在过去的几年间，科技的进步好像特别快，智能手机、机器人、平板电脑、3D打印……让人眼花缭乱。美国科学家已经发明了可以植入人体大脑，把思维转化为语音的新科技。学习英语的平台和途径也层出不穷，点读笔、APP、网络游戏、网络课程、小程序……在欣慰孩子有如此丰富的科技手段来帮助他们学习英语的同时，肯定也有家长觉得不确定：「要不要用这个科技呢？」「点读笔的效果怎样？」也会有家长担心：「小朋友用电脑、平板，会不会上瘾？会不会英语没有学好，反而染上了网瘾？」大家有这样或那样的疑惑和不确定，所以我们就来谈谈怎样才能用好科技产品，为孩子学习英语助力。孩子毕竟是孩子，一下子把他们「扔进」科技产品的怀抱是有风险的，家长要预知一些可能存在的问题，并提前做好准备。这篇文章的前半部分会分析各种风险，而后半部分会介绍一些可以帮助孩子学习英语的科技产品。儿童使用科技产品的风险
首先，孩子大概率会喜欢电子产品，有一部分孩子甚至会在一定时间里「痴迷」或「上瘾」。对这一点家长要有清醒的认识。那些电子产品的设计师们整天费心琢磨的就是怎么抓住用户的注意力，如何增加产品的黏性。一般的家长可能远远没有那些设计师了解儿童的心理特点。但一个人长期对一个东西上瘾，从心理学上讲，其实是在寻找一种心理补偿。专门研究「上瘾」的加拿大医生Gabor Maté认为，「瘾」是一种能让个体短暂忘却痛苦，却又造成更多痛苦的行为，而这些痛苦都是来自幼年的创伤。每个人都有「瘾」，比如，购物瘾、食物瘾、电视瘾、网瘾，或对成功和权利上瘾……作家Johann Hari在他的TED演讲里说，所谓的「瘾」，其实是个体希望跟人、事、物建立一个「密切的联系」。比如，对毒品或酒精上瘾的人，是因为他无法跟周围的世界建立这种「 密切的联系」，所以通过药物或酒精，短暂地脱离痛苦；也就是药物、酒精等替代物成为了他们无法在现实生活中所实现的「密切联系」。人会对糟糕的东西或者伤害自己的事物上瘾，是因为能从中暂时得到在真实生活中得不到的温暖、安慰、掌控、放松。如果真实生活中有充沛的温暖、安慰、掌控、放松，为什么还要做伤害自己的事情呢？所以，如果看到孩子对某个游戏或APP非常痴迷，家长不妨想一想：「我的孩子到底是喜欢游戏里的什么？是成就感、荣誉感、幽默感，还是美感？」再想一想，在实际生活中，有哪些方法和形式可以让孩子有同样的感受？如果不想让孩子对电脑游戏过于迷恋，最好的方法是让他意识到在实际生活中有更好玩的点子、更温暖的情感、更愉悦的关系。这才是能真正阻挡游戏上瘾的王牌。家长还应该意识到，这是一个离不开科技的时代。把孩子带回到没有网络的世界是「痴心妄想」。当下这一代孩子可以被称为「数字原住民」，他们一出生就被各种各样的科技产品所包围着，不使用科技产品是不现实的。人类与科技共舞已经发生，以后必将更「变本加厉」。熟练地使用科技产品是下一代世界公民的必备技能。家长真正要考虑的是孩子应该怎样使用科技产品。此外，还要强调两个常被忽视的潜在危害：一是过度依赖科技产品，二是社交媒体的安全问题。2019年英国专家和老师发现英国不少地区的孩子说话出了问题，很多四周岁入小学的孩子连一个整句都说不出来，语法错误频频，令人担忧。为什么现在英国幼儿不会说话了呢？调查发现，这些孩子一出生就被智能手机和平板电脑包围，父母不注意，就成了大人看手机，小孩看平板，家里静悄悄的场面。大人也不跟孩子唱童谣，讲故事了，孩子一有哭闹，大人就把手机、平板电脑塞到他们的手里，「智能奶妈」的效果立竿见影。可孩子去哪里，又跟谁学说话呢？我们知道儿童母语的口头表达能力跟阅读能力有很大关系。说得多说得好的儿童，阅读能力发展得更快。而母语的学习经验与外语学习效果是正相关的。我反复强调「语言学习的关键是：互动！」科技本身没有错，但如何使用科技产品却拉开了人与人的距离。上述案例提醒我们：要充分发展幼儿的语言能力，不要过分依赖科技产品，迷信「智能奶妈」。不妨在家设置一个「静音断网」的时段，没有背景声音干扰，而是你的眼里只有我，我的眼里只有你；父母和孩子专心交谈，讲故事，唱童谣，猜谜语…… 这样的时段不需要很长，贵在坚持，养成习惯。很多家长纠结要不要让孩子玩电脑游戏或平板电脑，却不一定了解小孩子使用科技产品的风险。除却孩子可能在社交媒体上花费大量时间不说，使用科技产品还有网络欺凌、沦为性骚扰对象等隐忧。所以在给孩子一部智能手机或平板电脑前，一定要想清楚怎样保护孩子的网络安全和隐私。现在的孩子大多数物质丰富，生活优渥，但他们面对的环境不是我们这些小时候物质不丰富的家长所能完全想象的。由于网络的存在，世界变得更复杂多变。家长一定要与孩子建立亲密的关系，多跟孩子聊天，想办法跟他们在一起，了解他们的想法，才能及时止损，防患于未然。所以在考虑怎样通过科技来学英语前，家长一定要跟孩子定好规矩，讲好条件。比如，什么时候可以玩，每天可以玩多久。要重视孩子的网络安全和隐私，账号的设置最好由父母代劳。特别注意在孩子睡觉前一个小时避免使用电子屏幕，因为有研究发现蓝光会影响人类的睡眠质量。不要把手机和电脑放在卧室里。建构型的电子游戏更吸引孩子
