高考是一个可以改变人命运的机会，自从1952年新中国开始实行统一高考，无数人才就通过这项制度获得了更大的发展。

后来由于时局变动，国家曾废除过高考制一段时间，上大学就全靠“推荐”。直到1973年邓公复出到国务院工作，高校招生的规则才有了一些改变。

本来大学生选拔是不用考试的“自愿报名、群众推荐、领导批准、学校审核”模式，邓公则在这个基础上增加了文化考试。结果，一增加就出现了一位“白卷英雄”张铁生，这才是真正的高考直接改变命运。

张铁生后来的人生还挺跌宕起伏的，本来靠着一时的名气当上的高官，结果后来被判刑十多年，但他的确有魄力，通过一番打拼竟成为了亿万富翁，也是相当厉害了。

张铁生1950年出生在辽宁兴城的一个普通家庭，他的成绩一般，但是头脑很灵活。中学毕业后，他响应政策到乡下插队做了一名知青，这个时候他的能力就发挥了出来。

凭借着出色的表现，张铁生成为了当地的生产队队长，并且多次得到上级褒奖，县里也觉得他是个可造之材，于是就推荐他去上大学。结果，正好碰上了邓公复出，规则有了些许改变。

本来张铁生读书成绩就不算好，加上在农村长期没有接触书本知识，他坐在考场，对试卷上很多题目都一窍不通。如果靠成绩，他肯定是上不了大学了，所以他另辟蹊径，在最后的理化考试中写了《给尊敬领导的一封信》。

在信里，他阐述了自己考不好的原因以及自己对高考的一些见解，引起了很大的轰动。

1973年7月19日，《辽宁日报》以《一份发人深省的答卷》为题将张铁生的信刊登出来，毛远新从中看到了机会，搞出了“交白卷”反潮流事件。同年8月10日，《人民日报》也以同样的标题转载了此文。

一时间，张铁生成了风云人物，被封为“白卷英雄”，顺利被铁岭农学院录取。这跟当时的局势背景有很大的关系，因为毛远新是靠“造反”成名，他们反的也就是权威、潮流，张铁生的做法正好能作为典型，所以被推上了前台。

1975年，张铁生在第四届人大会议会议上当选为常委，不久后又成为铁岭农学院党委副书记。谁能想到，这个两年前苦于没大学读的年轻人，竟然能一跃成高级领导。

当然，会发生这一切，背后必然是有人推动的，当时大力笼络了张铁生的人是江青和王洪文。江、王多次与张铁生会面，张铁生后来也频繁参加社会活动，这使得他身上有了很深的烙印。

所以，“四人帮”被粉碎后，张铁生也被撤销了一切职务并逮捕审查。1983年，张铁生被锦州市中级人民法院判处15年有期徒刑。就这么一个十年，张铁生的人生从平凡到云端，再从云端坠入地底，命运无常啊。

在监狱中，张铁生倒也没有自暴自弃，该做的事他都很认真的做，管理人员见他表现好，还让他负责过整个监狱的医护工作。

1991年10月6日，张铁生终于重获自由，比较幸运的是，他昔日在铁岭农学院的同学董礼平一直在等他。董礼平此时已是大学讲师，这个身份要找对象并不难，但她早前就对张铁生有好感，所以苦等了15年，也是很痴情。

二人很快就准备结婚，他们本来是想悄悄就把事情办了，不用请客人，但家里不同意。一个女人用整个青春来等待，怎么能辜负别人，于是家里大肆操办了一次。

1992年11月12日，两人的孩子出生了，这是一件很幸福的事。原先张铁生心里始终充满着自卑，出狱后一直没有找过工作，主要靠妻子的工资及亲戚朋友的帮助生活。

当了爸爸后，张铁生终于感觉到身上的担子很重，所以他硬着头皮开始外出打拼。妻子董礼平为他介绍了学生金卫东。

金卫东当时是北京康地公司东北地区经理，主要做预混剂（畜牧饲料）业务。张铁生在他的引荐下，进入了辽宁省鞍山市辽河饲料公司做销售。金卫东的确对他不错，还为他提了意见，说可以用“昔日名人”的身份拓宽道路。

而张铁生起初是不愿意的，因为他觉得自己这个“名人”并不是什么好名，所以很长一段时间都只用了化名。

但是做了一段时间后，张铁生思想也有了转变，他认为眼下更重要的是吸引客户的眼球完成销售目标，至于面子什么的，其实也不是那么重要。

为了引起别人的好奇，张铁生专门印了一套名片向客户发送增加客源。这个方法的确很有效，短时间内他就做出很好的业绩，因而被辽河饲料公司的黄经理看重，派去开拓沈阳市场。

在一个陌生的地方，一开始张铁生也遇到了困难，不过他没有放弃，边去推销的同时还边学习市场最新的营销策略。或许是出于名人效应，生意真的被他做起来了，半年后他们在沈阳的销售量达到了几十万吨。

然而由于张铁生在这边有很大的自主权，带的人又都是自己挖掘的，总部担心他们将来不好控制，便空降了一名经理来接管沈阳的业务。张铁生对此非常生气，认为是总部不信任自己，所幸就辞职不干了。

1993年，张铁生与金卫东、丁云峰等人合伙在沈阳成立了天地饲料公司，因为他对这里的市场很熟悉，所以公司也发展得相当不错。后来金卫东成立了禾丰牧业股份有限公司，天地饲料并入禾丰，张铁生的身价有了很大的提升。

2014年7月30日，禾丰牧业在上交所发行，据招股书显示，张铁生以3224万股持股，是公司的第六大股东，当时发行价为5.88元，仅以此来计算，张铁生的身价就高达1.89亿元，这还不算他其他收入与财产。

经历了人生大起大落的张铁生后来说过，之所以拼命干事业，就是想过上普通人的生活。从他的事迹来看，这倒不是自夸之言。