霜降一过，气温越来越低，当寒风呼啸成为常态，北方又到了一年一度的红叶观赏期。每年这个时候，各种各样的观赏攻略纷纷出炉，人们也趋之若鹜，一不小心，看红叶就变成了看人头。虽说漫山遍野、层林尽染的红叶火爆异常，然而金光灿烂、古韵盎然的银杏也是深秋赏叶的极佳选择。
银杏树是我国的著名古树，也是全球最古老的树种之一，距今已有两亿七千多万年的历史了，有“活化石”之称。它的生命周期长，生长缓慢，雌树往往要生长二三十年，才会开始结种子，于是就会出现前人栽种，后人享福的现象，因此国内有些地方也把银杏称作公孙树，也就是“公种而孙得食”的意思。根据资料显示，在大约14万年前，我国境内的银杏树就只剩下了东部、西南部和南部的少量地区可以看到，而且它们也都是隐藏在“深山老林”之中。此后，直到野生银杏树被人们发现，它们才开始逐渐走进人类世界，随后又经过时间的推移，发展到后来，才开始有了满大街的银杏树。在城市中，它常被用作行道树，除了美观，还因为它抗污染、耐冷耐旱。也正因如此，观赏银杏黄叶基本上有两种，一种是那数量稀少，但是年代久远的古银杏树；另一种则是人工种植，规模不俗的银杏林。要说更令人惊艳的自然是前一种，它们大多在深山古刹之中，年岁古老的银杏与历史遗迹互相映衬，景色之壮观令人震撼。在北京城有一句俗话，观赏银杏，大觉寺不如龙泉寺，龙泉寺不如大悲寺，大悲寺不如红螺寺。所以，在北京观赏银杏树的天花板就是位于怀柔城北的红螺寺。
在这里，一雌一雄两棵古银杏树都生长在大雄宝殿前。东边的雌树清秀矮小些，西边的雄树则高大粗壮。雄树的树龄在1100年以上，高30多米，整棵树足有7米之多粗。雄树存世千年但生机不减，每年春天都会开满淡黄色的小花，秋天不见果实，而雌树每年春天不见花开秋天却果实累累，人们觉得它们像天作一双、珠联璧合的夫妻，所以也称之为夫妻树。有句俗语说：“独木难成林”，而红螺寺中的雄银杏树却有“独木成林”之势，因为它从根部长出了十个笔直笔直向上发展的枝干，而且这十个支干又有一个非常神奇的传说，当地人相传，每换一个朝代，这棵雄银杏树就从根部长出一个新的支干，现在是十个支干和一个主干。到了深秋时节，两棵树用金黄色的银杏叶把大雄宝殿衬托得辉煌壮观，惹人驻足留连，是广为流传的 “红螺寺三绝景”之一。不过，北京的银杏季从10月下旬到11月初仅有三周左右，错过了就只能再等一年。作为十三朝古都，西安处处有历史，除了建筑，就连树木也不例外。
在西安终南山脚下的古观音禅寺内，屹立了一棵与禅寺年龄相同、拥有1400多年历史的古银杏树，每年到了深秋时节，都会吸引成千上万的游客慕名前来，一睹它的绝美“身姿”。极目远眺，观音禅寺古木参天，其中尤为耀眼的千年银杏树浑如镶嵌了无数串金黄色的爆竹，通体金光灿灿，枝繁叶茂，飘零的落叶把整个庭院都染得金黄，与沉实的古刹形成鲜明对比，场面十分壮观。据说，这棵千年银杏树是当年唐太宗李世民亲手栽种的，颇有些皇家气派。至于这棵古银杏树是如何在千年间一直维持如此茁壮的状态，则还有神奇的原因。据说，树下有一观音神泉。无论阴晴旱涝，泉水始终保持在一个水位，不涨也不落，常年不歇。传说喝上一口还能治百病，早在古时候已经十分有名，许多老百姓不远千里到此取水。更加巧合的是，这棵古银杏树刚好就长在观音神泉的正上方，泉水浸根，树身养泉，两者相辅相成，让银杏树屹立千年，仍然枝繁叶茂，充满朝气，成为西安最耀眼的一道秋景。据专家考察，银杏在一亿七千万年前与恐龙同在，后于第四冰川期濒临灭绝，独在天目山幸存。所以，全世界的银杏树，几乎都是源自浙江临安天目山。素有“大树华盖闻九州”之誉的天目山，地质古老、地貌独特、地形复杂，正是远古冰川时期动植物的“避难所”。野生银杏树是从冰川时期残留的物种之一。在海拔1000米处的开山老殿前，一株相传有着12000年树龄的银杏举世闻名，历经沧桑仍亭亭如盖，果实累累。因其一树生有老、壮、青、少、幼22株，享有“五世同堂”的美誉。据《中国植物志》记载，作为中生代孑遗的稀有树种，仅天目山有野生状态的银杏，都生于海拔500-1000米、排水良好地带的天然林中，常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。银杏飘起金叶，枫树赤树挂红，巨杉森森，幽柏墨绿……万木争秋，层林尽染，而古老的野生银杏更是天目山的魂。除了12000年银杏古树，天目山开山老殿等景区都生长着无数千年古银杏树，山民们每逢秋季，便会背着烧香袋徒步上山，向古树祈福许愿，久而久之也成为当地人虔诚祝福的传统。在中华大地上，还有数不清的人工栽种的银杏大道，它们即将随着秋风的寒意，从不起眼的行道树变成惹人注目的秋景。
在丹东，银杏是这座城市的市树，早已深深融入这个城市的脉络之中。这里有40条银杏大道，700多株超百岁银杏。亚洲城市仅有6条拥有百年银杏树的街道，而丹东就独占一半。九纬路、七经街、六纬路这几条金色大道，早已成为了丹东的名片。在南京，六条银杏大道各擅胜场、难分轩轾：从明孝陵到玄武湖，从南京大学到灵谷寺，从凉山银杏谷到滨江公园，每一处都铺满了金色、弥漫着秋韵，令人流连忘返。在扬州的江都仙女镇，还有一条与别不同的银杏大道。这里的两排银杏树都呈现漏斗形，高矮粗细相当，高10米左右。由于，大多是嫁接而成，因此侧生枝条也多，也就意味着银杏叶也更多，两边的银杏彼此张开怀抱，铺设出一条灿烂的金光大道。![]()
可以说，曾被列为“珍稀濒危植物”的银杏，虽然以单性繁殖为主，但如今仍然坚强地生长在中华大地的各个角落，可谓是一项奇迹。不过，至今银杏仍然属于“受威胁物种”。所以，在欣赏、赞叹银杏黄叶之美的同时，也要对这从恐龙时代生存至今的伟大植物多加爱护。![]()
