九龙皇帝曾灶财,相信很多人都见过他的“作品”。小时候在九龙各处经常会看到大幅写在墙上的墨迹;有一次甚至看见曾灶财正在创作。说实话九龙皇帝以墨笔书写的字迹并不美观,内容又文理不通,难以理解,当时只认为是没有价值的涂鸦。
那时候的市政局把墨迹视之为对公共环境的污染和破坏,经常派人把墨迹清理。市政局刚刚清理完一片墙面,曾灶财已经在另一面以毛笔大书特书,甚至回到被清理的墙面重新写作,宣示他们家族对九龙的“主权”。曾先生数十年不屈不挠,不管冷笑侵袭,坚韧不拔的精神,其志可嘉。
曾被视为毫无价值的涂鸦,现在却是值得保留的文化遗产,香港集体回忆的一个代表。九龙皇帝的墨宝已经堂而皇之的进入了艺术馆,成为主流社会认可的当代艺术品。
2022年4 月东铁线近界限街一个铁路桥趸墙身油漆剥落后,「九龙皇帝」的部份墨迹被重新发现。港铁公司委聘了专人研究,在不影响墨迹的前提下作原地保留。港铁还加强了该桥趸的排水设施,避免雨水渗透墙壁影响墨迹;持续监察以确认墨迹整体保持原状。
在清理保育之时,发现墙身上有最少三层墨迹。说明最初的墨迹被清理后,曾灶财回来书写,后来又被清理后再书写第三回。
2023年10 月港铁公司委任承办商进行修缮工作,在清除表面油漆后,成功呈现了更多九龙皇帝于不同时期在此处留下的墨迹,并加上了保护物料,是香港仅余少有在原地保留的曾灶财大型墨迹。
艺术作品需要时间的洗礼才能沉淀出真正的文化价值;文化遗产保育的观念也在与时俱进,才让我们越来越发掘出身边有价值的文化遗产。