数字印刷作为21世纪初崭露头角的一项先进印刷技术，充分彰显了现代信息技术与传统印刷工艺的深度结合。该技术摒弃了传统制版流程，通过印前系统将数字化的图文信息直接传输至数字印刷机，实现了高效印刷。数字印刷不仅支持从单份至多份、从简单文本至复杂图像的快速、优质输出，更能迅速响应市场，满足小批量、多样化的印刷生产需求。数字印刷技术的出现，无疑为印刷行业带来了前所未有的变革。
本文将通过对传统印刷和数字印刷方式的成本比较，探讨两种技术在不同教辅类产品印刷应用场景的优势和局限性。
在本文的讨论中，传统印刷价格依据传统工艺分段计价标准（国内相对平均水平）计算，数字印刷价格依据国内某知名企业报价标准。
数字印刷通常遵循A4标准印制尺寸，即A5、D32、T32、32开本的印制费用按A4标准半价结算，而D16、16、T16开本则按A4标准全额结算，不存在中间结算档位。因此，数字印刷成本变化呈现出阶梯式特点。
以正16开，封面157g/m2铜版纸，单面4色印刷，正文70g/m2双胶纸，单色（黑白）印刷，胶订，10个印张，100册为例，传统印刷与数字印刷成本组成如表1。
本文后续数据均以此方式进行计算。如图1，传统印刷的单位成本随着印刷数量的变化呈现出显著变化趋势。而在特定印数范围内，数字印刷的成本则保持相对稳定，直至达到某一临界点才会发生显著的跳跃性变化。在深入探究过程中，我们对价格函数的变化进行了延展性测算，结果显示在变化过程中存在两个成本交点。
图1 正文单色图书成本变化
具体而言，正文单色图书在印数达到394册时，数字印刷与传统印刷的成本首次相交。当印数低于394册时，数字印刷的成本明显低于传统印刷成本。然而，由于数字印刷成本的阶梯式特性，当印数达到512册时，两者成本再次达到平衡。因此，在印数低于500册范围内，数字印刷成本优势相对显著。
如图2，正文双色图书的成本交点为408册和594册，因此在印数低于600本时，数字印刷的成本相对优势更大。
图2 正文双色图书成本变化
对于彩色图书，当印数达到363册和604册时，数字印刷成本效益开始凸显，特别是当印量控制在600册以内时，数字印刷的成本优势更为显著，如图3。这意味着，在这种情况下，选择数字印刷会更经济。
图3 正文彩色图书成本变化
从双色和彩色图书的单位成本曲线中我们发现，由于数字印刷成本的阶梯式变化，在第一次数字印刷成本超过传统印刷成本后，两者的成本曲线随着印数增加仍有可能再次相交。从曲线的走势来看，随着数字印刷技术的发展，生产成本逐渐降低，数字印刷可适用印数范围将不断扩大。
在满足小批量印刷需求时，数字印刷的价格优势明显。此外，数字印刷还有其他优势，如流程更为简化，不仅节省了时间，还减少了可能出现的错误。这对于那些需要快速印刷和分发图书的出版社和作者来说，是利好的。此外，数字印刷具有修改和调整便捷性的显著优点，为出版社和作者提供了更大的灵活性和效率。在传统印刷中，一旦印制完成，修改就变得困难和昂贵。因此，数字印刷在小批量图书印刷市场上更受欢迎。
由上文可知，对于以16开胶装书为主的教育类产品，当印数低于600册时，数字印刷有较大的成本优势。教育类产品根据印数可以大致分为超短版、短版和批量3类。根据这3类产品特性，深入探究不同印刷技术的应用场景。
以本社产品为例，超短版产品的需求主要源于制作样书送审环节，编辑和作者需依赖成品样作为批量印制决策的参考。此类需求显著特点为高质量、快速出货，并须具备即时修改、即时发货的能力，且印数通常不超过600本。根据数据分析的结果，此类产品极为契合数字印刷。
数字印刷允许产品内容根据客户需求进行灵活增减和重组，读者甚至能自主选择封面色彩、正文字体、字号大小等个性化设置，在生产过程中无须依赖固定印版，而是依托计算机系统中的数字式整页版面，通过数字式指令精准控制输出内容。
在教育类产品的发行过程中，时常会遭遇小规模印刷的加印补货需求，其数量通常在数十至数百册之间。在数字印刷技术普及之前，此类需求的成本控制已成为印刷行业的一大挑战。补货的时效性至关重要，但低印数往往会导致成本上升。多数出版社和印企为确保业务稳定，不得不选择立即印刷。参照上述数据，数十册图书的传统印刷单价成本极高，且此类情况在一个生产季度内可能多次出现。因此，有效管理短版产品，特别是长尾产品的成本，显得尤为重要。
数字印刷凭借数字化生产流程、媲美传统胶印的印刷质量，以及在低印数图书上展现出的显著成本优势，对降低长尾图书印制成本、实现按需定量生产以减少库存、支持远程印制以及降低物流支出等方面，均发挥了实质性的作用。
在批量产品上，传统印刷的优势显得尤为突出。在成本上，最大的不足之处在于制版费用需平均分摊到每本书上，导致在印数发生变化时，传统印刷成本随之发生变动。特别是教辅类产品的印数有时达到上万本，在这种情况下，传统印刷在成本、速度和质量方面比数字印刷更具优势。
从前文论述可以洞察到，当前数字印刷在很大程度上缓解了出版印刷行业长期面临的一些核心难题和痛点。然而，尽管数字印刷在某些方面取得了突破性的进展，传统印刷在处理大批量印刷任务，尤其是有明确计划和安排的印刷工作方面，依然保有其独特的、无可替代的优势。这主要体现于传统印刷在长期实践中积累的丰富经验，以及其所具有的高效、稳定和可靠的印刷能力。
我们在讨论印刷技术的实际应用时，不应仅仅局限于数字印刷在生产超短版和短版产品时所展现出的卓越性能和效率，还需要考虑到在我国当前印刷业整体规模依然十分庞大，传统印刷技术在满足大规模、计划性印刷需求方面所发挥的巨大优势。传统印刷凭借其稳定的印刷质量和成本控制，以及成熟的供应链管理，仍然在许多领域占据着不可或缺的地位。
印刷技术的演进本质上是市场需求驱动下的行业自我迭代和升级。因此，我们应当积极地响应市场需求，将市场需求作为我们行动的指南针，精准地找到各种印刷技术的优势，在这些优势领域内寻求平衡。我们需要不断地探索和实践，以期在满足日益多样化、个性化印刷需求的同时，也能兼顾印刷成本和效率，推动我国出版印刷行业的整体进步和繁荣。
作者：湖南教育出版社 张志涛
编辑：胡玉林
投稿通道
请将稿件发送至Printech@keyin.cn
广告合作
请联系媒体运营部孙先生
电话：86-10-88275806
