5日晚，美国空军全球打击司令部宣布，他们成功发射了一枚没有携带弹头的“民兵-3”洲际导弹。这款导弹从加利福尼亚州发射升空，跨越了6759公里，最后准确落入位于马绍尔群岛的靶场。军方的说法是，这次试射展示了美国核力量的“安全、可靠且有效”。
不过，对于美军这种在大选期间进行的“例行操作”，不少人还是忍不住多想。毕竟，今年的美国大选从一开始就充满了对抗和不安。选前，美国国内的政治氛围已经变得极度紧张，一些极端言论甚至让社会各界产生了对未来的不安情绪。美军此时展示核武力量，或许不仅是“例行”，还意在向国内外展示——不论政治如何动荡，军队依旧是坚强的后盾。
提到这次发射的“民兵-3”导弹，它其实是美国三位一体核打击体系的重要组成部分，唯一在役的陆基洲际导弹。这款导弹有着超过1.4万公里的射程，能携带多个分导式弹头，具有极强的威慑力。不同于其他国家的洲际导弹由专门的导弹部队负责，美国的“民兵-3”一直是由空军来操作和维护，这种安排也带来了不小的管理和技术挑战。
尽管军方强调“民兵-3”是安全可靠的，但实际上，这款导弹近几年的表现却不尽如人意。从2021年到2023年，美军多次进行“民兵-3”的试射，却屡屡遭遇故障。去年11月的一次试射中，导弹在飞行途中出现了“异常情况”，最后空军不得不下达自毁命令，终止试射。这种情况其实也不难理解，“民兵-3”是一款已经服役50多年的老导弹，美军基地里20多岁的年轻士兵们，常常要去维护这些比他们父母年龄还大的导弹设备，难免出现技术代差带来的各种问题。
为了应对“民兵-3”逐渐老化的问题，美国早有计划用新一代的“哨兵”导弹来取而代之。但这一更新计划也并不顺利。今年7月，负责“哨兵”项目的负责人被撤职，整个项目还因经费超支遭到了国会的质询。9月，美国通过的2025财年国防授权法案中再次确认，“哨兵”导弹的首次试射将推迟到2026年，发射井的翻修计划也不得不延后。原本雄心勃勃的替换计划，不得不面对预算不足、技术瓶颈、项目延期等现实问题。
在这些波折背后，我们也不难看出美国制造业的困境。近年来，美国工业空心化的问题日益突出，军工制造自然也受到了影响。美国从上世纪80年代开始，金融业和服务业逐渐成为主流，而制造业的比例越来越小。尽管近年来特朗普和拜登政府不断喊出“振兴制造业”的口号，甚至推动出台了多项扶持制造业的法案，但实际效果却并不明显。
今年特朗普再次将“振兴制造业”作为竞选口号之一，甚至提出要对中国商品征收60%的关税，以保护美国本土企业。他的口号也很响亮：“让美国制造业再次骄傲”。这种言辞一方面是迎合选民情绪，另一方面也是对美国制造业长久疲软的一种无奈表态。
从2009年奥巴马开始，美国历届政府都推出了不少振兴制造业的政策。从奥巴马的《重振美国制造业框架》和《美国先进制造伙伴计划》，到特朗普的“买美国货、雇美国人”行政命令，再到拜登的《制造业振兴法案》草案，国会批准了一轮又一轮的制造业扶持计划，然而实际情况却没有太大改变。简单来说，法案和政策虽然看上去很美，但落实起来却“雷声大、雨点小”，制造业的低迷状态并未得到根本性改观。
在这个以金融和科技为主导的时代，美国不少年轻人对“工厂拧螺丝”这样的制造业工作缺乏兴趣，更倾向于从事收入更高、环境更舒适的服务业或高科技行业。这样的社会现状，进一步加剧了制造业的萎缩，而美国的军工项目也因此不得不面临延期、超支和技术更新困难。
这次美军展示“民兵-3”的核威慑力量，表面上看是一次例行操作，但其背后的象征意义远比一次导弹发射更为复杂。对于普通民众而言，这次试射或许是一次“心灵安慰”，一种让他们在大选期间依旧看到国家力量象征的手段。但对于更深层次的问题——比如制造业的长期空心化、军工项目的管理问题、财政预算的捉襟见肘等，美国依然面临着不小的挑战。
美国核力量的威慑力虽然依旧强大，但如果没有强大的制造业支撑，未来的技术更新和装备替换都将面临更大困难。美军的“民兵-3”继续在太平洋上空飞行，但“让美国再次伟大”的梦想却似乎依旧漂浮在半空，难以真正落地。
