苹果新电脑的耳机插孔为啥叫“jack”?

教育   2024-10-31 11:52   中国  


侃哥的第 2295次原创

苹果昨天发布了新产品——Mac mini,一个小型的电脑机箱。使我留意到一个奇怪的用词:
这里标注的“audio jack”就是耳机插孔的意思,audio 表示“音频”,jack 表示“插孔”。
有人可能要问了,jack 不是人名“杰克”吗,怎么还可以表示“插孔”?
这还得从13世纪晚期说起,那时有一项重要的发明:“Jack of the Clock” ,一个人物形状的、手握锤子定时敲钟的自动机器。
因为这人形报时机集观赏性和实用性于一体,在欧洲大为流行,在十四世纪末被简化为 “Jack”。
这是因为 Jack 是英文中最常见的人名,在英文中甚至可以表示“any common fellow”(任何一个普通人),把这个“报时匠”取名“Jack”也非常亲切、接地气。
从这个报时机械开始,人们把Jack 改成小写词头的 jack,用它来命名各种各样的小器械、小发明,譬如:转动烧烤架的机器、各式各样的滚筒和绞车等等,对了,还有一样是今天依然在使用的“jack”——千斤顶(lifting-jack,或直接叫“jack”)。
根据牛津词典记载,至少在1891年 “jack” 就被使用在了电信行业中,指电气插孔。
那时有一位叫 George W. Coy 的美国机修工,用马车上的插销和铁丝组成了开关插脚和插头,但这项技术一开始比较粗糙,开关插脚磨损的非常快。
后来有人对这种技术进行了改进,就是用一块类似于折叠刀(jackknife)的小铁片来替代拔插,这种“折叠刀式的开关”(jackknife switch)后来就慢慢被人简称为“jack”了,这就是耳机插孔的起源。
Jack(杰克)在英语中非常常见,除了“插孔”,还有以下用法:
千斤顶叫“jack”;
混蛋叫“jackass”;
伐木工叫“Lumberjack”;
三脚猫功夫叫“Jack of all trades”;
万圣节的南瓜灯笼叫“ jack-o-lantern”;
中大奖叫 hit the jackpot;
英国国旗的外号叫“Union Jack”;
还有一句谚语“All work and no play makes Jack a dull boy”,表示“只会学习不玩耍,聪明孩子也变傻”。
真可谓“万物皆可 jack”!(你还知道哪些包含jack 的词?一会儿在评论区聊聊~)
One more thing...
别看 Jack 普通,他来头不小:很多人认为 Jack是 John 的爱称,但语言学家认为 “Jack” 来自法语人名 “Jacques”(雅克),而Jacques 又是 “Jacob” (雅各布)这个人名的法语形式。
而这位 Jacob 根据《圣经》记载,是亚伯拉罕之孙,以撒之子,因与上帝派来的大天使角力而闻名,他又被称为“以色列”(意为“与上帝角力者”),育有十二名子女,其子均为一族之长,是以色列十二支派先祖。
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