我国自2005年开始引入数字印刷这一概念，目前数字印刷推广进入快速发展阶段。
数字印刷进入书刊印刷领域后，发展情况主要分为3个阶段：
第一阶段：2008年～2011年，试水阶段，借奥运会东风，许多出版社由财政拨款购入平张激光数字印刷机，主要印刷文件、资料、样书等。
第二阶段：2012年～2018年，示范阶段，出版社为了减库存，开始大规模进行按需印刷，代表出版社有科学出版社（2012年）、邮电出版社（2014年）、电子出版社（2017年），数字印刷在出版界展现了一定的影响力。
第三阶段：2019年～2024年，推广阶段，数字印刷在多家出版社推广，代表社有化工出版社、机工出版社、建工出版社等，数字印刷主要应用于多次备货。
第三阶段的快速发展主要得益于科学出版社、邮电出版社、电子出版社对数字印刷的成功示范，尤其是国产方正数字印刷机的诞生和推广将数字印刷的印制成本从0.8元~1元降到0.5元以下，使得数字印制直接成本可以与传统印刷印制成本正面对抗，数字印刷旋即快速推广。
2024年，为了解北京数字印刷发展状况，有关部门对2023年北京出版社数字印刷发展情况进行抽样调研、核实，有50家出版单位反馈问卷结果。
在50家出版单位中，科技类出版社17家，社科类出版社25家，大学出版社8家，这50家出版社已经全部开展数字印刷，不到2年时间推广率已达100%（2022年调研时，出版社采用数字印刷推广率接近90%）。
在受调查的50家出版社中，若以10%为数字印刷业务量的分水岭，数字印刷业务量大于其业务总量10%的有26家，占受调查出版社数量的52%；数字印刷业务量不足其总业务量10%的出版社有24家，占受调查出版社数量的48%。
若以20%为数字印刷业务量的分水岭，数字印刷业务量大于其业务总量20%的仅13家，仅占受调查出版社数量的26%；数字印刷业务量不足其总业务量20%的出版社达37家，占受调查出版社数量的74%。因此，数字印刷的推广深度还不够。
在受调查的50家出版社中，数字印刷业务量推广最好的是科技出版社，在17家科技出版社中，数字印刷业务量大于其总量10%的出版社有11家，占受调查科技出版社数量的65%，其中还有5家出版社数字印刷业务量大于其总量的40%。
数字印刷业务量大于其总量20%的也有7家，占受调查科技出版社数量的41%。
8家大学出版社数字印刷业务推广的中规中矩，数字印刷业务量大于其总量20%的2家，占25%。
本次收调研的出版社中，社科社有25家，占被调查出版社数量的50%，数字印刷业务大于其总量10%以上的有10家，其中有4家数字印刷业务量大于其总量的40%，数字印刷业务小于其总量10%的有15家，占60%，数字印刷业务小于其总量20%的有21家，高达84%，数字印刷推广呈两极分化，也就是推广深度不够的在社科社表现的更为欠缺。
主要原因一是数字印刷的质量不能满足社科社对印刷质量的高标准要求；二是社科社印数小于100册的图书较多，目前数字印刷工价执行的是阶梯工价，印数低于100册的数字印刷工价偏高，大社有议价能力，可以不执行阶梯工价，但印刷规模小的出版社难以做到。
数字印刷与传统印刷简单平衡点1000～1500册。
数字印刷工价与传统印刷工价进行对比，由于各社执行的工价不同，数字印刷与传统印刷的公认印数平衡点已达1000～1500册，这为数字印刷推广带来了可靠的社会公认常识。
数字印刷与传统印刷隐性成本的平衡点1500～2000册。
图书的生产和流通包括生产、入库、发货、销售、退货、报损、报废等全生命周期。因此，从出版社全局的角度看，图书成本除印刷成本外还包含报废费用、仓储费用、资金占用、人工费用等隐性成本。据几家出版社的测算，如果一本书按全流程成本推算，即在直接成本上加上隐性成本，数字印刷与传统印刷的印数平衡点将上移500册左右，这样数字印刷与传统印刷的印数平衡点将达1500～2000册。
