我还记得我曾经看过一步纪录片叫做《富豪谷底求翻身》，一个富豪如果被剥夺了所有的财产，从零开始，他还有可能会重新成为富豪吗？我认为这个答案是“不一定”，虽然纪录片的结局是这个富豪通过一步步经营，从白手起家到最终建立了一个估值百万到烤肉餐厅，并拥有了一个敬业的团队，表面上看他是特别的幸运，不过仔细思考一下为什么他会获得最终的成功呢？这是因为他掌握了一套成功的规律，建立了属于自己的一整套系统，所以这个世界上有很多情况看似变化但其实结局已经注定，这就像如果乔布斯、比尔盖茨、巴菲特、马云、马化腾等等这些你熟悉的富人，即使你让他们一夜之间一无所有，他们还是会凭借自己的认知系统重新获得财富。但如果仅仅是凭运气获得了财富的话，如果从零开始就未必有如此幸运了。
我几乎不怎么看人物传记，因为我觉得从人物传记中看到的都是一些历史的偶然，这些成功的人只不过在那个偶然的机会点抓住了机会而已，但我重新审视这个问题的时候我又开始思考，难倒成功真的就无法复制吗？这个里面有一个非常重要的原则，至少我看到的所有成功的人都在秉承这个原则行事，那就是他们不断的在构建自己的认知系统而非目标。因为目标是会随着你生命当中的际遇不断改变的，很难说一个人会很准确的找到自己可以值得为之付出一生的目标，可能在不同的人生阶段人生的目标都会不同。而残忍的事实就是，我们一开始树立了一个远大的愿景，然后随着在生活越来越认清现实，让自己的最初那个梦想不断缩水，最后变得平庸而苟活于现实之中。
在我的职业生涯中，我始终在观察两类人：使用系统的人和追逐目标的人。通过长期观察，我发现了一个饶有趣味的现象：通常而言，那些运用系统的人往往更容易走向成功。系统驱动之人，他们就像是拥有神奇的魔法，懂得如何以全新且极具价值的视角，去审视那些早已司空见惯的事物。这种独特的能力，仿若为他们打开了一扇通往成功的隐秘之门。
然而，我们再来看看目标。简单来讲，目标似乎是为失败者量身定制的。打个比方，如果你的目标是减重十斤，那么在达成这一目标之前，你会一直深陷于一种与目标的漫长拉锯之中。你会感觉目标遥不可及，那种距离感如同深深的沟壑横亘在你与成功之间（倘若你最终能够达成目标的话）。换句话说，目标导向的人，他们总是被一种持续的失败感所笼罩。他们满心希望这种失败只是暂时的，可这种感觉就像一个无情的黑洞，不断吞噬着他们的精力，甚至会让他们在某一刻彻底放弃。如果说学习的目标就是为了考上一所好的大学，工作的目标就是为了赚取丰厚的报酬，那么在整个过程当中你一定会陷入深深的痛苦之中。
就算你幸运地实现了目标，那种短暂的喜悦之后，随之而来的往往是无尽的空虚。你会突然意识到，曾经给予你方向和动力的东西消失了，你宛如失去了航向的船只，在茫茫大海中漂泊，感到自身无比的空虚和无用。你或许会在成功的喜悦中沉溺一段时间，可终有一天会感到厌倦。于是，你又会设定新的目标，然后再次陷入新一轮的失败循环。我想起我有一个高中同学在考起一所名校之后由于失去了目标又被退学回来重新复读的故事，因为当时在读书的时候他的目标就是考上大学，可能在我们那个七八十年代，读大学真的就是我们人生的目标，而这也是导致我们那一代人生困惑彷徨的主要原因吧。
当然，从语义层面来看，目标和系统的确存在一些微妙的差异。你可以这样理解，每个追求目标的人，其实都有一套实现目标的方法，无论他们自己有没有清晰地意识到这一点。但将目标和系统明确地区分开来，会让我们更能洞悉成功的真谛。目标导向的人，他们在成功之前，始终处于一种持续的失败状态，而一旦无法成功，这种失败便会成为永恒的枷锁。与之相反，系统导向的人，每一次运用他们的系统，都如同踏上一次成功的旅程，因为他们正在做的，正是他们内心真正渴望之事。
目标导向的人，在每一个人生的转折点，都要与挫败感进行艰难的斗争，那种滋味如同在荆棘丛中艰难前行。而系统导向的人，每当运用系统时，都能感受到满足的甘霖滋润心田。在保持个人能量朝着正确方向持续进发这一方面，二者之间有着天壤之别。这种系统与目标的模式，在大多数人的事业领域都有着广泛的应用。就拿减肥来说，减重二十磅是一个目标，而健康饮食则是一个系统。在锻炼领域，四小时内完成马拉松是一个目标，而每天坚持锻炼则是一个系统。在商界，赚到一百万是一个目标，而成为一个连续创业者则是一个系统。
