有《淮南子》云：春分后十五日，斗指乙，则清明风至。另《岁时百问》也曾解释道：万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之“清明”。所以，清明节是因节气期间“气清景明、万物皆显”而得名。
清明节，源自上古时代时代的祖先信仰与春祭礼俗，大约始于周代，距今已有两千五百多年的历史，是中华民族最隆重盛大的祭祖大节。
清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等。节期在仲春与暮春之交，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气，也是传统节日。清明节的节俗丰富，扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题。
清明扫墓，即为“墓祭”，谓之对祖先的“思时之敬”；祭扫祖先是对先人的缅怀方式，其习俗由来久远。清明礼俗文化充分体现了中华民族孝道传承、礼敬祖先、慎终追远的人文精神。
踏青又叫春游，古时叫探春、寻春等。清明节前后，春光明媚、温度适宜，草木吐绿，万物焕发出勃勃生机，正是人们踏青郊游的好时候。
风筝又称“纸鸢”、“鸢儿”。放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。有的人把风筝放上天后，变剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
青团是清明节中具有特色的一种节令食品，也是江南一带的小吃。青团使用一种名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出汁搅拌进糯米，做成一种团子，馅心可甜可咸，因为青团蒸熟后外表呈碧绿色，所以叫青团。
正所谓“梨花风起正清明，游子寻春半出城”。在这个传统节日里，人们常常也会用传统美食迎接清明节，寄托对远方亲人和家乡的思念。
春则因陈根而生，故名茵陈或因陈。至夏其苗变为蒿，故亦称茵陈蒿。中国北方现尚有将茵陈与面粉一起做茵陈麦饭、菜团的习惯。茵陈做菜，要采嫩苗，用作药材，则是茵陈蒿，故有“二月茵陈，五月蒿”的说法。
香椿又称香椿芽、香桩头、大红椿树、椿天等。中国人食用香椿久已成习，汉代就遍布大江南北。椿芽香味浓郁、营养丰富，用热水焯后凉拌或与鸡蛋爆炒，最为美味。并且，香椿芽具有食疗作用，具有健脾开胃、增加食欲的功效。
花椒芽富含膳食纤维和维生素B2。新采的花椒芽翠绿鲜亮，有着独特的麻香味。花椒芽可用来蘸上鸡蛋液油炸食用，花椒芽也可用来凉拌、涮火锅。从中医角度看，花椒芽还有药用价值，主要功效包括温中散寒、开胃健脾等。
春季是苜蓿生长最旺盛的时期。苜蓿又叫草头、金花菜，营养价值很高。北方通过焯水凉拌、烙饼、煮面条等方式食用。从中医的角度看，苜蓿有清热、利尿、消肿等功效。另外，苜蓿中含有粗纤维，可促进肠道蠕动，避免便秘。
中国传统节日是中华文化的重要组成部分，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。古往今来，中国传统节日都具有丰富的文化精神内涵，更向我们传递着一些美好而真挚的思想感情。清明节真正的意义，除了让我们学会孝道、缅怀、勿忘，更多的是珍惜。珍惜当下的大好时光，珍惜眼前的亲朋好友，珍惜自己拥有的一切，不负时光，不负己。
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