到巨大的变革中，能让建设的速度大大加快。
同时，军队的人数少了，需要投入的资源也会相应减少。中央就可以把这部分资源，转而用来支持其他行业，百花齐放嘛。
苏联曾经有一个很严重的问题是可以把卫星送上天，但是老百姓家里的电视却常常爆炸，这就是他们产业太过单一、完全偏向军工导致的。我国裁军之后，采取“军民结合、保军转民”的方针，就能有效调整产业结构，以此来适应新时代的需要。
四、外界压力已经大大减少，没必要再保留那么多军队
前面说过，70年代解放军总人数一度超过了600万，为的就是防备北方的苏联。两国之间随时有打起来的可能，要防患于未然。
而自从1982年勃列日涅夫在塔什干发表讲话后，两国关系开始有所缓和，随后几年也开始进行了试探性小规模对话，至少中国是没有那种如剑悬颈的危机了。
所以在边境的军队人数、整体的军队人数就不再需要那么多，把多余人员转业到其他领域去发光发热，明显是更好的选择。
基于这些原因，邓公便决定于1985年开始实行大裁军，他选中了开国少将何正文来当这个主刀人，一开始也面临了很大的压力。
有很多老干部在军队中工作了一辈子，突然把他们本人或他们带的部队裁去，在感情上很难接受。他们知道邓公那边是改不了了，便想让何正文通融通融。
然而邓公之所以选中何正文，就是知道何正文是坚持原则、刚正不阿的人。无论对方采用什么样的方式，何正文都按照规定做事，哪怕是昔日的老首长来找，他也还是这个态度。
何正文走遍了各大军区，把那些需要裁减的部队都罗列了出来，后面还附带了裁减的理由，邓公看后大赞他全是公心。最可贵的是，何正文最后把自己的家人都裁了。
他有四个子女本来都在军中，为让工作顺利推进，他做了孩子们的思想工作，四名儿女全部选择专业。当一切规划完毕后，他自己也主动申请退居二线，从此不再涉及军旅要事。因为有何正文打好的基础，继任者按照计划顺利推进，到1987年裁军基本完成。
这次百万大裁军历史意义重大，让我们能轻装上阵，集中力量搞好经济，如今国家的发展就证明了邓公眼光之正确！