目标，它就像是远方一个具体的未来目的地，你可能会抵达，也可能永远无法触及。而系统，是你定期践行之事，从长远来看，它就像一把神奇的钥匙，能开启你幸福之门。如果有一件事你每天都会坚持去做，那它就是一个系统。如果你只是在等待未来某一天去实现它，那它便是一个目标。语言有时候就像一团迷雾，复杂而令人困惑。我知道，有些人会觉得每天锻炼听起来像是一个目标。但我们这里所指的目标，是一种达成和完成的状态，而一个系统是你经常去做的行为，并且你有合理的理由相信这样做会让你的生活变得更加美好。
系统没有一个明确的最后期限，你也无法确凿地知晓它是否真的在引领你朝着正确的方向前行。我的观点是，倘若你深入研究那些成功人士，你会惊奇地发现，他们大多是遵循系统，而非仅仅追逐目标。目标导向的人取得巨大成功时，往往会成为新闻的焦点，这可能会让你对他们的成功率产生严重的误解。当你思考系统优于目标这一理念时，请把目光聚焦在你身边认识的人身上。如果你认识一些特别成功的人，不妨与他们深入探讨一下成功的秘诀。你会发现，在他们成功的背后，一定有一套完备的系统，当然，非凡的好运也常常如影随形。
就拿奥运运动员来说吧。一位奥运选手赢得金牌的消息总能成为头条新闻，光芒万丈。然而，你可知道，对于每一枚奖牌而言，背后有成千上万的运动员都以赢得奖牌为目标，但最终却铩羽而归。这些人有目标，却没有一个真正有效的系统。也许有人会说，日常训练和专业教练不就是系统吗？但在我看来并非如此，因为每个人都清楚，任何一个特定的运动员赢得奖牌的概率都微乎其微。一个合理的系统，应该是一个理性的人期望它能够经常发挥作用的东西。就像买彩票，无论你多么频繁地购买，它都不能称之为一个系统。
再思考一下 Facebook 的创始人马克・扎克伯格的传奇经历。他的成功系统涵盖了努力学习、斩获优异成绩、踏入顶尖大学（比如哈佛）以及掌握一套几乎能确保在当今世界积累财富的技能。即便 Facebook 失败了，凭借这套系统，他也极有可能通过其他途径成为百万富翁。扎克伯格的系统有着极高的可行性，只是当初谁也未曾料到它会创造如此惊人的成功。沃伦・巴菲特的投资系统也是一个经典案例，他的策略是购买估值偏低的公司并长期持有，直至出现重大变化。这个看似简单（虽然我这里是极端简化了）的系统，却在几十年的风云变幻中一直行之有效。
相比之下，那些个人投资者购买股票，仅仅是因为他们期望股价在来年增长 20%，这仅仅是一个目标，而非一个系统。所以，个人投资者的回报通常低于市场平均水平也就不足为奇了。我认识一个朋友，他从一开始创业失败之后就没有放弃过，总是积极主动的寻求机会，从一开始找熟人找机会做项目（他做的项目在别人眼里看来都是投机但却获得了成功），到最后自己成立公司获得了人生的第一桶金，到最后事业有成。旁人或许会觉得他只是运气好罢了。
但在我眼中，我看到的是一个人精准地找到了自己的技能组合，并精心挑选了一个能极大增加他获得 “好运” 概率的系统。他的系统坚如磐石，即便遭遇不幸的风暴，也能稳如泰山。他对自己选择的领域有多少热情呢？其实少得可怜。但他拥有一个令人惊叹的系统，这个系统的力量无比强大，每次都能战胜单纯的热情，成为他成功的坚实后盾。所以我也告诉周围的年轻同事，不必太在意你正在做什么工作，你打算获得什么样的工作业绩，这些其实都没有那么重要，至少这不是你们的关注重点，你应该关注的是如何打造属于你自己的系统能获得持续成功，而眼前的工作只不过是证明你的系统运作正确的标准罢了。
有多少人为了证明自己对企业的所谓的“忠诚”而误解了这个道理，其实企业不需要你的忠诚，企业需要的是你的价值，如果你不能利用你自己构建的系统打造成功为企业获取价值的话，那么你的忠诚就是一文不值。打工人不用那么上头，也不要介意自己当前所处的环境，所谓的目标只会限制你自己的想象力，其实只要你的系统是正确的，你就会发现一切都开始变好了，而这种系统的打造过程也会让我们自身变得冷静、客观、深刻、专业，我们反而会爱上我们的工作，因为我们知道，工作的目标是只是证明系统正确的表征而已。
综上所述，成功的关键并不在于设定一个具体的目标，而在于精心创建并坚定不移地遵循一个有效的系统，这其实也是人生奋斗和努力的本质。这个系统会让你在每一次应用的过程中都感受到成功的喜悦，而不是让你在失败的泥沼中不断挣扎。这是一个关于个人成长和职业发展至关重要的观点，目标的达成都是阶段性的，唯有系统的构建是永恒，换一个角色，换一个环境你的目标都会发生变化，但这丝毫不会影响你在新的领域的成功，因为你依靠的是系统，这一点值得我们每个人去深入思考，去探寻其中蕴含的智慧之光。
