首先来看菲律宾宣布的首批法国巡逻艇订单。根据菲律宾海岸警卫队司令加万透露，法国将向菲律宾提供多达40艘快速巡逻艇，数量虽不少，但从性能上看，这批巡逻艇的作战能力其实十分有限。这些巡逻艇每艘约35米长，最高配置仅为小口径机关炮，缺乏远洋作战能力，抗风浪性也一般。这样的装备充其量适合近海巡逻，并不具备对中方构成实质威胁的条件。
不过，与这批小艇相比，菲律宾政府从日本加购的97米级巡逻舰更值得关注。根据协议，小马科斯已批准购买5艘此型号巡逻舰，与此前在仙宾礁与中国对峙的9701舰属于同款。对于菲律宾来说，这笔投资显然是在仙宾礁冲突中“吃了亏”后的反应。上次对峙中，菲律宾9701号巡逻舰在与中国海警船的碰撞
中严重受损，不得不紧急撤离，维修也花了相当多的时间和费用。如今，小马科斯政府不惜“贷款”继续加购此类舰艇，显然是想借此在未来对峙中“强上一把”。
然而，这笔“贷款”实际上给菲律宾财政增加了不小的压力。日本虽然承诺提供低息贷款，但这笔钱最终会转入日本船厂，用于支付造舰费用。表面上看，日本在“帮助”菲律宾提升海上力量，但实际上，日本的金融机构和船厂通过这笔贷款和订单获得了丰厚利润。对于美国来说，这样的安排则再合适不过，不用亲自出手，也能让菲律宾为其出头“挡箭”，在南海地区充当“马前卒”。
但是，菲律宾是否真的能负担起这种军事扩张带来的经济压力？在财力捉襟见肘的情况下，菲律宾是否想清楚了这笔债务最终将如何偿还？对于小马科斯政府来说，眼前的军事对峙可能更具政治意义，但长远来看，经济代价无疑会成为未来的一大隐忧。
除了日本外，小马科斯政府还在积极拉拢法国。近期，法国海军宣布“戴高乐”号航母将率领8艘舰艇组成战斗群，计划在印太地区进行远航，预计还将首次到访菲律宾。这一消息对于目前缺乏美国航母驻防支持的菲律宾来说，无疑是一次“利好”。
中国国内造船厂批量建造海警船
由于美国海军近期因中东局势受到牵制，已多月未能向南海派遣航母，这让菲律宾在地区内“找靠山”的需求变得更为迫切。法国航母此时现身，显然让菲律宾看到了外部支持的希望。
不过，法国军力毕竟有限，尽管“戴高乐”号航母远航亚太，但与美国航母相比，法国航母战斗群在规模和战斗力上都有较大差距。此外，法国虽为北约成员国，但其在亚太地区并无直接的战略利益，更多是象征性地“露面”。对于小马科斯政府来说，法国舰队的存在可能会提供暂时的“心理支持”，但其真正能提供的实质帮助有限。这一点在菲律宾政府应当有所考量：法国此行更多是基于与美国的同盟关系而来，并非真正为菲律宾出头来的。
对于南海周边国家来说，菲律宾的这些军事扩张行为无疑加剧了南海的紧张局势。然而，这种短期策略并不能有效增强其在南海的实际控制力。南海的地缘格局已经确立多年，外来援助难以在根本上动摇这一现状。在这种背景下，菲律宾若想在南海问题上真正取得突破，不妨从更务实的立场出发，避免成为大国博弈的“牺牲品”，以更长远的眼光审视其与周边国家的关系。