接下来，我们来看看有哪些可以为孩子学习英语助一臂之力的科技产品，优秀的资源可以说是相当丰富多彩的。学习游戏化是近来学习创新的热点，但其实学习性质的电子游戏可以分成两类。一类是「新瓶子装旧酒」，也就是用「新」科技的形式来「改装」存在多年的教育理念，核心的理念并没有变。比如，现在有很多小程序、网站、游戏帮助孩子学习生词，其核心设计依然是「重复再重复，测试再测试」的一个记忆强化过程。在设计理念上跟传统的闪卡没有本质的不同，只是形式好看些，记分的效率更高些，奖励的形式更花哨些。这样的游戏有一定的功效，但这种以「重复记忆+奖励」为设计理念的工具也很容易遭到孩子的嫌弃。所以，如果孩子很快就不爱玩了，或对电子产品的奖励失去了兴趣，家长不要感到太意外。还有一种游戏的设计是建构型的，也就是玩游戏的孩子要完成各种任务，比如，发现两幅图画里的不同，或者帮助动画里的小人物逃离困境，或制作一个虚拟的玩具。相比前一类游戏，这种游戏更能吸引儿童的兴趣，也更有挑战，因为他们需要运用自己的知识去解决问题。这类学英语的游戏也不少，比如，Professor Garfield: Reading Ring14,Bubbles15, Civilization，英国文化教育处设计的Word Wrangling16，美国国家地理设计的Weird But True，等等。优秀的英语学习网站
下面我再按年龄来给大家介绍一些好玩的英语网站。这些网站有丰富的资源和制作精良的素材，适合不同年龄阶段的孩子一边玩一边学。尤其是英国文化教育处和ESL Game+的网站是专门为非母语儿童设计的。很多中国家长喜欢美国的Raz Kids和Starfall这两个网站。前者提供从美国幼儿园到小学六年级逐级进阶的英文读物以及阅读理解测评，让孩子逐步学会阅读并且评估孩子的理解水平。而后者通过语音及趣味动画的方式来循序渐进地帮助幼儿园和小学一～三年级的孩子学习英语发音和阅读，是学习自然拼读的好帮手。它提供收费内容和免费内容。部分英语学习网站
除了专门训练英语阅读的网站外，还有一些结合学科知识和英语学习的网站。可汗学院被认为是自学数学的最佳网站，它为儿童专门设计了Khan Academy Kids，低龄小朋友其实可以将数学和英语一起学。而美国国家地理也有专门为儿童设计的内容National Geographic Kids，特别适合喜欢自然科学的孩子。如何选择网课
帮助孩子学习英语的除了网站和电子游戏，网络英语课程在中国也日渐红火。想一想，能与身在英美的老师直接对话是多么令人兴奋！如同不出家门就能上国际学校，科技再一次拉近了人与人之间的距离，超越了地理和时区的限制。然而，在线上课不等同于课堂教学。我研究过很多在课堂上很优秀的老师，如果没有经过专门的培训，他们在网络课堂中会手忙脚乱，无所适从，教学效果自然下降。原因很简单，媒介不同了，教学方法和技能也要相应改变；不是每一个老师都能适应和上好网课。国内很多孩子到了3岁，英语启蒙也变得「课程化」。一些家长偏爱机构的英语课，包括网络课程。有些网校也提供专门为3岁孩子设计的网课。让这么低龄的儿童对着屏幕专心上课，挑战很大，孩子能坐得住半个小时或45分钟吗？2019年7月有一则新闻报道说，不少通过网络为中国儿童一对一教授英语的外教在直播时目睹他们的学生被家长严重体罚。比如，一个母亲在镜头前用塑料衣架抽打4岁的儿子，真是让人痛心。父母有这种行为无非是因为孩子的表现没有达到他们的期望值。这则报道让我们再次清晰地看到：儿童学习英语的最好方式不是早早地「课堂化」，逼迫他们变成乖乖听话的「好学生」，而是要用适合他们年龄和心理特征的方法让他们自己去发现英语学习的趣味。不然，父母「种」下的只会是孩子对英语学习的负面感受。我倾向儿童的早期教育阶段要多玩，多和父母、家人、朋友建立良好的关系。这个阶段的孩子需要一对一的关注，教育方法需要灵活机动。家庭教育貌似松散，但其实更广泛灵活。就算孩子大了一些以后，在选择网络课程的时候也不必跟风。不妨用我在「把孩子交给外教就放心了吗」一文中提到的评判标准来衡量一下。可以先让孩子尝试几次看看效果如何。孩子跟孩子也不一样，有些孩子喜欢面对面的交流，有些孩子却喜欢借助电脑来了解外面的世界。我的一些朋友的孩子非常喜欢网络课堂上的外国老师，一直在坚持；而有些朋友的孩子试了几次之后，无法建立良好的师生关系，效果不佳，就把课停了。科技给了我们更多的选择，而我们要做的就是结合孩子的特点，以一个客观的态度对待各种各样的科技产品，让科技产品化身为学习的好助手，避免科技产品可能带来的伤害。小结
科技产品对孩子有利有弊，不必迷信科技产品。家长要充分了解潜在的风险，引导孩子科学上网。适合不同年龄儿童学习英语的网络资源很多，可以根据孩子的特点来选择。◈文章摘自：爱贝睿文库《儿童英语启蒙 从绘本、游戏到分级读物》，作者：施乐遥
内容略有删减，电子工业出版社出版，已获授权。
