2019 年发表于《自然》杂志子刊《自然-医学》的一项研究对 4263 人（年龄在 18 岁到 95 岁之间）的 2925 种血浆蛋白进行了分析。研究发现，血浆蛋白在人一生中大致会在 34 岁、60 岁和 78 岁这三个时间点发生“震荡”式的指标变化。
34 岁左右，与结构性功能相关的蛋白质水平显著下降，如与细胞外基质相关的蛋白质，这预示着可能会出现外表的早期衰老迹象，像皮肤不再紧致、组织修复能力减弱。
60 岁时，与荷尔蒙活性、结合功能和血液通路相关的血浆蛋白质水平大幅波动，这在一定程度上反映了进入老年时内分泌和代谢功能的调整，可能和更年期及其相关生理变化有关。
78 岁时，与血液通路和骨形态发生蛋白信号传导相关的蛋白质水平有剧烈变化，这与癌症、心血管疾病、阿尔茨海默病等老年高发疾病的发展密切相关。
除血浆蛋白外，脂肪组织也会随年龄变化。脂肪组织是对衰老较为敏感的人体组织，随着年龄增长，肌肉间和内脏脂肪组织增加，皮下脂肪组织减少，不过其变化曲线相对平缓。
从更宏观的角度来看，“断崖式衰老”不能全面准确地概括衰老过程。大脑中灰质和白质的体积随年龄增长而显著变化，灰质体积缓慢且线性下降，白质体积下降更快速且非线性，这导致认知能力呈线性下降。
女性在 30 岁和 50 岁时会有较显著的生理变化。30 岁主要在脂质和激素代谢方面，50 岁时激素水平、免疫和组织功能均受影响，这与成为母亲和绝经的年龄相契合。
虽然有人会因压力大导致端粒受损、细胞加速衰老而突然显得苍老，但总体来说，衰老仍是一个渐进的过程，而非“断崖式”，不必为此过度焦虑，保持良好心态有助于延缓衰老。
