这个公园周边地区因其丰富的毛利文化而闻名， 传说Arawa部落的大祭师Ngatoroirangi在爬山时被凌冽的南风快冻僵了，他向祖先所在地Hawaiki的众神祈祷，神给予了回应将火从周围各地如Whakaari (White Island), Moutohora, Okakaru, the Rotorua thermal district, Tarawera, Paeroa, Orakeikorako, and Taupo运到了山头，让他们得以存活。
所以，Tongariro就代表这差点要了他们命的“呼啸的南风”， 'tonga' 就是'south wind'而'riro'代表'carried away'。Ngatoroirangi用命名的方式来表达他对这一大片土地的敬畏和热爱，Tongariro成为了这一大片地区的名字并成为部落的家园已经长达30多代。
汤加里罗山本身是这三座里面最矮的那一个，海拔1978米，很多人甚至不太善于从拍摄的照片里识别出来它在那里，因为它的山顶相对来说不那么明显。下图右边那个就是汤加里罗。
虽然Tongariro相对来说矮一些，但这里有著名的汤加里罗一日穿越步道。沿途的主要景点North crater, South crater, Red crater, Central crater, Red crater, Emerald lake, Blue lake其实都是在汤加里罗山的顶部大平台。
Ngauruhoe的说法有两种，一说是大祭师为了纪念跟随他登山被冻死的奴隶；另一个说法是他祈祷时插入山顶的桨型锄头（ngā uru hoe)。它标准的圆锥山体和大平顶非常好认，海拔2291米。当你拐入48号公路往滑雪场开的时候，它就醒目的站在你的左侧某个位置，在电影《指环王》里，它就是那个末日火山。
Ruapehu的毛利语意思很直白，就是'pit of noise'或'exploding pit'，噪音坑或者爆炸坑的意思。它是最高大的那一座火山，也是北岛第一峰，海拔2797米，无需辨认，往最高处看就是了。
北岛最有名的Whakapapa滑雪场就在Ruapehu山脚下。Whakapapa这个名字也是毛利语，有着类似“家谱”的意思，描述的是毛利人和这片瑰丽山川，河流，湖泊，森林，各类生物，还有和自己祖先的联系。
这里有一个小的住宿区，有几个酒店和度假村，但都需要提前订好，因为冬季这里是非常的紧俏。我们这次住的这个lodge以前长期被一个中国的游学机构订下来做活动，很难预订，教会这位朋友也是提前很久预订下来的。
对面历史悠久的Chateau Tongariro Hotel更贵也更难预订。我们看了度假村的注意事项后发现，对面酒店更贵除了因为条件和景观更好，还因为那里更安全。因为如果Ruapehu火山爆发了（对的，这是一个活火山，24小时监控），建议我们跑对面，因为那里地势高一些，不会有岩浆流过。下图靠近右上的圈就是我们明天滑雪的地方，住宿区在更靠近山脚的下方圈内，有公路上山，如果下雪有shuttle bus上去。
为了保护这个世界自然和文化遗址，这个山脚的住宿区Whakapapa村是没有什么商店超市之类的。除了山下游客中心和山上滑雪场有一些简单的商业和一个Cafe，这里没有什么餐厅，超市之类。所以如果前来游玩，提醒所带的吃喝之类需要在附近几十公里外的其他小镇提前买好。
我们几个家庭第一天分别从奥克兰出发，下午陆陆续续到达了Whakapapa办理入住，接下来的三天我们就在这里了。我们一家在途中还去了一个小步道看蓝鸭Whio，这种新西兰特有的野鸭喜欢生活在激流里，汤加里罗和周边地区就是它们重要的栖息地。
可惜最近下雨比较大，所以溪流水位较高。有几只蓝鸭在较远的石头上休息，但不用望远镜是看的不够清楚的。
到达Whakapapa后孩子们都非常新奇，因为很久没有来这里了。上次我们来，正好下了场大雪，山脚都可以堆雪人。这次是和6-7个家庭一起住一个大Lodge，这种体验感觉很特别。而且她们很期待晚上的大餐，因为大家计划一起做火锅，材料都是各家带来的，我准备了牛肚，牛肉片，牛百叶和腐竹。
虽然有些凉意，但山脚没有雪。查了雪场信息，山上雪也不厚，happy valley只开了一小段，这让人有一些担忧明天滑雪的情况。不过出来玩就要有各种心理准备，上周过来的不少朋友还遇到下雨了，基本就呆在屋里过了。好在这里附近风景很好，晚饭前还有一些时间，大家约着出去走走附近的小徒步。
（未完待续）
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