据出版公开数据统计，现在全社会科技书、学术类图书首印数在2000册左右，如果将2000册的图书全部分拆改为数字印刷，将来数字印刷的市场有多大？再试想一下，如果数字印刷的成本再降一点，很有可能其隐性平衡点会提高到3000册，那么出版社为了减少经营风险把3000册以下的图书都分拆为数字印刷，将来数字印刷的市场会有多大。
数字印刷在出版社的应用，从图书的生产、入库、发货、销售、退货、报损、报废以及资金和库龄、库房占用等全周期看，可以起到减少报废、减少断档、减少仓储费用、减少资金占用、减少人工费用5个方面的经营效果。邮电、电子、科学、化工出版社在数字印刷大面积推广的前2年（推广品种达20%～30%），从经营层面看，库存普遍降低1.5亿元～2.0亿元，下降20.0%左右，库存周转率大幅提高；从减少报废、减少断档、减少仓储费用、减少资金占用、减少人工费用5个方面核算，每年为出版社带来的净效益应在700万元～1200万元。
推广数字印刷是一把手工程模式。以全流程的视觉统筹图书经营，全社应该由上到下共同行动。这种模式，执行力强、见效快。
另一种是自上而下模式。以印务部和部分对数字印刷了解的有识之士，因为得不到全社通力支持，因此只能推广数字印刷与传统印刷直接成本可匹配的图书即1000～1500册以下印数的图书，见效慢（有的还问，为什么数字印刷半年内印刷好几次），有时还得不到编辑的理解。因此，数字印刷要想做得好，肯定离不开一把手和高层对数字印刷推广的重视和干预。
目前国内数字印刷的标准还没有建立，现在对数字印刷质量的判别大都采用传统印刷的标准进行判别，这反映不了数字印刷的质量本质。在实际工作中，印刷的图像清晰度、文字的笔锋、印刷的墨色，该如何遵循、掌握，进而怎样指导企业生产改进，数字印刷应该有一套印刷质量标准体系。
数字印刷在工艺上，对纸张标准有很高的要求。市场上数字印刷机的数量在增多，生产效能在扩大，因此用纸量也在增长。现在许多数字印刷机生产商通过技术攻关，已经可以用传统印刷纸张进行数字印刷。但也存在一些问题，常见的有纸张透印、内文纸破浪，正文与封面纸抽张不同，也会造成封口留白。出现这些问题主要是由于纸张本身稳定性不够有关，也与不同印厂采购的纸张质量良莠不齐有关。
现今出版社出于竞争的需要，开本、用纸类型、克重、白度等变化多样，造成数字印刷纸张备货复杂、生产效率难以提高、成本居高不下等问题，不利于数字印刷的推广。呼吁从顶层和上游端做起，将图书的开本、用纸、封面工艺、附件类型标准化、规范化（如封面无特殊工艺，无异形开本等），在设计伊始就应考虑集约化、标准化。
近几年，国产数字印刷设备加大研发和制造力度，印刷设备制造成本不断下降，但需要注意这几点：一是设备快速迭代下，如何保护或服务好先期进入者；二是生产设备的快速增加所带来了低水平产能过剩问题；三是新型数字印刷设备与出版的匹配，如方式匹配、质量匹配。
目前在市场上看到诸多可喜的变化，如出现了与传统印刷机上版、印刷方式类似的数字印刷机——LANDA，如新疆新华推出的890宽幅轮转喷墨印刷机，企业存储的纸张品类、规格减少，实现了降本增效。
需要指出的是，数字出版作为传统图书生产与新兴技术融合发展的典型代表，在当时推出时主要是满足个性化的按需出版。但由于国内读者习惯、购书环境以及版权保护等因素的限制，真正的按需出版在各社推进缓慢。目前，各出版单位应用数字印刷的主要目的是降低库存、提升效益，并且数字印刷已经得到越来越多单位的认可和应用，但即使这样，要在深度和广度上推广应用，还有漫长的路要走。
作者：北京印刷协会副理事长，原化学工业出版社党委委员、副总经理 徐力生
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